En avril 2024, le gouvernement Trudeau a dévoilé sa stratégie sur le logement, qui vise à construire 3,87 millions de nouveaux logements d'ici 2031. C'est 2 millions de logements de plus que les 1,87 million prévus par la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL).

Pour atteindre ces objectifs, chaque travailleur de la construction résidentielle au pays devrait construire près des trois quarts d'une maison chaque année. J'ai construit assez de maisons dans ma vie pour savoir que c'est un défi de taille.

En fait, c'est presque le double du nombre moyen actuel de maisons construites par travailleur, et un défi parallèle à une pénurie de main-d'œuvre évidente, qui serait la pression importante que cet objectif exercerait sur les limites actuelles de la chaîne d'approvisionnement.

Les chiffres ne concordent pas !

Sur la base du nombre moyen de mises en chantier par travailleur de 2019 à 2023, si la construction se poursuit à ce rythme jusqu'en 2030, le résultat ne serait que de 2,13 millions de nouvelles maisons - soit 1,74 million de moins que l'objectif du gouvernement.

En examinant les données historiques de Statistique Canada, les années entre 2000 et 2004 ont marqué la période la plus productive pour la construction résidentielle. Pendant cette période, un travailleur contribuait généralement à plus de la moitié (0,57) d'une mise en chantier.

Si l'industrie retrouvait ce niveau de productivité de 2024 à 2030, on estime que 3 millions de logements seraient construits d'ici 2031. Cependant, cela resterait inférieur de plus de 849 000 logements à la promesse du gouvernement.

fondations de sous-sol ou développement de maisons
Construction de fondations de sous-sol pour un développement résidentiel

Les scénarios ci-dessus devraient supposer une croissance annuelle de 3,6 % des emplois dans la construction résidentielle, un taux conforme à la fois à la période de 2019 à 2023 et à la période plus longue de 1999 à 2023. Malgré une immigration record, la demande de travailleurs de la construction est restée stable, avec plus de travailleurs entrant dans le secteur des services plutôt que dans la construction résidentielle.

Bien que la croissance de l'emploi dans la construction résidentielle ait dépassé la croissance globale de l'emploi au Canada, cela n'a pas entraîné l'augmentation nécessaire du nombre de logements. Entre 1999 et 2023, le nombre d'emplois dans la construction résidentielle a augmenté de 143 %, passant de 265 130 à 645 995, tandis que la croissance globale de l'emploi au Canada pendant la même période n'était que de 39 %, passant de 14,7 millions à 20,5 millions.

L'année 2002 a vu le plus grand nombre de mises en chantier par travailleur de la construction résidentielle de l'histoire récente. Cette année-là, un travailleur était responsable de 0,6 mise en chantier. Cependant, de 2004 à 2009, les mises en chantier par travailleur ont fortement diminué, atteignant leur point le plus bas en 2009, où un travailleur n'était responsable que d'un tiers (0,35) d'une mise en chantier.

Ces dernières années, de 2022 à 2023, le nombre de mises en chantier par travailleur a continué de diminuer de 0,41 à 0,37. En 2023, avec 645 995 travailleurs, seulement 240 267 logements ont été construits - le taux le plus bas depuis 2009, malgré une augmentation substantielle du nombre de travailleurs de la construction.

Un rapport de BuildForce Canada, une organisation axée sur le marché du travail de la construction, suggère que près de 500 000 travailleurs supplémentaires seraient nécessaires pour restaurer le niveau de construction de logements observé au début des années 2000. Selon un autre rapport de la SCHL, la main-d'œuvre actuelle du Canada devrait être capable de produire plus de 400 000 mises en chantier par an.

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