Aislamiento Natural para Construcción Sostenible: Beneficios y Materiales Ecológicos como Cáñamo, Pasto y Celulosa

Mejores materiales naturales para aislamiento en la construcción

Para combatir el impacto del cambio climático en el entorno construido, los materiales naturales de aislamiento, como el aislamiento de cáñamo, celulosa, fibra de madera e aislamiento de pasto, nos ayudan a cumplir con los objetivos de reducción de emisiones, ya que actúan como almacenamiento de carbono. Estamos viviendo en una época en la que la energía incorporada en las construcciones está recibiendo finalmente la atención que se merece, como lo demuestra el lanzamiento de la Calculadora EC3 para calcular la huella de carbono de las construcciones.

Encontrar formas naturales de aislar una vivienda es una excelente opción, pero cualquier material de aislamiento natural debe ser tan efectivo como las alternativas comerciales convencionales para ser viable en la industria de la construcción de viviendas sostenibles. Los materiales orgánicos de aislamiento pueden, en algunos casos, presentar un mayor riesgo de desarrollar moho o albergar insectos y roedores, en comparación con productos no orgánicos como los paneles rígidos de espuma aislante, lana de roca o espuma aislante en aerosol, entre otros ejemplos.

Algunos aislamientos naturales se adaptan mejor a la industria de la construcción más "convencional" pero "ecológicamente consciente" que otros, ya que pueden reemplazar productos existentes sin generar demasiada atención. Cuando hablo de "llamar la atención", me refiero a casos como la construcción de casas de paja, que tiene su propia particularidad, o el uso de lana de oveja recuperada de campos locales, la cual, aparentemente, puede hacer que su casa huela como un antiguo granero en las Tierras Altas de Escocia durante períodos de lluvia prolongada. Eso... sí se notaría (a menos que, por supuesto, utilice un producto de aislamiento de lana natural limpio y fabricado, lo cual ahora es posible).

Existen materiales como la celulosa y los paneles de fibra de madera que se utilizan desde hace tiempo, pero algunos de los más novedosos e interesantes incluyen el aislamiento de cáñamo y los paneles de aislamiento de hierba de Gramitherm. Además, las nuevas placas de MDF sin formaldehído hechas de tallos de arroz merecen una mención especial; tal vez en el futuro veamos aislamiento de tallos de arroz.

Por lo tanto, nos llamó la atención descubrir que Gramitherm®, una tecnología patentada que permite la producción de paneles aislantes naturales hechos de fibras de pasto de pradera, posee muchas de las mismas propiedades que nuestros otros productos favoritos de aislamiento natural, que detallaremos a continuación.

Captura y Almacenamiento de Carbono con Materiales de Construcción Sostenible

La mayoría de los materiales de construcción tienen una "huella de carbono", es decir, la cantidad de energía incorporada necesaria para extraer las materias primas y fabricar los productos. Sin embargo, algunos materiales naturales de construcción, como el aislamiento de pasto de Gramitherm, en realidad tienen una huella de carbono positiva debido al carbono absorbido y secuestrado en su interior.

También existe un material llamado hierba de elefante, pasto de Napier o pasto de Uganda, que, aunque resulta interesante, aún no parece estar listo para reemplazar los paneles de espuma rígida en la industria de la construcción. No obstante, felicitamos a sus fabricantes y creemos que merece un reconocimiento rápido.

En la naturaleza, el pasto simplemente muere, se descompone y vuelve a crecer. Sin embargo, en el caso de los residuos postindustriales o agrícolas, es necesario gestionarlos adecuadamente. En ambos escenarios, el carbono presente en las fibras vegetales eventualmente regresaría a la atmósfera. No obstante, con los paneles aislantes de Gramitherm, por ejemplo, el carbono absorbido por las plantas queda contenido en las paredes de su vivienda. Se estima que una casa de tamaño promedio completamente aislada con paneles de Gramitherm de Clean Insulating Technologies puede capturar hasta 7 toneladas de CO2. Hasta aquí, todo está bien...

Cómo controlar la humedad en su hogar de manera eficaz

Uno de los beneficios del aislamiento de cáñamo y pasto es que ambos pueden almacenar de manera segura niveles más altos de humedad que la mayoría de los materiales. Al principio, este concepto puede ser difícil de entender, pero puede compararse con la forma en que la masa térmica absorbe y libera calor (es decir, cómo materiales como la piedra, el hormigón, la madera, el agua y otros con alta masa absorben y retienen el calor). Cuando los niveles de humedad relativa dentro de su hogar o paredes cambian, parte de esa humedad será absorbida y liberada por los materiales de su vivienda. Y dado que es común que la condensación en las ventanas indique un problema, contar con un almacenamiento pasivo de humedad seguro es siempre una ventaja.

¿Alguna vez ha notado que los pisos crujen o suenan sin razón aparente? ¿O que a veces es más fácil o más difícil abrir un cajón? ¿O que su guitarra suena mal después de una ola de calor? La mayoría de las viviendas contienen productos de madera que absorben y liberan humedad a medida que los niveles cambian, expandiéndose o contrayéndose en el proceso.

Para ilustrar mejor este concepto, imagine que una caja de galletas saladas se deja sin sellar en un clima desértico como el de California. En cambio, en un clima húmedo como el de Florida, una caja sin sellar de galletas saladas perderá su crocancia y adquirirá la rigidez de un pan de molde.

Las fibras de los materiales de construcción de césped y cáñamo no se procesan en gran medida, a diferencia de la celulosa o las fibras de madera. Esto les permite almacenar de manera segura niveles más altos de humedad que muchos otros materiales de construcción, o incluso que las galletas saladas. Por lo tanto, pueden ayudar a regular los niveles de humedad en su hogar, lo que aumenta su durabilidad, ya que la humedad, en todas sus formas (hielo, nieve, agua a granel, vapor de agua), es el principal enemigo de una construcción eficiente.

Aislamiento natural para una insonorización eficiente

Reducir la transmisión de sonido en los edificios mejora la calidad de vida de los ocupantes y permite la construcción de viviendas más pequeñas manteniendo la privacidad como prioridad. Algunos materiales son mejores que otros en esto y gran parte de ello tiene que ver con la masa del producto. Por ejemplo, materiales como paneles rígidos de aislamiento EPS, XPS y Polyiso están compuestos en su mayoría por aire, lo que permite que el sonido se mueva a través de ellos con relativa facilidad. Rockwool o la lana de roca se promociona como un aislante acústico y en ese sentido cumple bastante bien su función, pero también lo hacen el cáñamo, el pasto e incluso la celulosa densa y los paneles de fibra de madera.

Cómo reducir la contaminación y mejorar la calidad del aire Interior

Existe un aumento constante en la cantidad de personas que sufren de sensibilidades químicas y los materiales de construcción naturales pueden ayudar a aliviar eso. El formaldehído y otros productos químicos se utilizan comúnmente en la fabricación de productos de construcción, lo que contribuye a la contaminación del aire global y contamina la calidad del aire interior, ya que estos productos químicos se liberan en el aire de su hogar. Elegir materiales de construcción naturales sin productos químicos y compuestos orgánicos volátiles (VOC) conducirá a una mejor calidad del aire interior y a una reducción de los riesgos para la salud de los propietarios, aunque siempre recomendamos ventilar las viviendas modernas herméticas mediante la elección de un sistema de recuperación de calor (HRV) o un sistema de ventilación de intercambio de energía (ERV).

Aspectos fascinantes del aislamiento de pasto: Beneficios y características clave

• El aislamiento de pasto requiere un 70% menos de agua para su fabricación en comparación con el aislamiento de fibra de vidrio.
• Ofrece un valor de aislamiento de R 3.5 por pulgada.
• Es tratado para resistir el fuego y, en caso de incendio, no emite gases tóxicos.
• Es resistente al moho y mantiene su estabilidad dimensional.
• Con 2.4 acres de terreno, se pueden producir 200 metros cúbicos de aislamiento.

Desventajas del aislamiento natural

Los productos innovadores para la construcción sostenible suelen enfrentar un desafío inicial: suelen ser más costosos y difíciles de conseguir. Esto mismo ocurrió en su momento con los paneles solares, las pinturas sin compuestos orgánicos volátiles (VOC) e incluso los inodoros de bajo consumo.

El aislamiento natural, por ejemplo, puede llegar a costar el doble que los materiales convencionales. Por lo tanto, si usted está construyendo con un presupuesto ajustado, es importante tener expectativas realistas.

Sin embargo, para algunas personas, invertir en materiales sostenibles no es un lujo, sino una necesidad. La salud es invaluable y el aire en interiores puede estar hasta cinco veces más contaminado que el aire exterior debido a los químicos en los materiales de construcción. A medida que crece la demanda de viviendas ecológicas, los precios de estos productos sostenibles tienden a bajar de forma natural.

Una posible desventaja adicional es que algunos materiales "eco-amigables" pueden no ser tan duraderos como se requiere para la vida útil de una casa. Algunos pioneros en la construcción sostenible pueden llevar sus experimentos al extremo, desarrollando productos que no han sido suficientemente probados en cuanto a resistencia y durabilidad.

Si conoce un material sostenible que considere "la próxima gran innovación" en construcción, le invitamos a compartirlo en los comentarios. ¡Nos encantaría revisarlo!