El cáñamo es un material de construcción altamente sostenible que ya no es solo un producto marginal; más bien, se está convirtiendo en un material de construcción cada vez más accesible y común, especialmente como aislamiento de cáñamo en paneles y también como tablas de cáñamo para gabinetes.
¿Por qué elegir materiales de construcción de cáñamo?
El cultivo y la cosecha del cáñamo es un proceso mucho más sostenible que la recolección de madera para su uso en productos de construcción, debido al corto período de tiempo en el que una cosecha está lista para ser recolectada. Los tableros de fibra tradicionales se fabrican a partir de recursos de madera que se reponen lentamente y su alta demanda genera una necesidad significativa de talar árboles vitales en hábitats forestales que están en disminución alrededor del mundo.
El tablero de fibra de baja densidad generalmente se fabrica a partir de materiales residuales, como aserrín y trozos de madera y se utiliza actualmente en una amplia variedad de aplicaciones, sirviendo a menudo como un sustituto económico del contrachapado y los tableros de fibra de madera cuando es posible. Sin embargo, el cáñamo es un sustituto superior.
Paneles de cáñamo
Sunstrand, una empresa de Louisville, Kentucky, comenzó cultivando y procesando cáñamo industrial y poco después de su fundación en 2014, empezó a fabricar varios productos terminados.
“La sostenibilidad es clave para nuestra misión y modelo de negocio. Notamos que el mercado estaba tardando en adaptarse y queríamos ayudar a otras empresas a darse cuenta del potencial del cáñamo como material de construcción”, afirma Adam Block, vicepresidente de Ventas y Marketing.
Tras una extensa investigación y desarrollo, uno de los primeros productos que Sunstrand creó fue el Hemp Coreboard. Este tablero liviano está fabricado al 100 % con hemp hurd, el núcleo del tallo del cáñamo.
Por qué el Cáñamo es Saludable y Sostenible: Beneficios para la Salud y el Medio Ambiente
Para comprender los importantes beneficios ambientales de los productos a base de cáñamo, es fundamental comenzar por su exclusivo período de crecimiento. El cáñamo puede pasar de semilla a material listo para cosechar en tan solo 120 días, lo que lo convierte en uno de los recursos más rápidamente renovables del mundo. Para ponerlo en perspectiva, algunas maderas blandas pueden tardar hasta 120 años en producir la misma cantidad de biomasa utilizable que unas pocas hectáreas de cáñamo generan en solo 3 meses.
El rápido ciclo de crecimiento del cáñamo ofrece una ventaja ambiental única y muy necesaria gracias a su capacidad de capturar carbono rápidamente. Para el momento de la cosecha, una tonelada de cáñamo habrá capturado un promedio de 1.62 toneladas de CO2, carbono que permanece almacenado durante todo el ciclo de vida del material.
Desde una perspectiva de salud, a menos que usted busque intencionalmente una alternativa saludable, la mayoría de los tableros de partículas, como OSB (tablero de virutas orientadas), MDF (tablero de fibra de densidad media), aglomerado y contrachapado, contienen formaldehído y compuestos orgánicos volátiles (COV). Por otro lado, el Hemp Coreboard es no tóxico y no contiene formaldehído ni resinas tóxicas. Además, se fabrica utilizando un aglutinante a base de azúcar, lo que permite que los productos de construcción de cáñamo contribuyan a una mejor calidad del aire interior en los hogares.
Para cumplir con los estándares de seguridad industrial, se utiliza un tratamiento retardante de fuego a base de sal para preparar los tableros, lo que también ayuda a mitigar el riesgo de moho, hongos y plagas. El proceso de fabricación más seguro de los materiales de construcción de cáñamo no solo reduce el riesgo de exposición a COV en el hogar, sino que también disminuye la producción de materiales sintéticos tóxicos, protegiendo así la calidad del aire y las vías fluviales a nivel global.
Aplicaciones de los paneles de construcción de cáñamo: Innovación y sostenibilidad
Los paneles de de fibra de cáñamo está diseñado para ser una alternativa sostenible al tablero de partículas y otros materiales similares en diversas aplicaciones. El cáñamo es liviano, duradero y resistente, lo que lo convierte en una opción ideal para los usos en los que tradicionalmente se emplea el tablero de partículas. Además, es fácil de trabajar y contribuye a reducir los costos de fabricación y transporte gracias a su menor peso.
Los paneles de cáñamo que actualmente fabrica Sunstrand no son estructurales, aunque existe un gran potencial para desarrollos futuros. Por el momento, pueden utilizarse en una amplia variedad de aplicaciones, como molduras, gabinetes, estanterías, muebles, e incluso, si se sellan adecuadamente, como mesas y encimeras.
Lea más sobre productos de aislamiento de cáñamo en las Guías de Construcción Ecológica de Ecohome.
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