Ha habido una evolución constante en la forma en que construimos las casas en las últimas décadas y la receta tradicional de paredes con 2x6, aislamiento de fibra de vidrio y polietileno ya no cumple con los códigos de construcción, ni con la tendencia hacia viviendas de alto rendimiento.

Un aspecto de las estructuras de pared que está recibiendo la atención que merece últimamente es cómo controlamos la migración de humedad. Una barrera de vapor de polietileno es una forma de hacerlo, pero es el método antiguo y no necesariamente el mejor para este clima, especialmente en casas con aire acondicionado.

Si un material califica o no como una barrera de vapor se determina por la cantidad de humedad que pasa a través de él y se le asigna una clasificación. Cualquier material que permita el paso de menos de 60NG (nanogramos) de humedad bajo condiciones específicas, es considerado una barrera de vapor tipo 9 según el Código Nacional de Construcción.

Incluir una medida de control de vapor en el lado cálido del aislamiento es esencial para prevenir el movimiento de humedad a través de las paredes en invierno y los daños consecuentes que esto conlleva. Sin embargo, en verano, con la combinación de días calurosos y húmedos y los interiores secos y aire acondicionados, el impulso del vapor se invierte y puede forzar el aire húmedo hacia adentro a través del aislamiento, donde puede condensarse sobre una barrera de vapor fría e impermeable.

Idealmente, no tendríamos barrera de vapor en verano; pero, en caso contrario, al menos deberíamos tener una que permita la mayor cantidad de secado hacia el interior posible sin sacrificar su rendimiento en invierno. Así que, cuanto más cerca esté su barrera de vapor de 60NG, mejor. Para darles contexto, debe señalarse que el polietileno tiene una clasificación de 3.4NG.

Las personas también suelen preguntar qué es mejor, ¿OSB o contrachapado para techos, paredes y pisos? Bueno, Ecohome respondería: "¡depende de dónde y qué otros materiales esté utilizando!"

Con una clasificación de 40NG, el revestimiento de OSB de 3/4 pulgadas puede ser una de las mejores barreras de vapor para la construcción de viviendas en la mayor parte de Canadá. Pero, para desempeñar ese rol, debe estar instalado en el interior.

El revestimiento proporciona una fuerza estructural necesaria para los marcos de las casas, pero no está escrito en ningún lugar, excepto en nuestra mente, que debe estar en el exterior. Cuando se instala en el interior, sigue proporcionando la fuerza estructural, pero también puede actuar como una barrera de aire y de vapor.

Revestimiento OSB encintado como barrera de aire © Durfeld Constructors

No hay duda de que esta técnica también presenta un nuevo desafío para el constructor, a saber, el hecho de que debe llenar con aislamiento cavidades exteriores en lugar de interiores. Sin embargo, esto se puede superar fácilmente con previsión y planificación.

La foto principal arriba y la siguiente descripción de la pared corresponden a un proyecto en Val des Monts, Quebec, construido por Wakefield Construction.

Ensamblaje de paredes de adentro hacia afuera

  • Panel de yeso
  • Listones horizontales de 2x4 (de canto) como viguetas, para permitir el paso del cableado sin perforar la barrera de aire
  • Revestimiento de OSB de 3/4 de pulgada (con juntas selladas)
  • Estantes de 2x8 con mantas de lana mineral en las cavidades (R28)
  • Tablero de fibra de madera impregnado en cera de 4 pulgadas en el exterior para proporcionar un plano de drenaje y romper el puente térmico (R13.4)
  • Viguetas verticales (si su revestimiento requiere viguetas horizontales, asegúrese de hacer una capa vertical primero para permitir el drenaje)
  • Revestimiento

Este no es un sistema de pared teórico no probado; las especificaciones técnicas del OSB de 3/4 de pulgada cumplen con los requisitos de los códigos de construcción tanto para la permeabilidad al aire como al vapor. Al mover el revestimiento al interior, simplemente está aprovechando su potencial completo como barrera de aire y de vapor y eliminando la necesidad de instalar un producto separado para realizar esa función.

Uno de los beneficios del OSB como barrera de aire es que es sólido. Una barrera de aire de polietileno o de papel aluminio puede ser fácilmente perforada con el más mínimo toque de una herramienta afilada, sin siquiera notarlo. En cambio, es poco probable que usted haga un agujero en una barrera de aire de OSB que no haya sido intencional o, al menos, no notado.

Pruebas de presión con puerta de soplado

El sellado del aire de un edificio se mide en ACH (Cambios de Aire por Hora) y se determina mediante una prueba de puerta de soplado, donde el edificio se despresuriza con un ventilador en la puerta y se mide la fuga de aire.

Se espera que una casa promedio, construida según el código utilizando prácticas de construcción convencionales, tenga una tasa de fuga de aire de 3.5 ACH, lo que, bajo condiciones normales de presión de aire, significa que todo el volumen de aire en una casa se habrá fugado y reemplazado 3 o 4 veces al día. Utilizando esta técnica de revestimiento interior en edificios previos, Wakefield Construction ha logrado resultados de ACH que son una fracción de eso, tan bajos como 0.4 ACH.

Existe una idea errónea común en la industria de la construcción de que una casa puede ser, en efecto, demasiado hermética. Eso es completamente falso; cuanto más hermética, mejor. Necesita aire fresco, pero debe ser suministrado por una ventilación de recuperación de calor correctamente equilibrada, no por agujeros arbitrarios en una barrera de aire. Siempre selle su hogar lo más herméticamente posible y deje que su intercambiador de aire haga el trabajo para el que fue diseñado.

Normalmente, hay una fila de equipos de paneles de yeso, plomeros, instaladores de gabinetes, electricistas, contratistas de calefacción y refrigeración, todos esperando su turno para hacer agujeros en su barrera de aire, tal vez sin darse cuenta de la importancia de sellar adecuadamente esas brechas después. Debido a esa desafortunada realidad y a la falta generalizada de priorizar las barreras de aire en la industria, bajo condiciones normales de presión de aire, una casa nueva promedio puede esperar que su volumen total de aire se fugue y sea reemplazado 3 o 4 veces al día.

Además de enfocarse en técnicas para prevenir la fuga de aire, también se debe pensar en los productos y cómo se aplican de la mejor manera. Cabe señalar que la mayoría de las cintas de construcción comercialmente disponibles contienen solventes que se evaporan y eventualmente se vuelven quebradizas y se despegan. Las cintas más duraderas del mercado no contienen tales solventes, por lo que realmente hacen el trabajo para el que fueron diseñadas. No serán baratas, pero funcionan.