Muros de Gaviones: Todo lo que Necesitas Saber para Construir Jaulas de Gavión

Los muros de gaviones son estructuras de contención construidas al apilar piedras en jaulas metálicas, que se utilizan principalmente para crear terrenos escalonados en jardines.

Estas cestas rectangulares de rejilla metálica, llenas de piedras, tienen su origen en tiempos de guerra, cuando se empleaban para protegerse del fuego de artillería. Hoy en día, se utilizan para nivelar terrenos en la construcción, controlar la erosión en áreas costeras y, frecuentemente, como barreras acústicas para reducir el ruido en carreteras. Aunque no son tan estéticamente agradables como las barreras de coníferas, su ventaja radica en ser mucho más rápidas de construir.

Si bien es difícil predecir el futuro, las casas de diseño arquitectónico moderno y las viviendas de carbono cero suelen presentar un aspecto industrial en la estética interior y exterior de las viviendas y edificios comerciales y muchos ya están utilizando muros de cajas de piedra o gaviones tanto para estructuras como para acentos estéticos. Por lo tanto, esta tendencia de construcción puede volverse cada vez más popular, ya que es ciertamente más fácil que intentar construir un muro de piedra seca para la mayoría de las personas.

También se ven con mayor frecuencia instalados en áreas urbanas y parques como muros divisorios e incluso como mobiliario exterior. Además, se pueden cubrir con tierra y utilizar para introducir plantas. Por supuesto, con el tiempo, la naturaleza proporcionará muchas variedades para llenar la estructura si usted no se adelanta.

Muros de Gaviones: Una Opción para Viviendas de Diseño Moderno

La Casa Piloto ZEB en Noruega es un buen ejemplo de cómo incorporar jaulas de piedra de gavión en el diseño de viviendas, donde se utilizan para construir tanto paredes interiores como exteriores. Esta casa unifamiliar de demostración es el resultado de una colaboración entre la firma de arquitectura y diseño Snohetta y el mayor instituto de investigación de Escandinavia, SINTEF, en asociación con Brødrene Dahl y Optimera.

Esta casa fue diseñada y construida con concreto de bajo contenido de carbono y mínimo plástico, logrando una huella de carbono neutra y un aspecto visual extraordinario. Sin embargo, no estamos completamente seguros de cómo se controla la infiltración de aire a través de los muros de jaula de gavión, por lo que suponemos que los arquitectos han incluido un componente de barrera de aire en el sistema de pared.

Información sobre los muros de gaviones:

• Se adaptan a cualquier tipo de terreno.
• No requieren mantenimiento especial.
• Ofrecen un buen aislamiento acústico (para mayor insonorización, es recomendable utilizar piedras porosas).
• Son flexibles y pueden desplazarse sin agrietarse, lo cual es ideal en zonas sísmicas.
• Se instalan de manera rápida.
• No necesitan trabajos de albañilería.
• Las cavidades representan entre el 25% y el 35% del volumen total y pueden rellenarse con tierra para favorecer el crecimiento de plantas y ofrecer protección contra inundaciones.
• Su apariencia varía según el color y la textura de las piedras seleccionadas.

Impacto de los muros de gaviones en la huella de carbono

Los muros de gaviones tienen una huella de carbono considerablemente más baja que los muros de concreto. Si se analiza la energía incorporada durante toda la vida útil de un muro de 3 metros de altura —incluyendo fabricación, transporte, construcción y mantenimiento—, estas son las cifras comparativas entre tres tipos de muros:

Los muros de gaviones tienen alrededor de un tercio de la huella de carbono de un muro de concreto. No obstante, al superar los 4 metros de altura, su ventaja disminuye debido a las medidas adicionales necesarias para garantizar su estabilidad, lo que complica el proceso de construcción. Para una herramienta gratuita para calcular la huella de carbono en materiales de construcción, puedes consultar aquí.

Cómo construir un muro de gavión

El principio es simple: las piedras se colocan en jaulas de malla soldada, sostenidas por varillas de metal galvanizado de aleación de aluminio o acero, que se incrustan en el suelo. ¡Así de fácil!

El relleno puede ser de diferentes formas y colores, como granito u otras piedras. Si construye un muro de gaviones en un clima frío, es fundamental utilizar piedras no porosas que no absorban agua, evitando así que se congelen y se agrieten durante el invierno.

El tamaño de las piedras varía considerablemente, desde pequeñas hasta grandes, aunque el diámetro más común oscila entre 10 y 20 centímetros. Desde una perspectiva de diseño, los gaviones no se limitan exclusivamente a las piedras; también pueden emplearse otros materiales, como conchas de ostra, madera, corteza o vidrio reciclado.

El acero utilizado en las cestas debe ser galvanizado o inoxidable para asegurar una larga vida útil, especialmente si el muro estará expuesto a la sal, como en zonas costeras o a los lados de carreteras en áreas frías donde se utiliza sal en invierno. Se recomienda optar por metal crudo en lugar de aquellos recubiertos con PVC, considerando que ya existen suficientes productos de construcción de vinilo en el mercado.

Antes de construir su muro de contención, mida cuidadosamente y considere varios parámetros: las características del material de relleno, la densidad, el porcentaje de vacíos, la resistencia de la malla, así como la forma y el tamaño del material. También es fundamental evaluar el tipo de suelo y el terraplén del lugar, ya que el peso del gavión debe superar la presión ejercida por el suelo detrás del muro, además de definir los cimientos adecuados en cuanto a profundidad y tipo.

Si el nivel freático es alto, esto podría limitar las opciones de construcción, a menos que el muro esté en el exterior y las filtraciones o manchas de agua aporten al aspecto estético que busca lograr.

Gaviones vs. Concreto: Comparativa de Emisiones de Carbono

El muro de gaviones ofrece múltiples ventajas, tanto económicas como ecológicas. Desde una perspectiva ambiental, evitar el uso de concreto es beneficioso para reducir el impacto del entorno construido en el cambio climático, salvo que opte por una opción de concreto que almacene carbono y tenga una huella reducida.

En el informe "Muros de contención: una comparación ambiental y financiera de diferentes tecnologías", un equipo de ingeniería civil y ambiental en Lyon, Francia, comparó el desempeño del gabión de piedra seca frente al concreto.

La conclusión fue clara: el muro de gaviones supera al concreto, tanto en términos de impacto climático por emisiones de carbono como en costos financieros de construcción.

Desventajas de los muros de gaviones: Consideraciones a tener en cuenta

De manera honesta, las desventajas de los muros de gaviones en comparación con el concreto son pocas. La principal es la altura, ya que no se pueden construir tan altos como los muros de concreto. Otra consideración es la estética, que depende de si usted prefiere o no su apariencia. Además, estamos investigando cómo evitar la infiltración de aire tanto hacia adentro como hacia afuera en las casas con muros de gaviones. Aparte de esto, no existen muchas más desventajas. Si usted ha experimentado alguna otra, le invitamos a compartirla en la sección de comentarios, así como cualquier ventaja, material o uso exitoso que haya probado. Incluso hemos encontrado cestas de gaviones a precios razonables, solo agregando piedras locales, lo que convierte a los muros de gaviones en una opción interesante y alternativa al concreto para la construcción de muros, además de su uso tradicional como jardineras.