Diseño de Iluminación para el Hogar

El primer aspecto a considerar en el diseño de la iluminación del hogar debe ser la orientación de las ventanas, tanto para mejorar la calidad de vida como para aprovechar la ganancia solar pasiva. No solo el sol ofrece calor gratuito, sino también luz natural. Esta, junto con ciertos tipos de iluminación artificial, puede ayudar a reducir los síntomas del Trastorno Afectivo Estacional (T.A.E.).

Los estudios demuestran que las personas que viven y trabajan en entornos iluminados de forma natural son más saludables, felices y productivas. La luz natural puede hacer que un invierno largo sea mucho más soportable, y, sin importar la temporada, las casas bien planificadas pueden necesitar poca iluminación hasta que el sol se oculte.

Tipos de Bombillas

Incandescentes

Estas son las bombillas tradicionales con las que probablemente creció, que ofrecen una luz cálida y también lo calientan.

Las bombillas incandescentes producen luz al calentar un filamento de tungsteno. De la energía que consumen, el 80% se convierte en calor, mientras que solo el 20% se convierte en luz. En comparación, las bombillas LED son un 80% más eficientes, ya que convierten el 80% de la energía en luz y solo el 20% en calor.

En los meses de invierno, ese calor es tan valioso como el generado por cualquier otra fuente; sin embargo, durante el verano se convierte en una carga para su comodidad y el consumo energético. No solo es calor no deseado, sino que su aire acondicionado tendrá que trabajar más para contrarrestarlo. Para dar una idea, tener cinco bombillas de 100 vatios encendidas es equivalente a tener un calefactor de 400 vatios funcionando.

Halógenas

Las bombillas halógenas utilizan aproximadamente un 15% menos energía que las incandescentes, lo que las convierte en una mejora, aunque siguen siendo una fuente de luz ineficiente. Al igual que las bombillas incandescentes, producen luz al calentar un filamento de tungsteno, pero incorporan gas halógeno, de ahí su nombre.

Asegúrese de mantenerlas a una distancia segura de materiales combustibles. Las bombillas halógenas generan un calor tan intenso que pueden causar quemaduras o incluso iniciar un incendio con facilidad.

Fluorescentes Compactas (CFL)

Las bombillas fluorescentes compactas son una alternativa eficiente a las incandescentes. Aunque tienen un precio más alto, su mayor vida útil y menor consumo de energía las convierten en una inversión que vale la pena.

Sin embargo, las bombillas fluorescentes contienen vapor de mercurio, por lo que se consideran residuos peligrosos al momento de desecharlas. Aunque la eficiencia energética en comparación con las incandescentes es significativa, no se deben ignorar los riesgos para la salud.

Si las utiliza, procure mantenerlas en áreas donde no sea probable que se rompan. En caso de que se rompa una, abra las ventanas y cambie el aire del lugar de inmediato.

Algunas personas han reportado efectos en la salud por estar cerca de bombillas CFL durante períodos prolongados. Aunque esto solo afecta a un pequeño número de personas, los efectos pueden incluir erupciones, eccema y fotosensibilidad.

También hay evidencia que sugiere que las bombillas fluorescentes pueden agravar condiciones como el lupus, las migrañas e incrementar la severidad de las convulsiones epilépticas.

LED (Diodo Emisor de Luz)

Los LED se comenzaron a usar en la década de los 60 y son más conocidos como luces indicadoras en dispositivos electrónicos. Estas bombillas ofrecen aproximadamente 100,000 horas de funcionamiento, lo que equivale a unos 11 años continuos, comparado con las 5,000 horas de vida útil de las bombillas incandescentes.

Son cuatro veces más eficientes que las bombillas fluorescentes compactas y 16 veces más eficientes que las incandescentes.

Aunque prefiero no hablar del precio, ya que puede cambiar rápidamente, en este momento, para reemplazar una bombilla de 60 vatios, probablemente pague entre $15 y $20, aunque he visto algunas por menos de $10 en línea.

A pesar de esos precios, los LED siguen siendo muy económicos en su uso, ahorrándole dinero en aire acondicionado y probablemente nunca tendrá que reemplazar esa bombilla nuevamente. Si puede permitírselo, son su mejor opción.

Esto no significa que deba salir corriendo a cambiar todas sus bombillas, solo téngalo en cuenta cuando necesite reemplazar una y siga verificando los precios.

Características del diseño de iluminación a considerar

• Tenga en cuenta el efecto deslumbrante de las bombillas directas al seleccionar los accesorios y diseñar su colocación.
• La luz fría directa en la cocina es bastante práctica, mientras que en las áreas de estar se recomienda una luz suave y cálida, especialmente para las lámparas de lectura.
• Colocar las luces estratégicamente puede reducir la necesidad de accesorios adicionales, lo que ayuda a reducir los costos de instalación y operación.
• Las luces empotradas son una tendencia muy popular y pueden crear una iluminación dinámica y dramática en una habitación. Aunque individualmente no son más eficientes, su naturaleza direccional generalmente lleva a instalarlas en grupos de 3 o 4 veces más de lo que usaría en otras situaciones. Esto puede aumentar significativamente los costos de instalación y operación, así que utilícelas con moderación y de manera estratégica.
• Los "pozos de luz" ofrecen luz natural donde no la habría de otra manera. Se trata de un tubo reflectante que puede transportar luz desde su techo a largas distancias, incluso alrededor de esquinas.
• Diseñe la iluminación exterior para que ilumine peligros por la noche y permita identificar a los visitantes, sin generar contaminación lumínica que afecte a usted ni a sus vecinos.

Diferentes colores de luz

Todas las fuentes de luz tienen colores diferentes (temperaturas de color), medidos en grados Kelvin, en honor al físico William (Thompson) Kelvin, quien observó los distintos colores de luz que se emiten al calentar un trozo de carbón.

Todos hemos notado que la luz de las velas es considerablemente más cálida y diferente en color comparada con la de una bombilla fluorescente, por ejemplo. Por lo tanto, nos vemos mucho más saludables al sentarnos a una mesa iluminada por velas en un restaurante que al ver nuestro rostro pálido y verdoso en los espejos del baño bajo la luz fluorescente.

Color y calidad de la luz emitida por las bombillas:

Incandescente: De color amarillo, la más cálida de las bombillas.
Halógena: Algo más fría que la incandescente, pero sigue siendo cálida.
LED: Luz nítida, en el centro del espectro. Ni demasiado cálida ni demasiado fría.
Fluorescente: La más fría de las bombillas comerciales, dejando un tono verdoso.

La calidad y el color de la luz nos afectan más de lo que la mayoría de las personas podría imaginar. La falta de luz natural durante los meses de invierno tiene un impacto medible en la salud mental, conocido como Trastorno Afectivo Estacional (S.A.D., por sus siglas en inglés), el cual puede aliviarse significativamente con terapia de luz, algo tan simple como cambiar las bombillas.

Actualmente, los tubos fluorescentes y muchas bombillas están disponibles en lo que se conoce como luz de “espectro completo” o “balanceada a luz de día”. Al imitar de manera cercana la luz natural, estas bombillas pueden reducir notablemente la depresión durante los meses invernales.

Antes, las bombillas de espectro completo eran difíciles de encontrar y costaban varias veces más que las convencionales. Sin embargo, debido a la creciente demanda de los consumidores, ahora son más accesibles y tienen precios mucho más razonables.

Aunque ninguna bombilla puede realmente replicar la luz del sol, las bombillas balanceadas a luz de día reciben ese nombre porque logran acercarse bastante. No obstante, es importante tener en cuenta que, debido a su intensidad, pueden dañar la retina con una exposición prolongada, por lo que no debe mirarlas directamente durante mucho tiempo.

Tragaluces

Se suele decir que hay dos tipos de tragaluces: los que tienen filtraciones y los que eventualmente las tendrán. Aunque no es del todo cierto, hay algo de verdad en esta afirmación.

Muchas veces, las filtraciones que se observan no son causadas por un problema externo, sino por condensación. Debido a que los tragaluces sobresalen del techo, crean una cavidad profunda donde se acumula aire cálido y húmedo, el cual entra en contacto directo con la superficie fría del vidrio, generando así la condensación que suele confundirse con una fuga.

Los tragaluces son una característica atractiva, pero pierden mucho calor. Y en un clima frío como el de Canadá, podría estar pidiendo problemas. Todas las ventanas pierden gradualmente los gases aislantes internos y es generalmente cuando los tragaluces se convierten en un verdadero problema. Una ventilación adecuada de la habitación puede ayudar, como un ventilador de techo cercano; además, si mantiene la humedad relativa baja, también reducirá el problema.

Si planea instalarlos, lo mejor es buscar tragaluces de alta calidad. Esto podría ahorrarle muchos problemas y dinero en el futuro.

Los pozos de luz, como se mencionó anteriormente, no tienen los mismos problemas de condensación que los tragaluces. Son unidades selladas, por lo que no hay un punto de conducción donde el vidrio exterior frío se encuentre con el aire cálido interior.