¿Los tragaluces son una ventaja o un inconveniente?

¿Entonces, los tragaluces son una buena o mala idea?

Se dice que hay dos tipos de tragaluces, los que tienen filtraciones y los que tendrán filtraciones. Esta afirmación no es completamente cierta, pero se deriva de una verdad en cierto sentido. No todos los tragaluces tendrán filtraciones, pero muchos sí y muchos parecerán que tienen filtraciones incluso cuando no las tienen, ya que son conocidas por causar problemas de condensación. Aprende cómo manejar esto aquí.

El problema no es necesariamente un defecto durante la instalación o fabricación, sino un problema de física. Dejando de lado completamente el atractivo estético por un momento, la realidad es que los tragaluces probablemente representarán un gran consumo de energía en cualquier clima (debido a las necesidades adicionales de calefacción o refrigeración) y se convertirán cada vez más en una pesadilla entre más frío sea en lugar donde vives.  

Antes de enumerar los problemas, permíteme decir que me encantan los  tragaluces. Me encanta la luz natural en general y dado el tiempo que los humanos pasamos en interiores, agradezco las características que te hacen sentir un poco más como si estuvieras al aire libre; los tragaluces son excelentes para eso. También pueden actuar como una salida de aire en verano para liberar el aire caliente estancado.

Los beneficios de los tragaluces son reales, pero eso es prácticamente todo. Disfruto mucho sentarme junto a un tragaluz en la casa de otra persona, pero no quiero una en la mía.

El problema con un tragaluz es que presenta una serie completamente nueva de desafíos para el envolvente de la casa . En las nuevas viviendas, el aislamiento del techo comienza alrededor de R40 y encontrar valores tan altos como R60 y R70 ya no es tan inusual, ni es un exceso de aislamiento en un clima realmente frío. En cambio, un tragaluz probablemente tendrá un valor entre R3 y R5, si tienes suerte. Eso es un problema.

Dado que un tragaluz se instalará sobresaliendo de la superficie del techo y los techos son bastante gruesos en comparación, eso generalmente lleva a hacer una cavidad profunda en el techo donde se instalará el tragaluz. Esto aumenta el efecto dramático y agradable, pero también proporciona un lugar perfecto para que el aire caliente se acumule.

Donde haya una concentración de aire caliente y húmedo en una casa, habrá una mayor tasa de pérdida de calor en invierno. Pero el problema no termina allí; cuando tienes aire caliente y húmedo junto a una superficie fría (vidrio), existe el riesgo de que se forme condensación.

Así que aquí llegamos al punto sobre los tragaluces con fugas; aunque solo porque veas gotas de agua corriendo por la pared desde tu tragaluz no significa que esté filtrando, podría ser solo condensación

Las filtraciones en en los tragaluces podrían ser condensación.

La condensación ocurre cuando el aire caliente y húmedo se encuentra con una superficie fría; calentar esa superficie reduce la cantidad de humedad que se condensará en ella. No confundas esto pensando que calentar es siempre beneficioso; elevar la temperatura del vidrio debería lograrse mediante el uso de un tercer panel de vidrio, marcos bien aislados y cámaras llenas de gas entre los paneles.

La Humedad Relativa (HR) también es un factor: la condensación empeora con niveles más altos de humedad en los hogares. Reducir los niveles de humedad debería marcar la diferencia. Para minimizar aún más esos riesgos, es mejor no instalar tragaluces cerca de áreas húmedas como cocinas y baños.

Si ya tienes una instalada y parece estar 'filtrando', antes de contratar a alguien para subir al techo y comenzar a resolver problemas que pueden no existir, ponte la bata de laboratorio y realiza algunas investigaciones internas primero. ¿Hay mucha condensación en ella? ¿Parece 'filtrar' solo en meses fríos incluso cuando no hay nieve?

Esas son señales de que la solución podría encontrarse en el interior, no en el exterior. Cubrirla con plástico ayudará, apuntar un ventilador evitará la condensación de humedad y en general, temperaturas más bajas y menor humedad ciertamente serían de ayuda. Estas son algunas soluciones internas; si eso no resuelve tus problemas, entonces tendrás que ocuparte del techo.

¿Cuándo los tragaluces tienen filtraciones de verdad?

Con los tragaluces, incluso si resuelves los problemas internos de condensación, aún puedes tener problemas potenciales en el exterior. Las cantidades comparativamente enormes de calor perdido a través de los tragaluces en comparación con el resto de tu techo derretirán la nieve y pueden provocar la formación de represas de hielo y por lo tanto, las temidas filtraciones. La formación de represas de hielo y escarcha en los desvanes puede ser problemática y debe corregirse, ya que a menudo provoca que el agua retroceda y posiblemente pase por las tejas y los selladores de metal.

Tragaluces y eficiencia energética:

En términos de rendimiento energético, los tragaluces están en desventaja. Pueden agregar un poco de calor en días soleados de invierno (con la orientación y el ángulo correcto), pero el calor que pierden cuando el sol se pone superará con creces cualquier calor que ganen.

Desgraciadamente, el verdadero aumento de calor se produce en verano, cuando no se desea.Los ángulos de techo más comunes son los de menor inclinación, que no se adaptan bien al ángulo del sol invernal. Así que los tragaluces terminan recibiendo mucho más sol directo en verano que en invierno y durante muchas más horas al día. Ese calor adicional será una carga para tu sistema de aire acondicionado si tienes uno y para tus glándulas sudoríparas si no lo tienes.

Elegir el mejor tragaluz:

Lo primero que debes entender es que conseguir el mejor tragaluz del mercado no te "ahorrará" energía; ayudará a mitigar los daños. La única forma en que un tragaluz te ahorrará energía y dolores de cabeza es si la dejas en la tienda y no alteras la continuidad de tu techo. 

En lugar de un tragaluz, considere un pozo de luz

Existe una alternativa de los tragaluces que puede interesarte: los pozosde luces. Un pozo de luz es un tubo sellado que puede llevar la luz natural lejos en los hogares sin ser una carga energética enorme o causar daños por humedad. El interior espejado del tubo puede hacer descender la luz natural varios pisos desde el techo, por lo que en realidad son más versátiles que los tragaluces tradicionales para proporcionar luz natural.

Si aún estás leyendo y realmente deseas un tragaluz, al menos elige una que te cause la menor cantidad de problemas. Un tragaluz con triple vidrio y un valor R más alto significará un poco menos de pérdida de calor y lo que es más importante, reducirá el riesgo de problemas de condensación, ya que la superficie del vidrio estará un poco más caliente.

Estas son algunas de las realidades que rodean a los tragaluces. No se puede negar que crean un ambiente interior realmente agradable, pero tienen un costo energético y algunos problemas físicos en climas fríos. Si decides instalar uno, conocer estos desafíos te ayudará a superarlos.

Cualquier ventana o tragaluz es una ruptura en el envolvente de la vivienda, por lo que se debe tener un gran cuidado para garantizar la durabilidad y el rendimiento a largo plazo. 

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