¿Comprar o no comprar una mini casa sobre ruedas? Esa es la cuestión...
Recientemente he estado mirando mini casas a la venta. Como una mujer soltera acercándose a los "grandes 30" y especialmente con los acontecimientos actuales forzando cambios en la vida cotidiana, me doy cuenta de lo afortunada que he sido de pasar la mayor parte de mis 20 años vagando libremente por el mundo y experimentando diferentes culturas. He podido comprender mejor el planeta, la gente, a mí misma... ¡y saber realmente lo importante que es aspirar a un estilo de vida más sostenible y reducir los viajes! No es que ahora, en 2020, tengamos elección, pero es un poco más fácil saber que hay una razón que escapa de nuestro control.
¡Sí Mundo, sorprendentemente Reb está lista para establecerse por fin!
Con esto en mente, la idea de comprar y vivir en una mini casa me llamó la atención cuando estaba pensando en cómo convertirme en una propietaria responsable.
El movimiento de las tiny houses o mini casas se ha convertido en una moda en los últimos años en el lugar donde vivo, sobre todo desde que los canales de telerrealidad empezaron a emitir programas como Tiny House, Big Living, Tiny House Hunters y Tiny House Nation, por mencionar algunos. Aunque a primera vista pueda parecer una opción de vida atractiva y sostenible, no pude evitar preguntarme si elegir una casa pequeña sobre ruedas era realmente el mejor primer peldaño en la escalera de los propietarios, así que decidí investigar más a fondo. Aquí están las preguntas a las que busqué respuesta, sin ningún orden en particular.
¿Qué son exactamente las Tiny Houses o Mini-Casas?
Por lo general, se considera que una Tiny House tiene 37.160 metros cuadrados o menos, lo que supone un gran contraste si se compara con el tamaño medio de las casas normales.
En algunos lugares, como Seattle, se promueven como una forma de dar un techo permanente a los sin techo, lo que en parte puede explicar por qué algunos de mis amigos consideran que tienen un problema de imagen. Algunas personas incluso optan por diseñar y construir sus propias mini casas, lo que da lugar a creaciones de lo más estrafalarias. Fue entonces cuando la primera bandera roja empezó a ondear en mi mente.
¿Dónde se puede vivir en una mini casa?
En teoría, casi en cualquier sitio, ya que las mini casas pueden instalarse en un lugar fijo o construirse sobre ruedas. (Más adelante hablaremos de ello).
Muchas constan de una zona de dormitorio que suele estar situada en un conjunto de ingeniosas escaleras que también sirven de lugar de almacenamiento y en lo que podríamos llamar el espacio "ático" de la casa (como vestirse en una tienda de campaña de senderismo, en horizontal, sí), un pequeño cuarto de ducha y una zona abierta de salón/cocina.
Ofrecen un estilo de vida minimalista, pero ten en cuenta que "mínimo" significa "mínimo": es probable que no tengan lavadora de verdad, ni espacio para guardar la decoración navideña, y olvídate de volver a comprar comida a granel (o papel higiénico para el apocalipsis).
¿Por qué comprar una mini casa?
La mayoría de la gente elige el estilo de vida de los mini-hogares por motivos económicos o medioambientales, o quizá por ambas cosas. Desde el punto de vista de la asequibilidad a corto y medio plazo, parece una muy buena opción.
En la actualidad hay un alto porcentaje de personas que viven al día y la mayor parte de su sueldo se destina a pagar la hipoteca o el alquiler y las facturas del hogar. Muchas de estas personas son también jóvenes (más o menos) como yo y según mi experiencia, cuanto más se acercan los jóvenes a las zonas con mejores perspectivas laborales o educativas, más cuesta vivir. Mucho más. Por ejemplo, en Vancouver, donde he vivido los últimos tres años, no podría permitirme vivir en el centro de la ciudad.
Las mini casas, ¿son una buena forma de ahorrar dinero?
Vivir en una casa Tiny podría reducir drásticamente las facturas mensuales del hogar, e incluso podrías estar libre de hipotecas si la construyes por tu cuenta. Esto podría darle la oportunidad de poner una buena cantidad de su salario en su cuenta de ahorros y después del primer par de años de vivir en su casa Tiny, se habría pagado posiblemente por sí misma.
Al menos ese es el sueño que todos estos programas de televisión nos quieren hacer creer.
La realidad económica de vivir en una mini casa: ¡ubicación, ubicación, ubicación!
Desgraciadamente, la realidad a menudo se queda corta si tenemos en cuenta dónde se puede ubicar la mini casa perfecta. Volvamos al lado costoso de vivir cerca de las grandes ciudades, donde o bien el terreno es prohibitivamente caro o el alquiler para aparcar una mini casa con ruedas lo es, o ni siquiera está permitido excepto en algunos parques para autocaravanas de aspecto bastante sórdido, normalmente cerca de ruidosas vías de tren o puertos. Personalmente, gracias pero no a esa idea, ¡valoro demasiado mi sueño!
Si esperas construir una mini casa permanente, de nuevo, siento reventar cualquier burbuja, pero en la mayoría de los EE.UU. y Canadá, el código de construcción no permitirá que una mini casa se construya de una manera realmente más asequible porque las casas deben cumplir con un estándar mínimo de construcción. Si a esto le añadimos que el terreno es muy importante, es imposible que se pueda construir, a no ser que sea en un pueblecito aislado. En México, la construcción y habitación está regulada por el Código de Urbanismo y Costrucción de cada estado y municipio y la normativa puede variar ampliamente de una región a otra. Por tanto, antes de estacionar una mini casa en cualquier lugar para vivir de forma permanente, es importante obtener información sobre las regulaciones locales aplicables y obtener los permisos necesarios de las autoridades correspondientes.
De todos modos, si encuentras el paraíso donde aparcar o construir una mini casa que se pueda permitir y que sea legal, no hace falta decir que una casa más pequeña será más fácil de mantener. Y no costará tanto en mantenimiento o calefacción, al menos si está bien construida y aislada.
¿Por qué a tanta gente le fascina el concepto de las mini casas sobre ruedas, pero son tan pocos los que llegan a vivir en una?
¿Cuánto cuestan las mini casas?
TANTAS personas se hacen la pregunta "¿Cuánto cuestan las mini casas?" y nadie puede responder con precisión a esa pregunta sin hacer un montón de otras preguntas a cambio. En términos generales, y después de haber investigado la posibilidad de comprar una mini casa durante demasiado tiempo, yo respondería así: ¡una mini casa cuesta más o menos lo que el comprador esté dispuesto a pagar o pueda pagar!
He perdido literalmente horas en Craigslist, Facebook Marketplace y varios sitios web especializados en la venta de mini casas y he visto muchas casas que parecían fabulosas en las fotos solo para descubrir al verlas que las fotos fueron tomadas hace 4 años, sobreviviendo a 2 niños y un perro grande y 20.000 kilómetros. ¡Cuidado con el comprador!
He visto mini casas gratis en la Columbia Británica, Canadá, e incluso he visto palacios sobre ruedas de 80.000 dólares en el estado de Washington y lo único que he concluido es que NADIE puede poner un valor exacto en dólares a una mini casa, otra cosa que añadir a mis posibles niveles de ansiedad de "Comprar una mini casa" y una marca en la columna "No".
¿Es fácil remolcar una mini casa sobre ruedas?
Si decides vivir en una mini casa con ruedas tendrás la libertad de viajar por todo el país con su hogar, ya sea por motivos profesionales, por aventura o por ambas cosas. Aunque no es lo más ecológico, la opción está ahí al menos en teoría, ¡y eso es lo mejor!
Pero aquí estoy otra vez rompiendo burbujas, ¡lo siento! - La verdad es que la mayoría de los propietarios de mini casas con los que he hablado odian remolcarlas. Es bastante complicado asegurarlo todo, las casas son pesadas, necesitas un camión enorme que consume mucha gasolina y lo que no es menos importante, ¡la policía los detiene a menudo! El problema es que las mini casas infringen con frecuencia las normas de peso y tamaño de los vehículos legales. ¡Para empeorar las cosas, esas reglas a menudo cambian! ¡En definitiva, otra dura realidad que suena como una razón para descartar una mini casa!
¿Puede la vida en una mini casa reducir mi huella de carbono?
Las mini casas estáticas tienen el potencial de ayudarle a reducir drásticamente su huella de carbono. Menos espacio significa que no necesitas tantas "cosas" (que estoy seguro de que todos estamos de acuerdo en que tenemos demasiadas) y también consumes menos energía y materiales de construcción para la casa en la que se vive.
He leído un estudio que muestra que si se reduce el tamaño a una casa pequeña se reduciría el consumo de energía en un 45%. Si decide diseñar y construir su propia mini casa, puede asegurarse de que todos los materiales de construcción que utilice procedan también de fuentes sostenibles, por ejemplo utilizando madera de cultivo sostenible certificada por el FSC y materiales no tóxicos.
¿Qué tipo de persona podría vivir en una mini casa?
Las mini casas, en mi opinión, serían ideales para una persona soltera que quiera llevar una vida más sencilla o para una pareja minimalista sin planes inmediatos de ampliar la familia, suponiendo que se pueda encontrar un terreno adecuado para construir una mini casa.
Y aquí es donde una Tiny House sobre una base adecuada podría funcionar, porque si decide ampliar su familia de alguna manera al construir una mini casa con un diseño flexible en un sitio permanente, siempre se puede considerar la posibilidad de ampliarla para convertirla en una casa más grande y acomodar sus crecientes necesidades en el futuro.
Creo que hablo en nombre de todos al decir que tener más libertad económica y ayudar al medio ambiente es una situación en la que todos ganamos.
¿Por qué una mini casa puede no ser una buena elección?
Al igual que la construcción de una casa normal, si una mini casa se construye sobre cimientos, tendrá que cumplir unos requisitos mínimos. La mayoría de las ciudades no permiten que las mini casas sobre ruedas se estacionen en patios residenciales, o incluso que se utilicen como residencia permanente sin los permisos o la zonificación adecuada. Algunos propietarios de mini casas optan por comprar un terreno, pero sea como sea, es probable que se requieran permisos, lo que puede llevar mucho tiempo y resultar costoso.
También hay que tener en cuenta que la obtención de permisos de construcción en las ciudades puede ser un poco como navegar por un campo de minas, soy la primera en admitir que soy una inútil en ese aspecto. También hay que tener en cuenta que cada ciudad tiene sus propios requisitos, por lo que siempre es bueno investigar este aspecto antes de decidirse a vivir en una mini casa.
Pero aquí está la cosa, con todo lo dicho acerca de las dificultades de llevar una mini casa a buen término, la mayor preocupación que tengo con las mini casas es que, si bien parece que es una opción barata, de ahorro de dinero en el corto plazo, a largo plazo es poco probable que resulte de esa manera.
Las mini casas sobre ruedas pueden acabar costando más, no menos
Para explicarlo, las mini casas sobre ruedas son bienes como los coches: lo más probable es que se deterioren y devaluen con el tiempo, mientras que los bienes inmuebles normales tienden a revalorizarse. Como sabe cualquiera que haya tenido una autocaravana o un barco en un clima más húmedo, las fugas de agua, la alta humedad debida al hacinamiento de demasiadas personas en un espacio pequeño, los daños y el moho que puede resultar simplemente horrible, además de afectar negativamente a la salud debido a las alergias al moho. Por este motivo, Ecohome recomienda que todas las mini casas se construyan sistemáticamente con mini unidades ERV sin conductos, así como con el código mínimo de barreras de agua y aislamiento para las zonas en las que puedan estar situadas y habitadas.
Por lo tanto, debe darse cuenta de que podría ser difícil si alguna vez quisiera vender su mini casa sobre ruedas, ya que es probable que no haya tantos compradores potenciales como para los bienes raíces regulares. Esto podría suponer un problema si tuviera que mudarse por un motivo concreto, tuviera un plazo limitado y no quisiera perder demasiado dinero.
Merece la pena valorar las opciones con detenimiento y realismo para saber si una mini casa puede ser una buena inversión si se está elaborando un plan de vida económico viable para el futuro.
¿Es difícil vivir en una mini casa?
En resumen, llevar un estilo de vida minimalista es más difícil de lo que parece. Debe aceptar que no podrá comprar esa bonita decoración para el hogar, ampliar sus utensilios de cocina o comprar esos nuevos atuendos que ha visto y algunos podrían rebatir que eso es algo bueno. El almacenamiento es muy limitado cuando se trata de casas pequeñas y si tiene que pagar por guardar en otro lugar todos los artículos de los que no puede desprenderse, se pierde todo el propósito de vivir en una mini casa en primer lugar.
¡Tengo que admitir que esto sería un gran reto para mí, soy una adicta a guardar recuerdos familiares y personales y ni siquiera quiero contar cuántos pares de zapatos y bolsos tengo! Con un espacio limitado, también sería poco probable que pudiera recibir invitados como es debido o a su nivel habitual. De nuevo, sería una elección difícil para mí.
Aunque me gusta pensar que soy una especie de loba solitaria y sé que me las apaño bien viviendo sola en medio de la naturaleza, lo cierto es que soy más una persona sociable y no me gustaría tener a varios amigos y familiares para enseñarles mi preciosa casa al mismo tiempo.
También debería tener en cuenta que probablemente tendría que instalar un inodoro de compostaje o un depósito de aguas residuales, que requieren mantenimiento, pueden ser costosos y bueno, ¿quién tiene tiempo o ganas de ocuparse de eso? (¡Yo no, seguro!) Por otro lado, también tendrías una privacidad limitada para estas cosas, pero bueno, eso no molesta a todo el mundo, ¿verdad?
¿Cómo se adaptan los niños y las mascotas a la vida en una mini casa?
Si tiene niños o mascotas en su agenda, o si ya tiene la suerte de tenerlos, le recomiendo que viva en una mini casa durante unas vacaciones antes de comprometerse, para asegurarse de que es un estilo de vida que tanto usted como ellos pueden llevar. Si acomodar varias maletas y su contenido más un gran sabueso mojado y peludo es una lucha para un fin de semana largo, ¡imagina estar allí a tiempo completo!
Tampoco hace falta decir que los niños son desordenados, y su mini casa se convertirá en un desastre mucho más rápido que si estuviera viviendo en una casa de tamaño estándar, además de que el desorden va a estar en la única habitación de la casa siendo imposible cerrar una puerta y huir. También merece la pena comprobar si su animal se adaptaría bien a vivir en un espacio tan pequeño, sobre todo si tiene una mascota grande, ya que todos sabemos que los animales necesitan espacio para hacer sus necesidades diarias.
¿Es entonces una mini casa sobre ruedas una buena opción o no?
Aunque las mini casas suelen tener una anchura de unos 2,5 metros para cumplir las normas de circulación, he llegado a la conclusión de que probablemente no sea una buena idea llevarlas por carretera muy a menudo, si es que se hace. El principal problema de esto es que no es respetuoso con el medio ambiente, es probable que tenga que tener una licencia de vehículos pesados para poder remolcar cualquier mini casa y ese tipo de vehículos son terribles para el consumo de combustible, o peor aún, son cancerígenos y asmáticos.
Así que, a pesar de tener buenas intenciones de llevar un estilo de vida más sostenible o económico, viajar con su mini casa enganchada a la parte trasera de su camión superdeportivo de 70.000 dólares no es un buen augurio para el medio ambiente, debido a las inaceptables emisiones de carbono, ni para el saldo bancario después de pagar la gasolina.
Según la experiencia de los propietarios, trasladar una mini casa también supone un gran desgaste para las estructuras y emociones. Por ejemplo, ¡una pareja con la que hablé consiguió meter el suyo bajo el techo de una gasolinera la primera vez! La mayoría de los aficionados honestos que han arrastrado un remolque de varias toneladas confesarían estar bastante nerviosos al respecto, ¡y seguro que no sería mi idea de diversión!
En serio, si viajar está en sus planes futuros, es posible que quiera considerar dejar la mini casa donde está y comprar una autocaravana o un remolque en su lugar, ya que es para lo que están diseñados. Dado que las mini casas son cada vez más populares para estancias de dos o tres noches, siempre puede investigar la posibilidad de convertir su mini casa en un alquiler de vacaciones mientras viaja. ¡Un pequeño ingreso extra nunca viene mal a nadie!
Plataformas como Instagram o Airbnb serían una manera fantástica de hacer crecer el lado de alquiler de las cosas si decide ir por ese camino y probablemente ahorraría algunas canas también.
En resumen y después de una cuidadosa consideración para responder a la pregunta anterior, he llegado a la conclusión de que no, las mini casas sobre ruedas no son lo que yo llamaría una buena en mi libro. Si decides optar por las mini casas, la opción más sostenible (y menos estresante) sería mantenerlas en un lugar fijo, aunque no estoy convencido de que sean la mejor opción como residencia permanente.
Por muy buena que sea la idea de las mini casas, y por mucho que encajen con cierta estética y desprendan un estilo de vida despreocupado y encantador, en realidad, ¿es probable que vivir así sea sostenible a largo plazo? ¿Es una inversión rentable? ¿Podré dormir alguna noche?
En mi opinión, estas preguntas solo puede respondérselas cada persona. En última instancia, todo se reduce al tipo de persona que sea para saber cómo se las apañaría y lo que yo solo puedo describir son las muchas desventajas de vivir en una mini casa.
Resumen - Una casa pequeña no es para mí (y he aquí por qué)
Personalmente, aunque me gustaría disfrutar de la libertad económica que puede ofrecer una mini casa y creo que son bonitas como concepto, este tipo de estilo de vida como mujer soltera y pragmática no es para mí. Podría decirse que le doy demasiadas vueltas a las cosas. Tal vez.
Pero, sinceramente, una de mis principales razones para renunciar a vivir en una mini casa es que me sentiría demasiado culpable por mi gato pelirrojo Alan, que está demasiado acostumbrado a los espacios abiertos y a ser un poco lunático, sobre todo cuando llega su "media hora loca" diaria.
"La loca de los gatos", oigo decir; una etiqueta que estoy más que feliz de llevar. Sé que hablo en nombre de muchas mujeres de mi generación cuando digo que Alan es mi bebé peludo y su bienestar es una prioridad, tengo las manos atadas.
No me juzgues. Este es Alan, ¡sólo mira esa cara! :)
Además, como me encantan los animales, en un mundo ideal tendría mi casa llena de todos los animales rescatados que pudiera meter, así que, aunque sigo esperando poder hacer realidad este sueño algún día, una casa de mayor tamaño es lo mío, aunque sea un poco más grande.
Considerar una mini casa definitivamente ha valido la pena, ya que ahora sé que una casa regular de tamaño más pequeño que el promedio, o una hermosa casa prefabricada diseñada por un arquitecto y preparada para energía cero en venta me permitiría vivir un estilo de vida relativamente minimalista y sostenible, pero también me proporcionaría una inversión decente y el espacio para entretener y hacer crecer mi familia en el futuro. ¡Creo que esto es hacia donde me dirijo probablemente, deséame suerte, y no dude en comentar a continuación si usted piensa de manera diferente, si lo ha intentado y ha fracasado, o si le encanta la vida Mini!
Ahora ya sabe más sobre la compra de una mini casa sobre ruedas y por qué decidí no vivir en una casa de estas.
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