Tratamiento para Vidrios: Película Reflectante que Reduce el Calor y las Facturas de Aire Acondicionado

Estas temperaturas extremas en verano suponen un riesgo real para la salud de los miembros más vulnerables de la sociedad.

Existen algunos consejos para ayudar a mantener fresca una casa durante una ola de calor, pero enfrentar largos períodos de temperaturas elevadas hace que sea cada vez más difícil lograrlo. El calor se almacena en la masa térmica de los hogares, lo que dificulta enfriarlos durante la noche.

Sistemas de calefacción mecánica para el hogar

Para quienes dependen del aire acondicionado para mantener fresco su hogar durante las olas de calor extremo, la inversión en sistemas mecánicos y los costos operativos de energía pueden ser elevados y estos seguirán aumentando a medida que se incrementen la frecuencia y la intensidad de las olas de calor.

El impacto ambiental y las emisiones de gases de efecto invernadero de los sistemas de enfriamiento doméstico no solo provienen de las emisiones de carbono asociadas con la energía que consumen, sino también de los gases fluorados presentes en los acondicionadores de aire y las bombas de calor, los cuales contribuyen significativamente al cambio climático. Aunque los sistemas mecánicos de control climático siempre tendrán un lugar en el diseño de viviendas, deberían ser considerados como una solución secundaria, una vez que se hayan implementado estrategias de enfriamiento pasivo más económicas.

Técnicas naturales de sombra para mantener frescos los hogares

Nuestra dependencia de la energía eléctrica para enfriar nuestros hogares durante el verano, junto con el aumento de las temperaturas globales y la aceptación del alto costo de mantenerlos frescos, señala una oportunidad perdida para prevenir el calor desde su origen.

Este defecto de diseño es evidente, ya que frecuentemente se observan hogares con ventanas grandes orientadas al sur que carecen de sombreado, limitándose a contar solo con doble acristalamiento. Esto obliga a los sistemas de aire acondicionado a trabajar más para evitar el calor. Esta falta de consideración en el diseño no solo genera mayores costos de enfriamiento, sino que también hace los hogares menos cómodos, ya que el calor radiante de las superficies interiores aumenta la temperatura.

El calor que siente el cuerpo humano en este caso es causado por los rayos infrarrojos de la radiación solar. Estos rayos tienen longitudes de onda más largas que otras formas de radiación térmica. La radiación infrarroja no es visible, pero calienta el cuerpo sin afectar la temperatura del aire.

Cuando los rayos infrarrojos entran en contacto con nuestra piel, aceleran las moléculas de nuestro cuerpo, lo que aumenta la temperatura y nos hace sentir rápidamente incómodos debido al calor. Aunque la mayoría de los rayos UV del sol no pasan a través de las ventanas, una cantidad suficiente de estos ingresa para degradar las superficies y los muebles de nuestros hogares.

Las soluciones más comunes para bloquear el calor del sol y los rayos visibles suelen depender de persianas o cortinas interiores, o de toldos y persianas enrollables exteriores.

Una de las técnicas de enfriamiento más naturales, que forma parte de la calefacción y refrigeración pasiva, consiste en plantar árboles de hoja caduca en la fachada sur. Esto puede implicar construir junto a ellos o simplemente plantarlos y esperar pacientemente varios años hasta que crezcan. El follaje de los árboles proporciona sombra en verano y, al caer las hojas en invierno, permite el paso del calor. Aunque sería ideal contar con un grupo de arces maduros frente a nuestras ventanas del sur, no todos tenemos esa suerte, así que exploremos otras opciones.

En el mercado existe un tratamiento para ventanas que bloquea los rayos infrarrojos y el calor que estos transmiten. Sketch Nanotechnologies ha desarrollado un recubrimiento transparente llamado SketchNanoGard Thermal, que se aplica como un líquido sobre el vidrio y actúa como un escudo térmico, mejorando el rendimiento de las ventanas sin recubrimientos de baja emisividad (low-E).

SketchNanoGard bloquea el 85% de los rayos infrarrojos, responsables de calentar el hogar y generar incomodidad cuando se vuelven excesivos y la temperatura del aire es elevada.

Este producto fue diseñado para bloquear las longitudes de onda más relevantes, incluyendo los infrarrojos que superan los 780 nanómetros (de ahí su nombre, SketchNano).

Una de sus principales ventajas es que es transparente y no impide el paso de los rayos visibles; de hecho, es prácticamente invisible después de su aplicación. Además, bloquea más rayos UV que el vidrio común, lo que ayuda a proteger las superficies y muebles de su hogar de la decoloración y el daño causado por los intensos rayos UV.

Mejora de la resistencia térmica con SketchNanoGard y ahorro de energía

Según un estudio independiente realizado en la Universidad de Ryerson en Toronto, aplicar SketchNanoGard a una ventana clara, sin argón y de doble acristalamiento aumenta el rendimiento térmico de R-2.1 a R-3.0, lo que representa una mejora del 43%. Eso es un incremento muy impresionante en el rendimiento de lo que es el punto más débil de cualquier envolvente de edificio, la ventana.

Ahorro de energía anual en climas extremos

SketchNanoGard tiene su sede en Quebec, Canadá, donde las temperaturas extremas no son ajenas. En invierno, regularmente bajan por debajo de -30°C (-20°F), mientras que en verano alcanzan hasta los 32°C, manteniéndose así durante semanas sin respiro. Para aquellos que pensaban que el calor no era tan fuerte aquí, ¿verdad?

SketchNano Technologies asegura que el retorno de la inversión para su producto puede ser tan rápido como en 3 a 4 años, dependiendo de la proporción de las ventanas y su rendimiento. Después de este período, podrá disfrutar de un hogar más fresco y facturas más bajas durante muchos años. Además, el recubrimiento tiene una vida útil superior a 20 años.

Disminución de la condensación en las ventanas

Otro beneficio de SketchNanoGard que mejora la durabilidad del hogar es cómo puede evitar que se forme condensación en el interior de las ventanas en hasta un 50%. Las superficies frías de las ventanas actúan como lo hace un deshumidificador, haciendo que la humedad del aire se condense en gotas y luego gotee, dañando los alféizares de las ventanas y se escurra hacia las paredes.

Beneficios económicos al reemplazar las ventanas

Un error común al hacer renovaciones en el hogar es pensar que se puede ahorrar dinero reemplazando las ventanas viejas. En realidad, raramente el costo de cambiar las ventanas solo por motivos de ahorro se traduce en un beneficio económico, ya que el costo de comprar e instalar nuevas ventanas generalmente supera los ahorros en energía que se obtienen.

Las ventanas, sin duda, son una de las principales fuentes de pérdida de calor en un hogar. Si logra reducir esas pérdidas de calor sin tener que realizar un reemplazo completo de las ventanas, no solo estará mejor financieramente, sino que también contribuirá a reducir los desechos de construcción que se envían a los vertederos.

Pruebas y aprobación de productos en el hogar

Emmanuel Cosgrove, uno de los cofundadores de Ecohome y director de nuestra contraparte en francés en Quebec, Ecohabitation, dice: "siempre recomendamos la reparación de ventanas en lugar de su reemplazo debido a un bajo rendimiento en cuanto al costo ecológico y financiero y este es uno de los mejores avances en la mejora del rendimiento de las ventanas que hemos visto hasta la fecha".

Antes de mudarse a una nueva oficina en Montreal en enero de 2019, Ecohabitation aplicó la película SketchnanoGard a las ventanas orientadas al sur. Aunque no se realizó una comparación directa del confort antes y después, todos en la oficina son conscientes de los efectos del sol intenso que entraba por las ventanas en la antigua sede. Sin embargo, los informes de todo el personal que trabajaba en las áreas más soleadas fueron de una comodidad sorprendente.

¿Quiénes se benefician del tratamiento reflectante para ventanas SketchNanoGard?

El recubrimiento reducirá la absorción de calor solar, siendo especialmente útil para las ventanas orientadas hacia el este y el oeste. Estas ventanas suelen contribuir poco a la ganancia de calor solar en invierno debido a la escasa exposición al sol, pero en verano pueden generar calor no deseado.

Incluso en casas bien aisladas, puede haber sobrecalentamiento durante el invierno, además del calor excesivo en verano. Por lo tanto, cualquier superficie se beneficiaría de un ahorro neto de energía con la aplicación de este recubrimiento.