Explicación de la eficiencia de las bombas de calor - La guía definitiva sobre las clasificaciones SEER vs HSPF vs el (S) COP de las bombas de calor

Ventajas de las bombas de calor: SEER, HSPF y COP (y SCOP): Comprender las clasificaciones de las bombas de calor

El funcionamiento de las bombas de calor es ciertamente menos costoso que el de otras formas de calefacción eléctrica, como los ruidosos calefactores de zócalo o los hornos eléctricos, y a pesar de su nombre, también son unidades de aire acondicionado. El coste de mantenimiento de un sistema combinado de calefacción y refrigeración centralizado con bomba de calor también es menor que el coste de mantenimiento de sistemas separados de calefacción y refrigeración centralizados, aunque existen diferentes tipos de bombas de calor.

Algunas personas se pasan a las bombas de calor porque su impacto en el medio ambiente es potencialmente mucho menor que el de un sistema central tradicional de calefacción y refrigeración alimentado por combustibles fósiles como el gas natural o el gasóleo de calefacción. Como consumen menos energía, su huella de carbono es mucho menor y como hemos explicado antes, aunque su carácter ecológico depende de la sostenibilidad de la electricidad producida en la red donde funciona la unidad, una vez instalada, si la red adopta un nivel creciente de energía renovable, también lo harán los hogares que la utilicen, de forma automática y progresiva. Esta es la razón por la que Norteamérica y Europa están electrificando los hogares y eliminando los combustibles fósiles, especialmente el gasóleo de calefacción y el gas natural. Independientemente de la razón por la que un propietario haya decidido elegir una bomba de calor, como parte de esa decisión es bueno entender cómo funcionan las bombas de calor y cómo compararlas para ver qué bomba de calor va a ser la mejor para sus necesidades.

Clasificaciones SEER vs HSPF vs SCOP para bombas de calor: la historia detrás de las siglas

Una vez decidido que este tipo de sistema combinado de calefacción y refrigeración puede ser interesante, lo único que queda es elegir la mejor bomba de calor, ¿verdad? Pues bien, al igual que ocurre con los vehículos, los equipos deportivos, los destinos de vacaciones o el mejor restaurante de comida rápida, existen muchas opiniones diferentes, de modo que elegir la mejor bomba de calor depende de muchas variables. Además, muchos fabricantes se aprovechan de la creciente popularidad de las bombas de calor y también han desarrollado sus propios modelos exclusivos, saturando el mercado con diferentes, la mayoría de las cuales tienen a su departamento de marketing muy ocupado ideando algún acrónimo exclusivo para una característica que pueden afirmar que es la razón por la que su bomba de calor es la mejor. Sin embargo, la solución está al alcance de la mano: varios organismos gubernamentales decidieron que necesitábamos ayuda para separar el bombo publicitario de la realidad y que era mejor una mayor eficiencia y así nacieron las clasificaciones oficiales de rendimiento de las bombas de calor:

Índices COP de las bombas de calor

Las clasificaciones COP aparecieron mucho antes que las clasificaciones SEER o HSPF, ya que la teoría de los "motores térmicos" se convirtió por primera vez en objeto de debate y experimentación después de que Nicolas Léonard Sadi Carnot, un ingeniero francés, propusiera el concepto teórico de la "máquina térmica de Carnot" en 1824 tras considerar cómo funcionaban las máquinas de vapor al convertir el líquido en gas capaz de transferir esta energía en movimiento. COP son las siglas de Coefficient Of Performance (coeficiente de rendimiento), que es una medida básica del rendimiento de una bomba de calor en condiciones estáticas. En un caso 100% ideal, el COP máximo es de 8,8. Pero en la práctica, es menor, mucho menor; de hecho, el COP más alto que puede alcanzar una bomba de calor es de aproximadamente 4,5 y se dice que cualquier bomba de calor con un COP superior a 3 tiene una eficiencia energética muy alta. Sin embargo, la clasificación COP por sí sola no es tan significativa, ya que no permite la comparación fácil de las bombas de calor en temperaturas muy frías o muy calientes y por muchas otras razones sobre las que no soy lo suficientemente experto como para profundizar aquí.

Clasificaciones SCOP para bombas de calor: como COP, pero más como SEER.

En 2013 se introdujo el SCOP o coeficiente de rendimiento estacional. Mientras que el COP es una medida de la eficiencia energética de un dispositivo de calefacción o refrigeración, lo que se pretende con la clasificación SCOP es medir objetivamente la eficiencia energética durante la temporada de invierno (para la calefacción) y la temporada de verano (para la refrigeración). Esto significa que, básicamente, la relación entre SCOP y COP es la misma que con SEER y EER (que ya poca gente menciona). El SCOP todavía se considera una metodología muy nueva para medir la eficiencia estacional de la refrigeración y la calefacción. Por ello, rara vez encontrará la relación SCOP en los aparatos más antiguos.

Índices SEER de las bombas de calor

La normativa SEER entró en vigor por primera vez en 1992, cuando el presidente Bush firmó la Ley de Política Energética. En aquel momento, la normativa federal exigía una clasificación SEER mínima de 10 para los sistemas de calefacción y aire acondicionado. El requisito nacional de calificación subió y bajó durante las dos décadas siguientes, quedando fijado en un valor de 13 hasta el año 2011. En ese año, el Departamento de Energía de EE.UU. estableció normas regionales de clasificación SEER, entendiendo que la cantidad de energía utilizada para el aire acondicionado variaba en diferentes partes del país. Por ejemplo, la región del sur tiene una estación cálida más larga que la del norte, por lo que las unidades de aire acondicionado funcionan durante más tiempo y consumen más energía para enfriar los hogares de la región.

Índices HSPF de las bombas de calor

El tamaño es un factor a tener en cuenta: necesita una bomba de calor capaz de proporcionar una cantidad adecuada de calor y frío a todas las habitaciones de su casa. Por lo general, vale la pena llamar a un contratista para que lo asesore en la elección del tamaño correcto de la bomba de calor.

Sin embargo, el tamaño es tan solo un factor a tener en cuenta. Necesita una bomba de calor eficiente que sea adecuada para el clima en el que vive. Aquí es donde SEER y HSPF entran en escena.

En primer lugar, considere SEER. Estas siglas significan "Seasonal Energy Efficiency Rating" (Clasificación de Eficiencia Energética Estacional). El número SEER le permite saber la eficiencia energética de la bomba de calor para enfriar su casa. Por ley, una bomba de calor tiene que tener una clasificación SEER de al menos 13, pero la escala de clasificación llega hasta 21. Cuanto más alto sea el número, más eficiente es la bomba de calor. Cuanto mayor sea el número, más eficiente será la refrigeración proporcionada por el sistema.

HSPF significa "Heating Seasonal Performance Factor" (factor de rendimiento estacional de la calefacción) y se refiere, por supuesto, a la eficiencia de la calefacción de la bomba. Los índices HSPF deben ser como mínimo de 7,7, pero pueden llegar hasta 10.

¿Qué significan estas cifras para usted? Puede utilizar estas clasificaciones para elegir una bomba de calor diseñada para satisfacer sus necesidades. Una clasificación SEER alta significa que la bomba de calor enfría el aire de forma eficiente, por lo que si vive en un clima caluroso, un número SEER alto es importante. Por otro lado, las altas clasificaciones HSPF indican una calefacción eficaz y son ideales para climas fríos.

Deje que las clasificaciones HSPF y SEER le ayuden a elegir una bomba de calor que le proporcione el tipo de control de temperatura que desea en su hogar.