Calefacción Eléctrica: La Mejor Opción para Hogares de Alta Eficiencia y Energía Cero

Cada vez más compradores de viviendas exigen casas energéticamente eficientes, lo que impulsa a la industria de la construcción a desarrollar viviendas con menores costos de combustible. La construcción de hogares de energía cero es una tendencia creciente y se está volviendo más común a medida que las sociedades avanzan hacia economías libres de carbono y dejan atrás la calefacción con combustibles fósiles. A los precios actuales del mercado, se podría argumentar que la calefacción con gas es más económica y que el "gas natural" es una fuente de energía relativamente limpia, pero ¿por cuánto tiempo será así?

No es posible predecir el costo futuro de la calefacción con combustibles fósiles ni su confiabilidad. Por lo tanto, además de reducir la huella de carbono de las viviendas para mitigar los efectos del cambio climático, sigue siendo relevante la pregunta de cuál será el sistema de calefacción más económico y sostenible en el futuro.

¿Vale la pena invertir en una caldera de gas nueva?

Una caldera de gas puede tener una vida útil de entre 15 y 30 años, siendo su promedio de 20 años. Además, optar por instalar gas en una casa implica añadir infraestructura energética adicional, lo que conlleva un costo extra.

La pregunta clave es sobre la fuente de combustible: ¿Cuánto costará calentar con gas natural en el futuro? Ya existen razones para la preocupación entre quienes utilizan combustibles fósiles para calefacción, debido a problemas de oferta y demanda en algunas regiones que ya han provocado incrementos en los precios.

Aunque algunas áreas aún están rezagadas, a nivel global se está avanzando hacia una economía libre de carbono. Por ello, comprometerse durante 20 años a calentar con gas natural podría no ser una opción financieramente viable en los próximos años.

Las bombas de calor eléctricas: una opción rentable para ahorrar dinero

Las bombas de calor eléctricas pueden calentar una casa aproximadamente tres veces más eficiente que otras fuentes de calefacción. Además, combinar una bomba de calor con fuente de aire y un calentador de agua con bomba de calor puede generar aún más ahorro de energía y dinero.

Las bombas de calor con fuente de aire son las más rentables para hogares pequeños, en comparación con las bombas de calor geotérmicas. Además, tienen la ventaja de poder utilizarse como aire acondicionado en verano. Solo en hogares muy grandes o de bajo rendimiento se justificaría el costo de las bombas de calor geotérmicas o las bombas de calor con fuente de agua.

¿Es cara la calefacción eléctrica?

Dependiendo de las tarifas de servicios públicos locales, calentar con electricidad puede ser bastante costoso. La clave para calefaccionar eficientemente con electricidad es reducir primero la demanda de calefacción en su hogar. Esto comienza desde la fase de diseño, con el compromiso de construir una vivienda más eficiente energéticamente, enfocada en ahorrar energía en lugar de consumirla en exceso.

Al reducir la carga térmica de su hogar, el costo adicional por cada BTU de calor eléctrico se vuelve menos relevante si la casa está diseñada para usar, por ejemplo, un 75% menos de energía.

Aunque la calefacción eléctrica pueda ser más cara en algunas regiones actualmente, es probable que esto cambie en el futuro a medida que disminuya la disponibilidad de combustibles fósiles.

¿Son la calefacción y el aire acondicionado eléctricos más ecológicos y sostenibles?

La electricidad utilizada para calentar o enfriar una casa es tan limpia como su fuente de energía, al menos a corto plazo. Por lo tanto, si la región donde se encuentra su hogar utiliza energía renovable o si tiene la opción de elegirla, la electricidad se consideraría una opción de "energía limpia".

Si una autoridad local de energía emplea plantas de gas natural o carbón, por ejemplo, aunque utilice calentadores eléctricos, la fuente real de combustible sigue siendo los combustibles fósiles. Sin embargo, está en marcha una clara transición hacia energías más limpias, una tendencia que continuará. Por eso, creemos que la opción más inteligente es optar por calefacción eléctrica en su hogar. A medida que crezca la demanda, se generará más electricidad verde.

Elegir una casa de alta eficiencia con calefacción eléctrica es la forma más segura de prepararse para el futuro, logrando una vivienda sostenible y reduciendo los costos de mantenimiento y reemplazo a largo plazo.

La electricidad es versátil, lo que la convierte en una opción conveniente

Nos gusta la calefacción eléctrica porque prácticamente todas las casas ya cuentan con electricidad. Esta fuente de energía puede usarse para calentar, enfriar, cocinar y alimentar tanto las luces como los electrodomésticos, todo en uno. Si actualmente no puede costear el gasto inicial de una casa eléctrica y ecológica, siempre tiene la opción de adquirir una vivienda lista para energía cero, que ya tiene la infraestructura instalada. Esta es una opción económica para prepararse ahora para una transición más sencilla y asequible en el futuro, donde también podrá agregar paneles solares fotovoltaicos y sistemas de almacenamiento de baterías.

Transición de autos a gasolina a autos eléctricos

El uso de vehículos personales es el principal contribuyente a las emisiones de gases de efecto invernadero y no es necesario mirar más allá de la industria automotriz para ver lo que nos espera en otras áreas, como las fuentes de combustible para la calefacción del hogar.

Los autos eléctricos solían ser una novedad, pero desde que Tesla comenzó a liderar el mercado, los fabricantes de automóviles tradicionales se han apresurado a ofrecer sus propios modelos eléctricos.

Elegir el vehículo eléctrico adecuado se vuelve más fácil cada año, ya que surgen nuevos modelos con distintas características, autonomías y precios. Actualmente, hay una competencia por lanzar el mejor camión eléctrico, lo cual está captando el interés de los contratistas conscientes del medio ambiente.

Lo que está sucediendo es el inicio de una eliminación gradual de los autos de gasolina, a medida que los vehículos eléctricos siguen mejorando y ganando terreno en el mercado de automóviles nuevos, al menos en las noticias. Aunque aún es más fácil (aunque más costoso) llenar un tanque con gasolina, la infraestructura también está cambiando para adaptarse a los vehículos eléctricos, con más estaciones de carga en las carreteras y mejoras en los cargadores domésticos.

Esto quiere decir que creemos que pronto se verá el mismo patrón en la calefacción del hogar, donde la eficiencia energética mejora tanto que la calefacción eléctrica se convertirá en la norma, independientemente de las fluctuaciones en las tarifas eléctricas.

Cómo construir viviendas preparadas para energía cero

Teóricamente, casi cualquier hogar antiguo podría instalar una gran cantidad de paneles solares fotovoltaicos en el techo y ser considerado "cero", pero esto sería muy costoso y difícilmente sostenible. La clave para una construcción exitosa de viviendas verdes en el futuro es, como se mencionó anteriormente, reducir el consumo desde el diseño.

Existen diversas formas de reducir el consumo energético de un hogar desde la fase de diseño. Todo comienza con la idea de construir una vivienda de tamaño más modesto. A partir de ahí, es esencial enfocarse en un aislamiento eficiente, creando viviendas mejor selladas y con un alto rendimiento térmico.

El aislamiento eficiente reduce la necesidad de calefacción en los hogares

Construir una vivienda que cumpla con el rendimiento energético básico del código de construcción es similar a comprar pantalones con agujeros en los bolsillos, ya que, al final, todo el dinero se pierde. En un contexto de cambio climático y con las técnicas de construcción de hogares verdes y los incentivos para viviendas de energía cero, es lamentable que muchos desarrolladores sigan construyendo casas con un bajo rendimiento energético. Estos hogares suelen tener un aislamiento mínimo y niveles elevados de fuga de aire, lo que obliga a los ocupantes, en muchos casos, a recurrir a la calefacción a gas.

Entonces, ¿qué sucedería si las viviendas se construyeran de manera más eficiente? ¿Qué pasaría si las nuevas viviendas estuvieran tan bien aisladas y selladas que necesitaran muy poco calor? ¿Qué ocurriría si las facturas de calefacción fueran tan bajas que el costo adicional de cambiar de calefacción a gas a eléctrica pareciera insignificante? Esa es una de las ventajas de las viviendas súper aisladas. Aunque podría haber un costo inicial más alto para las casas de alto rendimiento, el ahorro mensual en energía suele compensar esa inversión y el resultado es una vivienda de mayor calidad, con mayor valor de reventa y los mismos pagos mensuales.

Al implementar estas mejoras, el costo de la calefacción eléctrica comienza a tener sentido no solo hoy, sino que se convierte en una inversión sólida para el futuro. Aunque algunos políticos aún se muestran reticentes, la red eléctrica está avanzando hacia fuentes de energía renovables y limpias.