Seleccionar ventanas: ¿cuál es el marco de ventana ideal? Madera vs. aluminio vs. vinilo

Elección de materiales para marcos de ventanas:

Los marcos de las ventanas pueden fabricarse con una variedad de materiales que ofrecen diferentes niveles de rendimiento y valores de aislamiento. El aire en las cavidades entre los paneles se expande al calentarse y se contrae al enfriarse, lo que ejerce presión sobre los sellos y marcos.

Cuando hablamos de ventanas duraderas y resistentes, nos referimos a productos y construcciones que son más resistentes a la presión y a la deformación debido a los cambios de temperatura, lo que en última instancia determina la esperanza de vida de tus ventanas.

Ventanas de madera:

• Ventajas: La madera es un recurso natural renovable y tiene un valor de aislamiento comparativamente bueno; se puede terminar de manera natural o con cualquier color de pintura; la madera está entre los materiales de marco más barata.
• Desventajas: Requiere un mantenimiento regular en curso y es susceptible al daño por humedad e insectos; es más propensa a la deformación y a dejar escapar gas.

entanas de aluminio:

• Ventajas: Fuertes y duraderas; reciclables; requieren poco mantenimiento.
• Desventajas: El metal es un conductor, lo que resulta en una mayor pérdida de calor. Se requiere que las ventanas de aluminio tengan una barrera térmica de espuma rígida, poliuretano o madera para mejorar su rendimiento térmico; los marcos de aluminio son susceptibles a las filtraciones de agua en las juntas de las esquinas.

Ventanas de vinilo / PVC (policloruro de vinilo):

• Ventajas: Resistente a la humedad, insectos y corrosión; valor de aislamiento razonablemente bueno; bajo mantenimiento; asequible.
• Desventajas: El impacto ambiental durante la producción es significativo. Tanto es así que el vinilo como producto está prohibido en muchos países europeos. Su producción es extremadamente costosa en energía y representa el 40% del consumo mundial de gas cloro. La exposición a los rayos UV (a los que las ventanas estarán expuestas) hace que el vinilo se descomponga y libere partículas en el aire. Aunque la cantidad proveniente de las ventanas es mínima, la liberación de PVC de las ventanas y otros productos en los hogares puede afectar la calidad del aire. El PVC se ha vinculado específicamente a trastornos reproductivos, cerebrales y del sistema inmunológico. De todos los materiales de marcos de ventanas que encontrarás, el vinilo tiene el peor rendimiento en climas fríos. Hasta -10 grados Celsius funcionan bien, pero a medida que hace más frío, los marcos se contraen y los sellos se desprenden. Puede parecer una ganga al calcular los precios, pero debido a las fugas de aire, terminarás pagando más en tus facturas de calefacción.

Ventanas de fibra de vidrio:

• Ventajas: Los marcos de fibra de vidrio son ligeros, duraderos y fuertes. Ofrecen uno de los valores de aislamiento más altos y tienen la mejor resistencia a la expansión y contracción debido a los cambios de temperatura. Esto puede prolongar la vida de los sellos, retrasando el día inevitable en que el gas escape. Se pueden fabricar en una variedad de colores, así como con un laminado de madera en el interior para un aspecto más tradicional. Los marcos de fibra de vidrio son el material preferido del sistema de clasificación LEED para viviendas debido a su rendimiento y un impacto ambiental más moderado que otros marcos de ventanas. La fibra de vidrio se fabrica a partir de arena de sílice, que está fácilmente disponible y es reciclable.
• Desventajas: Realmente no hay muchos aspectos negativos, excepto el costo, ya que tendrás que pagar más por la fibra de vidrio. Pero como es uno de los materiales más duraderos, generalmente vale la pena.

Ventanas híbridas con revestimiento de madera/aluminio: 

Estas ventanas cuentan con un montaje estructural, un umbral inclinado de una sola pieza, burletes y vidrio sellado para garantizar calidad, resistencia y eficiencia energética superior. Sus prácticos sistemas de apertura aseguran una ventilación eficaz y facilidad de cuidado. Al combinar aluminio y madera, estas ventanas ofrecen una variedad de posibilidades de disposición y una amplia selección de colores para el revestimiento exterior, lo cual reduce el mantenimiento.

¿Qué necesito saber acerca de las ventanas?

La eficiencia energética de las ventanas ha avanzado mucho en las últimas décadas. Ahora, los marcos están mejor aislados y son más duraderos, los sellos de aire son mejores, y las cavidades llenas de gas entre los paneles dobles e incluso triples son la norma.

Siempre habrá una pérdida neta de calor en las ventanas que dan al norte, pero las ventanas de alta calidad que dan al sur pueden ofrecer realmente una ganancia neta a través de la recolección de calor solar pasivo. El calor solar pasivo absorbido durante el día puede superar la pérdida de calor durante la noche.

Así que no dudes en poner muchas ventanas que den al sur, siempre y cuando sean de buena calidad y estén bien sombreadas en verano para evitar el sobrecalentamiento. Un diseño adecuado del hogar, la orientación y la ubicación de las ventanas pueden reducir fácilmente tus necesidades de calefacción en un 25 por ciento.

Aspectos a tener en cuenta en el diseño de ventanas.

Las ventanas operativas (las que se abren) pueden funcionar de varias maneras. Las ventanas batientes y de guillotina se abren con una manivela, las deslizantes se abren deslizándose lateralmente, las de guillotina simple y doble se abren deslizándose verticalmente.

Las ventanas de guillotina simple solo se deslizan hacia arriba desde la parte inferior, mientras que las de guillotina doble significan que ambos batientes se mueven, permitiéndote deslizarlos hacia el centro dejando una abertura en la parte superior e inferior. Al abrirse de esta manera, se crea una convección de aire y aumenta la cantidad de ventilación desde una sola ventana.

Las ventanas batientes y de guillotina ofrecen un sellado más ajustado, ya que quedan bien cerradas cuando están bloqueadas, mientras que las deslizantes sellan menos herméticamente para poder moverse con libertad. La diferencia no es tan grande como para que debas preocuparte en exceso, pero sí es algo a tener en cuenta al hacer compras.

Las ventanas operativas añaden un costo significativo a una ventana, por lo que puedes ahorrar dinero decidiendo dónde deseas ventanas que se abran y dejando algunas fijas (inoperables).

Las ventanas ubicadas para captar los vientos predominantes pueden facilitar un flujo cruzado de aire, por lo que no necesariamente todas tus ventanas deben abrirse. Si tienes un presupuesto fijo, puede ser mejor instalar ventanas fijas en algunos lugares y destinar ese dinero extra a la calidad.

Las ventanas batientes tienen una ventaja distintiva al permitir la entrada de aire fresco, ya que puedes abrirlas a ángulos específicos para dirigir el aire hacia tu hogar. Ventanas en la misma pared que se abren en diferentes direcciones te brindan acceso a corrientes de aire que de otra manera podrían haber pasado de largo.

Vidriado de ventanas - ¿Doble o triple vidriado?

Acristalamiento se refiere a los paneles de vidrio en las ventanas. Las ventanas de doble panel o doble acristalamiento tienen una cavidad interior, generalmente llena de gas argón o criptón como aislante. Las ventanas de triple panel tienen una segunda cavidad interior, pero el costo aumenta, junto con el peso.

No hay duda de que las ventanas de triple panel ofrecen una mayor protección térmica, y es probable que el costo adicional se recupere en ahorros de energía. Sin duda, te sentirás más cómodo y reducirás el potencial de daño por humedad debido a la condensación en las ventanas.

En los últimos años, han surgido nuevas tecnologías en el diseño de ventanas. Algunas de ellas ahora ofrecen películas interiores en lugar de vidrio, lo que reduce costos y peso. Incluso pueden venir con dos películas interiores, creando tres cámaras separadas. La cámara de aire llena de gas en una ventana de doble panel te proporcionará un valor R de aproximadamente 3 o 4, nunca superando R5. Tres cámaras separadas pueden elevar este valor a R12 o más.

Para una industria que ha alcanzado su rendimiento máximo por debajo de R10, la posibilidad de aumentar eso en otro 50 por ciento a un costo relativamente bajo o nulo es bastante emocionante. Aunque es demasiado pronto para decir cómo resistirán la prueba del tiempo, avances innovadores como este deben ser destacados.

Terminología de ventanas para cuando estás de compras:

Recubrimientos de baja emisividad (baja-E):

El recubrimiento de baja emisividad (baja-E) en las ventanas se refiere a una película de óxido metálico que permite el paso de los rayos del sol, pero por la noche refleja el calor infrarrojo de nuevo hacia la habitación. Los recubrimientos de baja-E reducen ligeramente la luz y el calor que ingresará por tu ventana, pero las pérdidas son mínimas en comparación con la reducción en la pérdida de calor durante las noches frías.

Para un rendimiento realmente alto en las ventanas, se puede aplicar un segundo e incluso un tercer recubrimiento de baja-E. Esto, combinado con películas interiores y marcos bien aislados, significa que el rendimiento general de las ventanas residenciales puede alcanzar posiblemente un rendimiento general de R20 o más, algo que hace poco era impensable

Valor U:

El valor U atribuido a una ventana indica qué tan rápido transfiere calor de áreas cálidas a frías. Cuanto menor sea el número, más lento es en transferir calor, por lo que buscas números bajos.

El valor U es el inverso del valor R, así que en la industria de ventanas han creado valores R equivalentes para simplificar las cosas para nosotros. Así que no te compliques tratando de entender ambos. Cuanto mayor sea el número del valor R, mejor aislado estará el producto.

Ten en cuenta que ni el valor U ni el valor R tienen en cuenta la ganancia de calor solar pasiva.

Coeficiente de Ganancia de Calor Solar (SHGC):

El Coeficiente de Ganancia de Calor Solar es una escala del 0 al 100 que indica la cantidad de ganancia solar que obtendrás a través de un panel de vidrio. Cuanto mayor sea el número, mejor será la ganancia solar.

Calificación Energética (ER):

Después del valor U, el coeficiente de ganancia de calor solar (SHGC) y los diversos diseños y materiales mencionados anteriormente, apreciarás la Calificación Energética (ER) de una ventana. Esto desglosa las diferentes clasificaciones y tiene en cuenta la construcción, el diseño y todos los valores de rendimiento de las ventanas individuales para darte una calificación entre 0 y 50 que indica exactamente cómo se desempeñará tu ventana.

on las ventanas, obtienes lo que pagas:

Se ha dicho que las ventanas más caras son las baratas. No funcionan tan bien como las de mayor calidad, de modo que pagará más por los servicios y es probable que tenga que cambiarlas mucho antes de lo que pensaba.

Las ventanas no sólo son caras de comprar, sino que además, si paga la instalación y el acabado, el precio de venta podría duplicarse fácilmente. Así que opte por ventanas que duren, le ahorrará mucho dinero.

Tipo de puertas exteriores

Las ventanas y marcos en las puertas exteriores están sujetos a las mismas presiones y desgaste por el clima que las ventanas montadas en la pared, así que los beneficios y desventajas de las elecciones de materiales son más o menos los mismos.

Las puertas son delgadas y no suelen ser una fuente principal de ganancia solar, así que serán más o menos uno de los eslabones más débiles en cuanto al aislamiento del edificio, pero hacemos lo que podemos.

Las puertas de madera maciza son atractivas, pero caras y no están bien aisladas. La madera tiene un valor R de poco más de 1 por pulgada, así que probablemente estés buscando alrededor de R 3.5 - 4 como máximo. Un núcleo de espuma te ofrecerá la mejor protección térmica para el grosor limitado de una puerta.

La puerta es realmente una de las características más visibles de tu hogar mientras tus invitados la observan esperando a que respondas. Así que elige una que ofrezca un estilo y color que te gusten, pero mantén la durabilidad, el mantenimiento y el rendimiento como prioridad.

Las buenas juntas serán hechas de espuma o neopreno. Busca una puerta certificada por Energy Star para el mejor rendimiento. Dado que las puertas se usan mucho, echa un vistazo rápido a las juntas ocasionalmente para asegurarte de que aún estén haciendo su trabajo.

Protección adicional se puede obtener instalando una puerta de tormenta, que protege tu puerta principal de la exposición directa a los elementos. Esto puede reducir la pérdida de calor al crear un rompevientos y una cámara de aire.

Si estás construyendo una casa herméticamente sellada, como esperamos que estés haciendo, el aire interior buscará cualquier manera de escapar, y en algunos casos, eso puede ser a través del picaporte de tu puerta. Si encuentras que tu cerradura se congela en invierno, desármala y lubrícala con grafito. Puedes encontrarlo en la mayoría de las ferreterías.

Para obtener información completa sobre cómo prevenir y curar la condensación en hogares y ventanas, consulta aquí en las Guías de Construcción Sostenible de EcoHome, el sitio web de consejos de construcción sostenible.