Cuál es el mejor coche eléctrico - Descibra cuál es EV ideal para usted

La compra de un coche eléctrico (o EV) está en aumento.

Para muchas personas, sin embargo, hay una pregunta persistente en el fondo de sus mentes.

¿Cuándo es el momento adecuado para hacer el cambio a un vehículo eléctrico y cuál es el mejor?

A lo largo de las últimas décadas y aún más en los últimos años, los precios de compra de los vehículos eléctricos (EV) han seguido disminuyendo, los incentivos gubernamentales para elegir un coche eléctrico han aumentado, las autonomías de los vehículos eléctricos continúan mejorando y cada día hay más estaciones de carga disponibles. Incluso hemos oído recientemente que las camionetas eléctricas estarán pronto disponibles, lo que permitirá a quienes dependemos del transporte o traslado de “cosas” tomar la decisión de conducir un vehículo eléctrico, lo cual es muy emocionante.

Sin embargo, si es el momento adecuado para que usted adquiera un vehículo eléctrico (y qué modelo elegir) depende de muchas variables, la mayoría de las cuales están relacionadas con su estilo de vida y ubicación. Por lo tanto, no existe una respuesta única que se aplique a todos, pero podemos ofrecerle algunas variables a considerar que le ayudarán a tomar esa decisión.

¿Vive usted en una ciudad o en una zona remota?

Dónde viva usted determinará lo que pague por combustible (tarifas regionales de electricidad), su acceso a estaciones locales de carga de vehículos eléctricos y cuán fríos son los inviernos o en efecto, cuán caliente los veranos (lo cual afecta negativamente el rendimiento de la batería y la autonomía del vehículo eléctrico).

Si vive cerca de su lugar de trabajo y no realiza muchos viajes largos, probablemente podrá optar por un vehículo con una autonomía más corta. Y usarlo con menos frecuencia significa que será más fácil evitar cargarlo durante las horas pico (si su empresa de servicios públicos regional tiene tarifas variables).

Dado que la batería es la parte más cara del automóvil, obtener una mayor autonomía implica una batería más grande y por lo tanto, un precio más alto.

Vehículos eléctricos en climas fríos y cálidos

El frío extremo afectará la autonomía del vehículo eléctrico por varias razones: las baterías no rinden de la misma manera cuando están frías y además, el consumo aumentará al considerar la necesidad de descongelar las ventanas y mantener a los pasajeros calientes. El clima muy caluroso también reducirá la autonomía, ya que el uso del aire acondicionado consumirá energía y abrir las ventanas generará resistencia al aire, lo que disminuirá la eficiencia.

Elegir un vehículo eléctrico acorde con su estilo de vida

Si realiza muchos viajes largos por carretera, quizás aún no sea el momento adecuado para hacer el cambio. Sin embargo, si su familia tiene dos vehículos, tal vez le convenga más por ahora contar con uno de cada tipo o elegir un EV híbrido.

Si conduce con poca frecuencia, no transporta grandes cargas y generalmente no se aleja mucho de su hogar, un vehículo eléctrico tiene mucho sentido. Elegir un vehículo adecuado siempre ha implicado considerar sus patrones de uso habituales, pero al cambiar de combustible de gasolina a electricidad, surgen más variables. Actualmente, hay menos estaciones de recarga y puede llevar considerablemente más tiempo cargar una batería que llenar un tanque de combustible. Así que, si puede realizar la mayoría de sus recargas en casa, un vehículo eléctrico puede ser muy barato y conveniente. Sin embargo, la carga de vehículos eléctricos está cambiando y puede ser mejor cargar los EV en lugares públicos.

Si es contratista, tiene una familia grande o si forma parte de los más de 30 millones de hogares en América del Norte que poseen una camioneta, tendrá que esperar un poco más, pero no mucho, ya que todos los grandes fabricantes de automóviles de EE. UU. están compitiendo para llevar una camioneta eléctrica de producción masiva a sus concesionarios antes de que Tesla y Rivian anuncien las ventas al por menor de sus nuevos vehículos.

El mejor vehículo eléctrico, para reflexionar 

Cambiar de un coche de gasolina a un vehículo eléctrico puede parecer un gran salto y requerirá algunos ajustes y planificación para los desplazamientos. Para obtener una mejor idea de los beneficios y desventajas, hablamos con Chris Tapp, propietario de Tapp Auto en Ottawa, Ontario. Chris ha estado desplazándose durante años en vehículos eléctricos, además de haber construido un vehículo eléctrico personalizado utilizando un kit de Subaru y piezas que extrajo de Teslas y Chevy EVs dañados. Por eso, pensamos que él era la persona indicada para hablar sobre los pros y contras generales de los EVs frente a los coches de gasolina.

Gracias por tomarse el tiempo para hablar con nosotros, Chris. Comenzaré con una pregunta general sobre el valor: al considerar el precio de compra, los requisitos de mantenimiento y la vida útil, en general, ¿diría que sale ganando con un coche eléctrico o uno de gasolina?

CHRIS TAPP: Aún es un poco difícil de decir en este momento, principalmente porque no existen estadísticas "a largo plazo" que permitan hacer una comparación precisa. Y mucho dependería de sus patrones de uso, como la frecuencia con la que conduce y la distancia que recorre. Así que diría que, en términos generales, son comparables, pero, estrictamente desde el punto de vista del mantenimiento, casi no se requiere nada para los coches eléctricos.

Usted menciona que prácticamente no se requiere mantenimiento en los vehículos eléctricos, ¿puede explicarlo con más detalle?
CT: Con los coches eléctricos no tiene que reemplazar los silenciadores, no necesita hacer cambios de aceite ni afinaciones e incluso las pastillas de freno prácticamente duran para siempre porque realmente no necesita frenos. Cuando retira el pie del acelerador, el coche comienza a frenar automáticamente y utiliza esa energía para recargar la batería en el proceso.

¿Es una ventaja vivir en Quebec, donde la electricidad es más barata?
CT: La electricidad es más barata aquí, pero si vive, por ejemplo, en Ontario, puede cargar su EV durante las horas de menor demanda. La mayoría de los coches tienen una opción incorporada para eso y si no la tiene, igual es bastante fácil hacerlo. Probablemente se acostumbre a enchufar su coche cuando llega a casa, como hace con su teléfono. Así que, sin realizar viajes largos, la mayoría de las personas despertaría con la batería llena cada mañana. Y el costo de cargarlo y conducirlo es tan bajo que, no importa dónde viva, probablemente no le daría mucha importancia al costo de la carga, porque es tan insignificante.

¿Cómo se comportan los vehículos eléctricos (EV) en climas fríos? ¿El frío afecta su autonomía?
CT: Los vehículos eléctricos tienden a rendir un poco menos en climas fríos, pero lo mismo ocurre con los vehículos de combustión interna. Sin embargo, existen algunas medidas que pueden mejorar el rendimiento de un EV en invierno, como calentar la batería mientras aún está conectada, lo que permite que alcance su temperatura óptima de funcionamiento antes de desconectarla. Comenzar con una batería fría reduce la autonomía, ya que se consume energía para calentarla.

El uso de la calefacción dentro del vehículo también consume más energía, pero no debería tener un impacto significativo en la comodidad diaria, ya que generalmente tendrás suficiente energía para sus trayectos regulares. Sin embargo, para responder a su pregunta inicial: sí, mantener a los ocupantes calientes y las ventanas descongeladas en un viaje largo podría implicar que debas parar a recargar un poco más pronto.

Puedo decir que, al menos con un Tesla, es posible precalentar la batería con un solo toque desde su teléfono. Lo hago para la batería, pero nunca me molesto en precalentar la cabina, ya que el calor se entrega al instante cuando usted se sube al auto. No es como en un vehículo a gasolina, donde usted debe esperar un tiempo antes de que el calor llegue al interior.

Y eso es lo que quería decir sobre por qué las personas que hacen viajes cortos pierden algo de autonomía en invierno; cada vez que el auto se enfría, se necesita energía para devolverlo a su temperatura eficiente de operación.

¿Un vehículo eléctrico puede ‘no arrancar’ debido al frío?
CT: Pensando en los autos viejos que nuestra familia conducía cuando yo era niño, recuerdo que en las mañanas cuando la temperatura bajaba a -20°C, realmente no sabía si el auto iba a arrancar o no, con o sin calentador de bloque. A -30°C no tenía sentido ni intentarlo, en ese caso, le tocaba ir caminando.

¿Es el frío un problema para los vehículos eléctricos?
CT: No, las bajas temperaturas no son un problema; siempre arrancan sin inconvenientes.

¿Acelerar rápidamente afecta el ‘consumo de combustible’ en los coches eléctricos de la misma forma que en los autos de gasolina?
CT: Muy poco y ciertamente no tanto como en los autos a gasolina. Es una de esas cosas de las que no tiene que preocuparse con un vehículo eléctrico.

¿Hay algún problema con la tracción o el frenado de los coches eléctricos en invierno o en condiciones resbaladizas?
CT: En absoluto, de hecho, los autos eléctricos tienen mejor tracción y control que los de gasolina, ya que, si una rueda patina, la computadora del auto puede ajustar el par motor a una velocidad de milisegundos. Los seres humanos simplemente no pueden reaccionar tan rápido al intentar, por ejemplo, dosificar el acelerador para mejorar la tracción.

Por lo tanto, en mi opinión, al comparar autos de tracción delantera con otros de tracción delantera, un vehículo eléctrico siempre tendrá mejor tracción. Mi casa está al final de una colina empinada y aunque actualmente tengo un Tesla de doble motor y tracción total, incluso cuando nuestra calle no está asfaltada, no tengo ningún problema para subir la colina.

¿Los vehículos eléctricos tienen cargadores universales?
CT: Un automóvil eléctrico típico viene con un cable y adaptadores que se conectan a enchufes estándar de 110 voltios o a los de 220 voltios utilizados para secadoras, aunque esto puede variar según el fabricante. Por lo tanto, lo más recomendable es consultar este detalle en el momento de la compra, ya que puede ser diferente en cada caso.

¿Es costoso o complicado instalar un cargador de vehículos eléctricos en casa?
CT: No, realmente no lo es y lo digo porque muy pocas personas necesitarán un cargador de alta velocidad.
El tiempo de carga varía según la marca y el modelo del vehículo, pero una manera útil de pensar en ello es en términos de "kilómetros por hora" de carga, es decir, cuánta distancia se puede recorrer por cada hora que el vehículo permanece conectado.
Una toma de corriente estándar de 110 voltios proporciona aproximadamente 7 km de autonomía por hora; incluso esto puede ser suficiente para algunas personas. Una toma de 220 voltios para secadora ofrecería entre 35 y 40 km por hora y el siguiente nivel de carga rápida alcanzaría una tasa de aproximadamente 80 km por hora.

Por eso creo que un toma para secadora probablemente sea suficiente para la mayoría de las personas. No debería costar mucho que un electricista instale una en el exterior de su casa o en su garaje. Esto permitiría obtener entre 350 y 400 km de autonomía al dejar el vehículo conectado durante 10 horas, lo cual debería ser más que suficiente para el uso diario de la mayoría.

Para cargar los vehículos eléctricos durante viajes largos, ¿hay muchas estaciones de carga disponibles y qué tan rápidas son?
CT: Viajar largas distancias, sin duda, requiere un poco de planificación, sin importar el tipo de vehículo eléctrico que conduzca. Actualmente, Tesla ofrece el mejor acceso a estaciones de carga (sin mencionar sus baterías de mayor autonomía), ya que sus estaciones en las carreteras pueden cargar a una velocidad de aproximadamente 600 km por hora. Yo vivo en Quebec, cerca de Ottawa y conduje hasta Toronto sin ningún problema. Simplemente al detenerme por media hora para almorzar, pude recuperar 300 km de autonomía.

¿Cómo puedo encontrar estaciones de carga para vehículos eléctricos?
CT: No puedo hablar con certeza sobre la disponibilidad de estaciones de carga de otras marcas, pero las estaciones de Tesla que conozco en la región son las de Ottawa, Kingston, Cornwall, Oshawa, Peterborough y algunas en Toronto. Incluso hay una en Mont Tremblant, Quebec, donde cargamos durante un viaje de esquí. Encontrarlas no es complicado, porque su coche le indicará dónde están y sabe cuál es su autonomía, así que es prácticamente a prueba de errores.

¿Las estaciones de carga están muy concurridas? ¿Qué pasa si hay una fila?
CT: La mayoría de ellas parecen tener al menos ocho espacios y solo en un par de ocasiones he visto incluso un segundo coche allí, por lo que eso no es un problema en absoluto. Tesla ha tomado la delantera construyendo estaciones de carga, supongo, anticipándose al crecimiento.

No trato de sonar demasiado como un comercial de Tesla, pero realmente es la única opción viable que veo en este momento para los viajes largos, considerando su mayor autonomía y el hecho de que otros fabricantes aún no han establecido una red de estaciones dedicadas.

Otros modelos de vehículos eléctricos no son compatibles con los cargadores rápidos de Tesla, pero existen estaciones de carga universales; solo que no son tan rápidas. Así que, en lugar de detenerse a almorzar, es posible que necesite parar durante la noche en un hotel. Cargar un Nissan Leaf o un Chevy Volt durante un almuerzo rápido no lo llevará muy lejos.

¿Es cierto que una carga lenta extiende la vida de la batería en lugar de una carga rápida?
CT: No, en absoluto. Las baterías son demasiado inteligentes para que eso ocurra. De hecho, una carga más rápida es más eficiente. Las pérdidas de línea en una carga de 110 son mayores, por lo que realmente consumiría más energía que una carga de 220 o un cargador de alta velocidad para llenar cualquier batería hasta su capacidad.

En cuanto a la vida útil de la batería, aún es temprano para hacer predicciones a largo plazo, pero en realidad están funcionando mejor de lo que las expectativas iniciales de la industria preveían. Y puedo decir que, al menos con Tesla, existe una garantía de ocho años sobre la batería, así que no se preocupe demasiado por eso.

Y para divertirse, vamos a incluir el video en el que usted compite en una carrera de arrastre contra un Porsche con su vehículo eléctrico casero. Sé que sigue haciendo ajustes, ¿es incluso más rápido ahora? ¿Y cómo se compara con otros vehículos eléctricos en términos de velocidad?
CT: Ahora es un poco más rápido, ya que tiene motores duales y tracción en las cuatro ruedas. Aún no lo he llevado al circuito este año, pero el año pasado corrió el cuarto de milla en 9.5 segundos. Hay algunos autos de carreras que son más rápidos, pero hasta donde sé, este probablemente sea el vehículo eléctrico 'funcional' más rápido del mundo, uno que puede ser utilizado para el uso diario en la carretera.

¿De qué lo hizo y cómo se comporta en términos de autonomía y eficiencia?
CT: Comencé con un kit de automóvil ligero diseñado para un tren motriz de Subaru y lo construí con piezas usadas de coches desechados. Así que tiene dos motores de Tesla (uno delantero y otro trasero) y dos baterías de Chevy Volt. Pesa solo unos 1,200 kg, que es aproximadamente la mitad del peso de mi Tesla, por lo que también es particularmente eficiente. Y la autonomía es de unos 200 km.