Qu'est-ce qu'un test d'infiltrométrie ?

Les tests d'infiltrométrie (ou *blower door tests*) deviennent partie intégrante de nombreux codes du bâtiment provinciaux et étatiques obligatoires - le nouveau BC Energy Step Code en Colombie-Britannique, Canada, en est un exemple. Un test d'infiltrométrie est souvent un élément essentiel d'un audit énergétique résidentiel. Nous ne savons pas encore avec certitude s'il fera partie des audits énergétiques gratuits promis par le gouvernement libéral canadien en octobre 2019 dans le cadre de son programme de subventions pour les maisons Zéro Énergie et de prêts sans intérêt pour les rénovations écoénergétiques, mais nous mettrons cette page à jour lorsque nous aurons plus d'informations.

L'obligation de faire réaliser un test d'infiltrométrie se présente de plus en plus fréquemment à mesure que les codes du bâtiment s'améliorent et que les propriétaires exigent des maisons plus performantes et plus écoénergétiques. On estime que, selon les pratiques de construction standard, les fuites d'air représentent environ 1/3 de la perte de chaleur totale d'une maison.

Un test d'infiltrométrie pour les bâtiments est un moyen de mesurer les fuites d'air mais, plus important encore, c'est un moyen de trouver ces fuites et de les réparer. La réparation des fuites d'air est un gain facile en termes d'amélioration de l'efficacité énergétique des maisons en construction, car vous devez déjà acheter et installer des pare-air sous forme de pare-vapeur en polyéthylène de 6 mil, des barrières résistantes aux intempéries (WRB) extérieures, des rubans adhésifs et des calfeutrants, etc., de sorte que le coût n'augmente pas vraiment beaucoup. Tout ce que vous avez à faire pour améliorer l'étanchéité à l'air est de prendre votre temps et d'être un peu plus prudent. Et à quoi bon sceller les joints d'une membrane si vous ne le faites pas bien et qu'elle laisse encore passer de l'air ? Acheter des rubans adhésifs de construction de meilleure qualité est également une très bonne idée ; ils collent mieux et durent plus longtemps.

Scellement des ouvertures de ventilation dans la Maison Edelweiss certifiée LEED Platine
Scellement des ouvertures de ventilation dans la Maison Edelweiss certifiée LEED Platine

Comment se déroule un test d'infiltrométrie ?

Il n'y a pas de vidéo YouTube de bricolage à regarder pour un test d'infiltrométrie ; vous devrez engager un professionnel pour le faire. Le test commence par la fermeture correcte de toutes les fenêtres et portes. Votre maison est ensuite mise en dépression à l'aide d'un grand ventilateur intégré dans un cadre étanche placé dans l'ouverture d'une porte. Ce puissant ventilateur d'extraction aspire l'air par tous les trous existants dans votre pare-air, aussi petits soient-ils.

L'opérateur détermine alors votre CAH (changements d'air à l'heure) en fonction des dimensions de la maison et du volume d'air qu'elle contient. Les constructions neuves standard en Amérique du Nord semblent afficher un taux de fuite d'air moyen d'environ 3 changements d'air à l'heure. Certains systèmes de certification du bâtiment fixent des objectifs de CAH à atteindre. Le taux de fuite d'air pour la certification Passive House doit être de 0,6 CAH ou moins, ce qui est plusieurs fois plus étanche que la maison moyenne, expliquant en partie pourquoi une maison passive consomme beaucoup moins d'énergie pour le chauffage.

Même à 3 changements d'air à l'heure, ce qui est bien mieux que la plupart des maisons anciennes, tout le volume d'air de votre maison s'échappera et sera remplacé plusieurs fois par jour. C'est une perte de chaleur ÉNORME. Et cela ne fait pas qu'augmenter vos factures de chauffage, cela affecte aussi la durabilité de la maison, car l'air qui s'échappe est souvent très humide. Lorsque cet air humide traverse les trous de l'assemblage mural, il peut se condenser et déposer de l'humidité dans vos murs. Humidité signifie pourriture et moisissure, des murs pourris et moisis signifient des rénovations nécessaires, et cela signifie que vous devez ouvrir votre portefeuille. Rien de bon ne découle jamais de l'air chaud qui s'échappe d'un bâtiment en hiver. Rien.

Certains constructeurs de la vieille école qui ne sont pas à jour sur la science du bâtiment pensent souvent que laisser ses murs « respirer » est une bonne chose, ce qui est tout simplement faux. C'est comme se percer des trous dans la peau pour respirer au lieu d'utiliser son nez et ses poumons. D'accord, l'analogie est un peu forcée, mais l'idée est là : rendez votre maison aussi étanche que possible et laissez votre système de ventilation VRC ou VRE faire le travail pour lequel il est conçu, c'est-à-dire être le nez et les poumons de votre maison.

Trouver et réparer les fuites d'air pendant un test d'infiltrométrie

C'est le jour où vous voudrez acheter quelques rouleaux de ruban adhésif et inviter vos amis pour une fête « trouver le trou et le boucher ». C'est particulièrement bénéfique pour les constructions neuves avant la pose des cloisons sèches, car vous pouvez sentir l'air entrer avec vos doigts (ou le voir avec un crayon fumigène). Ce sont des fuites qui seraient difficiles à trouver sans un test d'infiltrométrie actif aspirant l'air. Par exemple, lorsque nous avons construit la Maison Edelweiss certifiée LEED V4 Platine, le résultat au début du test était de 1,1 CAH. Il est tombé à 0,64 CAH après qu'une équipe de quatre personnes ait passé une heure à colmater les fuites.

La personne que vous engagez pour effectuer un test d'infiltrométrie ne voudra pas rester toute la journée sans vous facturer grassement sa compagnie ; c'est pourquoi il est formidable d'avoir de nombreuses personnes qui cherchent et colmatent les fuites. Il existe même un produit qui scelle les fuites d'air sur les maisons existantes, ce qui est assez impressionnant.

Si votre foyer est purement décoratif, notre guide explique comment condamner une cheminée non utilisée de façon permanente, ce qui représente l'une des rénovations énergétiques les plus rentables.

Incitatifs fiscaux et rabais pour la rénovation énergétique

La réalisation d'un test d'infiltrométrie sera probablement requise pour obtenir des crédits d'impôt pour la rénovation de maisons écoénergétiques. Si vous vivez dans une région où ces mesures sont en vigueur, il est probablement judicieux sur le plan financier d'en profiter. Certains gouvernements municipaux offrent des allègements fiscaux et des rabais pour les améliorations de l'efficacité énergétique. Vous y gagnez sur tous les fronts : vous économisez de l'argent sur vos rénovations, vous obtenez une maison plus confortable et vous économisez sur vos factures de chauffage !

Dernière heure : Nouveau programme de Subvention canadienne pour des maisons plus vertes 2021 annoncé - voyez ici comment faire une demande et les critères d'admissibilité

Approfondissez votre expertise en construction durable

Maîtriser une technique comme le test d'infiltrométrie est une étape. L'adapter aux différents climats et normes de construction, que ce soit en Europe ou en Amérique du Nord, en est une autre. Explorez ces guides essentiels pour des projets réussis, peu importe votre région :

Rejoignez la communauté Ecohome pour échanger avec des experts et des propriétaires passionnés de construction écologique.