Es muy sabio verificar la calidad del aire en su hogar en busca de altos niveles de gas radón, ya que este es la segunda causa de cáncer de pulmón, después del tabaquismo.
Una lectura alta de radón puede no provenir solo de una fuente de uranio debajo del suelo de su sótano o detrás de las paredes de su cimiento, sino también de altos niveles de este gas en su suministro de agua.
El gas radón se genera de manera natural cuando el uranio en el suelo se descompone, y puede filtrarse en su hogar sin ser detectado, ya que es incoloro, inodoro e insípido. Además, puede disolverse en el agua del pozo que ingresa a su hogar, afectando el agua que consume.
Aunque el concepto de gas radón aún no es ampliamente conocido entre diseñadores y constructores, algunos códigos de construcción ya exigen la instalación de una membrana de gas en el suelo y la preparación de un sistema de mitigación que se puede activar si la casa presenta niveles elevados de radón. Este gas está presente en todas partes, y es imposible prever si una casa tendrá niveles altos antes de su construcción, ya que se necesita la acumulación del gas en un hogar sellado para que se registre una lectura.
Si una casa específica presenta niveles elevados, es en gran medida una cuestión de suerte; usted puede tener radón, mientras que su vecino, al lado, podría no tener ninguno. La presencia de radón en el agua también es aleatoria, y los niveles pueden variar significativamente entre pozos, incluso si están ubicados cerca uno del otro.
La prueba de radón en el aire generalmente implica el uso de un sensor que debe permanecer en su lugar durante varios meses, o bien la instalación de un sistema de prueba y monitoreo electrónico. En cuanto al agua, se puede realizar la prueba de forma más rápida con una muestra adecuadamente recolectada. Usted puede encontrar kits de prueba de agua para detectar el radón. Es posible que no tenga infiltración significativa de radón a través del suelo, pero aún así podría obtener lecturas altas en su hogar debido al agua del pozo contaminada.
El radón es un gas pesado. Si no fuera invisible, podría observarlo en acción, incluso al verterlo de una taza, de manera similar a como sucede con el hielo seco. En una habitación con aire estancado, el gas se acumulará cerca del piso, pero se dispersa fácilmente por los sistemas de calefacción y ventilación, el efecto chimenea (convección del aire) e incluso el movimiento de las personas en la habitación.
Si deja un vaso de agua con altos niveles de radón sin alteraciones, no escapará mucho gas hasta que se rompa la tensión superficial del agua. La acción de rociado de las duchas y los aireadores de los grifos permite que el gas escape, por lo que también es recomendable reparar los grifos que gotean. ¡Detener las fugas es una solución sencilla!
Sistemas de ventilación para eliminar el radón en el agua
Tradicionalmente, el radón se aireaba en tanques especiales que se ventilaban hacia el exterior. Esto requería espacio dentro de su cuarto mecánico y permitía que el gas ingresara a su hogar antes de ser tratado, lo que aumentaba el riesgo de fugas y de que el gas volviera a entrar a través de las ventanas o cerca de las entradas de calefacción y ventilación.
Hoy en día, existen productos en el mercado que eliminan el radón del agua directamente desde el pozo. Así es como funcionan:
Se introduce un tubo de aireación en el pozo, con una sección que va de arriba hacia abajo. A través de este tubo se inyecta aire constantemente, levantando el agua desde el fondo del pozo y creando un flujo aireado sobre el nivel del agua. Como resultado, el aire inyectado elimina los gases atrapados en el agua bajo las condiciones presurizadas en la parte superior del pozo.
Este tipo de instalación ofrece dos beneficios principales: en primer lugar, los pozos suelen estar lo suficientemente alejados de la casa como para que el riesgo de que el radón escape y se filtre al hogar sea mínimo; y en segundo lugar, no requiere espacio adicional para equipos en el cuarto mecánico. Dado que ya hay energía en el pozo para la bomba, no es necesario instalar líneas eléctricas adicionales, lo que evita complicaciones y costos adicionales, ya sea durante la construcción o en una actualización posterior. Además, este sistema también elimina metano, azufre (el olor a huevo podrido) y hierro.
Costo del sistema:
Normalmente, cuando se llega al tema del costo, la reacción es de desánimo, ya que el "producto preferido" suele ser más caro. Sin embargo, en este caso es diferente: los sistemas de aireación típicos para eliminar el radón del agua suelen tener un costo entre $5000 y $8000, mientras que este sistema se encuentra en un rango de $3000 a $5000.
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