Cartes du radon par province et État : pourquoi tester votre maison est essentiel

Cartes du radon - niveaux par État ou province

Les cartes du radon montrent où le risque de contamination au radon dans les maisons est le plus élevé. Cependant, trouver le niveau de risque local sur une carte du radon n'est pas une indication claire des niveaux sécuritaires ou dangereux de gaz radon dans une maison. Par exemple, voici les cartes officielles des zones à haut risque de gaz radon aux États-Unis et au Canada.

D'où vient le gaz radon ?

Le radon est naturellement présent dans l'air à une concentration minimale, partout, tout le temps. Le gaz radon provient de la décomposition de l'uranium dans les roches comme le granite. Au Canada, le radon est mesuré en Becquerels par mètre cube (Bq/m³), et aux États-Unis, il est mesuré en picocuries par litre (pCi/L).
Le niveau extérieur moyen se situe entre 5 et 15 Bq/m³, soit entre 0,135 et 0,405 pCi/L.

Les cartes du radon montrant de nombreuses zones à haut risque, quelle est la prévalence du gaz radon dans les maisons par État ?

Selon l'EPA, 8 % à 12 % de tous les logements américains dépassent leurs « niveaux sécuritaires » maximaux, avec un nombre trop élevé de maisons américaines présentant des lectures de gaz radon supérieures aux niveaux directeurs nationaux lors des tests, qui sont actuellement de 4 pCi/L (soit 148 Bq/m³). Le niveau moyen de gaz radon à l'intérieur des maisons américaines est estimé à environ 1,3 pCi/L.

Selon le Conseil national de recherches du Canada, jusqu'à 10 % des Canadiens vivraient dans des maisons dépassant la valeur guide canadienne de 200 Bq/m³ pour le radon, avec une concentration moyenne de radon pondérée par la population dans les maisons canadiennes de 73 Bq/m³, basée sur une enquête nationale menée auprès de 14 000 foyers.

Voici les 10 États américains présentant les niveaux de radon moyens les plus élevés (en pCi/L) :

1. Alaska (10,7)
2. Dakota du Sud (9,6)
3. Pennsylvanie (8,6)
4. Ohio (7,8)
5. Washington (7,5)
6. Kentucky (7,4)
7. Montana (7,4)
8. Idaho (7,3)
9. Colorado (6,8)
10. Iowa (6,1)

Quels sont les niveaux de radon sécuritaires dans une maison ?

Le simple fait d'avoir des niveaux de radon dans votre maison proches ou égaux aux chiffres officiels et aux recommandations d'atténuation des États-Unis et du Canada devrait en soi être une source de préoccupation. Prenez note des conclusions de l'Organisation mondiale de la Santé -

« Plus la concentration de radon dans une maison est faible, plus le risque de cancer du poumon est faible, car il n'existe aucun seuil connu en dessous duquel l'exposition au radon ne comporte aucun risque. » L'OMS poursuit en déclarant : « Le risque de cancer du poumon augmente de 16 % pour chaque augmentation de 100 Bq/m³ de la concentration moyenne de radon sur le long terme. La relation dose-réponse est linéaire – par exemple, le risque de cancer du poumon augmente proportionnellement avec l'augmentation de l'exposition au radon. Le radon est beaucoup plus susceptible de causer le cancer du poumon chez les fumeurs. En fait, on estime que les fumeurs courent 25 fois plus de risques liés au radon que les non-fumeurs. »

Pour le dire simplement - il n'y a AUCUN niveau sécuritaire pour le gaz radon dans les maisons - peu importe si un État ou une province semble généralement à risque sur une carte. Le radon peut survenir n'importe où, et toute augmentation de son niveau dans une maison entraîne des risques accrus pour la santé, point final.

Alors, quel est le niveau de radon sécuritaire dans une maison ?

Il serait irresponsable de qualifier un quelconque niveau de « niveau sécuritaire de gaz radon » dans une maison, car c'est son effet cumulatif qui est nocif pour les humains. Le mieux que nous ayons, ce sont des directives d'experts de la santé sur le niveau considéré comme suffisamment dangereux pour justifier des mesures d'élimination du radon des maisons.

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande des mesures correctives lorsque les niveaux de radon dans une maison dépassent 100 Bq/m³ ; la valeur guide canadienne pour le radon est fixée à 200 Bq/m³, et la directive américaine est de 4 pCi/L, ce qui équivaut à 148 Bq/m³ et est généralement arrondi à 150 Bq/m³ pour plus de simplicité.

L'inquiétude concernant le radon dans les maisons est-elle nouvelle ?

Non, les niveaux de gaz radon dans les maisons à travers les États-Unis et le Canada ne sont pas un phénomène nouveau. En fait, en 2009, l'OMS a publié le « Manuel de l'OMS sur le radon intérieur : une perspective de santé publique », qui propose des options politiques pour réduire les risques sanitaires liés à l'exposition résidentielle au radon. La réponse et les directives canadiennes et américaines mentionnées ci-dessus ont consisté essentiellement à accepter une augmentation de +8 % à 16 % du risque de cancer du poumon pour leurs citoyens, ce qui atteint un niveau inquiétant de +400 % et +200 % s'ils sont fumeurs.

Aux États-Unis, selon l'American Cancer Society, « Le cancer du poumon est de loin la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes, représentant près de 25 % de tous les décès par cancer. Chaque année, plus de personnes meurent du cancer du poumon que des cancers du côlon, du sein et de la prostate réunis. »

En examinant l'incidence du cancer du poumon dans les États américains sur la carte disponible ici, nous pourrions conjecturer que le fait que les zones ombrées soient très similaires à celles de la carte du gaz radon par État ci-dessus pourrait être plus qu'une coïncidence.

Quels sont les symptômes liés au gaz radon ?

Le radon est un gaz inodore, incolore, radioactif et cancérigène. Il n'y a pas de symptômes immédiats d'exposition au radon et aucun moyen de savoir si vous vous trouvez dans un environnement avec des niveaux de radon dangereux - sauf par des tests de radon pour les maisons existantes, avec une atténuation du radon pour les maisons à niveaux élevés, et avec une mitigation du radon dans la construction de maisons neuves.

L'un des problèmes liés à la communication de la dangerosité de l'exposition au gaz radon est le fait que le radon n'est pas un gaz qui fait pleurer les yeux ou éternuer. Contrairement au gaz naturel qui est également incolore, inodore et non toxique mais peut faire BOUM. Par mesure de sécurité et pour permettre la détection rapide d'une fuite de gaz naturel, un produit chimique qui sent les œufs pourris est ajouté au gaz naturel pour le rendre immédiatement perceptible. Vous n'avez malheureusement pas cet avertissement précoce avec le radon.

Pour le dire crûment, la plupart des gens ne savent pas qu'ils ont un problème de gaz radon avant qu'il ne soit trop tard.

La carte du radon indique-t-elle si j'ai du radon chez moi ?

Mise à jour des cartes du radon : quels États américains sont les plus touchés ? Bien que les cartes du radon puissent aider à identifier les zones à haut risque, elles ne fournissent pas une mesure définitive des niveaux de radon dans les maisons individuelles. Il en va de même pour les résultats d'un voisin « serviable » qui a fait tester sa maison pour le radon, ou son eau de puits, et qui a obtenu une faible lecture. Tirer une conclusion sur votre niveau de risque personnel en se basant sur les lectures d'une maison voisine peut potentiellement vous bercer d'une fausse illusion de sécurité, car les niveaux peuvent varier considérablement d'une maison à l'autre.

Ayant une expérience personnelle avec des résultats de tests de radon très variables dans des maisons situées dans la même zone et construites de la même manière à la même période, nous recommandons que chaque propriétaire teste la présence de gaz radon pour sa propre tranquillité d'esprit, sauf dans les zones à très faible incidence sur la carte du radon (qui sont limitées). Et même là, pourquoi pas ? Ce n'est pas difficile, ni très cher, et les enjeux sont assez élevés.

Dans les zones à risque moyen (telles que définies sur les cartes du radon actuellement disponibles, que les gouvernements commencent à retirer progressivement), nous dirions qu'un test de radon statique à court terme devrait être la recommandation minimale pour chaque foyer, et dans tout endroit marqué à haut risque de gaz radon, nous recommandons absolument une surveillance continue du radon avec l'un des testeurs de radon électroniques.

Pour expliquer, comme l'infiltration de gaz radon dans les maisons peut être affectée par la hauteur de la nappe phréatique et les conditions atmosphériques ainsi que par la perméabilité à l'air et la pressurisation des maisons (qui peuvent aussi être saisonnières), les niveaux de radon dans une maison peuvent fluctuer considérablement d'un jour à l'autre. Pour le mois de la sensibilisation au radon en novembre, nous devrions tous envisager de prendre un moment pour tester nos vides sanitaires et nos sous-sols pour le radon !

Comment tester la présence de radon

Une trousse de test de radon à faire soi-même coûtera environ 40 $ US (comparez les prix ici), et peut être facilement achetée en ligne.

Un test de radon professionnel offre la lecture la plus précise. Il serait recommandé de le faire si vous avez trouvé un niveau élevé avec une trousse de test de radon maison. C'est peut-être aussi un test dans lequel vous voudrez investir si vous envisagez d'acheter une maison avec un taux de radon élevé, ou une maison dans une zone à haut risque de radon. De cette façon, vous sauriez si un investissement important dans l'atténuation du radon serait nécessaire pour le ramener à des niveaux sécuritaires, ce qui devrait faire partie d'une offre d'achat conditionnelle.

Il existe également des détecteurs de gaz radon en continu disponibles en ligne ici qui affichent une lecture numérique des niveaux de radon quotidiens et hebdomadaires. Ils mettent environ une semaine à s'acclimater avant qu'une lecture puisse être considérée comme précise, mais une fois que vous en avez un, vous pouvez le surveiller et connaître vos niveaux à tout moment. Encore plus rassurant, certains sont liés à une application téléphonique qui envoie des alertes si les niveaux dépassent un seuil prédéterminé.

Un autre avantage d'un moniteur de radon en continu est qu'en vous alertant de l'augmentation des niveaux de radon dans votre maison, il peut également signaler d'autres problèmes qui pourraient nécessiter une attention particulière.

Exemple concret : j'avais des niveaux de radon élevés chez moi, et j'ai un VRC dédié au sous-sol contrôlé par un détecteur de gaz radon Radostat. Je vérifie régulièrement mon capteur de radon, et quand j'ai vu qu'il était constamment à des niveaux plus élevés, j'ai fait quelques recherches et j'ai découvert qu'un des ventilateurs de mon VRC de sous-sol ne fonctionnait pas.

Les VRC et VRE nécessitent un entretien et un nettoyage réguliers, car quelque chose d'aussi simple que quelques feuilles bloquant votre prise d'air peut dépressuriser votre maison et littéralement aspirer le radon du sol à travers les fissures de votre fondation. En savoir plus sur la manière de garder votre VRC et VRE propres et fonctionnels.

Comment corriger les niveaux élevés de radon

Il existe une variété de techniques efficaces d'atténuation du radon qui peuvent abaisser les niveaux de radon dans les sous-sols et les vides sanitaires. Le meilleur système d'atténuation du radon dépend de l'élévation de vos niveaux, de la finition de votre sous-sol et de son utilisation comme espace de vie.

La seule technique d'atténuation du radon à faire soi-même pour les vides sanitaires ou les sous-sols avec sol en terre battue vraiment facile est de poser une colonne de dépressurisation passive sous une membrane pare-vapeur en polyéthylène, et de la ventiler vers l'extérieur. On ne devrait vraiment compter sur cette méthode que si elle ne subira pas beaucoup de trafic à l'avenir qui pourrait perforer ou déchirer la membrane.

L'une des techniques les plus efficaces pour l'élimination du radon dans les sous-sols finis est la dépressurisation sous la dalle, qui implique l'installation d'un tuyau vertical à travers la dalle de béton de votre plancher de sous-sol. Un petit ventilateur fonctionnant en continu aspire le gaz radon de sous la dalle et le rejette à l'extérieur où il est rapidement dilué et ne cause aucun dommage.

Dans les cas où une membrane anti-radon ou un système de dépressurisation sous la dalle ne sont pas une option, et pour les étages supérieurs des maisons qui ont des niveaux élevés, un détecteur de radon Radostat et un VRC / VRE dédié sont une solution possible - mais il est probablement préférable de laisser les spécialistes de l'atténuation du radon trouver la solution la plus adaptée à votre maison.

Un détecteur de radon Radostat activera les systèmes de ventilation lorsque les niveaux atteignent le seuil désigné et arrêtera le système lorsque les niveaux seront suffisamment bas. Lorsqu'elle est correctement effectuée, cette méthode laissera les sous-sols pressurisés pour aider à maintenir le radon dans le sol - encore une fois, il s'agit plutôt d'une solution professionnelle contre le radon.

Niveaux de radon après l'atténuation

Il n'y a aucun moyen de déterminer à l'avance avec un quelconque degré de précision quels seront les niveaux de radon après les travaux d'atténuation. Nous avons trouvé une entreprise au Canada qui garantit des niveaux de 100 Bq/m³ après l'atténuation, ce qui correspond à la moitié du niveau de 200 Bq/m³ que Santé Canada considère actuellement comme le seuil à partir duquel des mesures d'atténuation devraient être prises.

Nous savons donc qu'au moins certains experts en atténuation sont extrêmement confiants dans leur travail. Trouver des services locaux d'atténuation du radon qui garantissent des niveaux bas serait une excellente ressource à offrir aux lecteurs, donc si quelqu'un trouve d'autres fournisseurs de services de ce type, veuillez soumettre leurs coordonnées pour inclusion dans notre répertoire gratuit ici.

Y a-t-il du gaz radon dans l'eau ?

Des niveaux élevés de gaz radon peuvent également être trouvés dans l'eau de puits, en particulier dans les zones à haut risque de radon selon les cartes ci-dessus par État et province, mais ce n'est pas un problème avec les systèmes d'eau municipaux car l'eau parcourt de plus grandes distances, et cette agitation permet au gaz de se dissiper.

Il n'existe actuellement aucune preuve concluante, à notre connaissance, sur la dangerosité directe du radon dans l'eau pour les humains, bien qu'il soit recommandé de tester l'eau de puits pour le radon et qu'il existe des méthodes pour l'éliminer. Consultez nos pages sur la façon d'éliminer le gaz radon de l'eau de puits. Étant donné les lectures de radon élevées que j'avais dans l'air de ma maison, j'ai décidé de vérifier mon eau également, qui, curieusement et heureusement, s'est avérée très basse.

Subventions pour l'atténuation du radon dans les maisons par État

Il n'existe actuellement aucune subvention ou programme fédéral, étatique ou provincial que nous ayons trouvé pour aider à compenser le coût de l'atténuation du radon dans les maisons, mais à mesure que la sensibilisation au radon augmente, cela pourrait changer à l'avenir. Nous mettrons à jour cette page si un financement pour les solutions d'atténuation devient disponible. Si quelqu'un connaît des subventions provinciales ou étatiques pour la prévention du gaz radon dans les maisons, veuillez les publier dans les commentaires ci-dessous - Merci !

Approfondissez votre expertise en construction durable

Maîtriser une technique comme la mesure et l'atténuation du radon est une étape. L'adapter aux différents climats et normes de construction, que ce soit en Europe ou en Amérique du Nord, en est une autre. Explorez ces guides essentiels pour des projets réussis, peu importe votre région :

• Atténuation au sous-sol: Découvrez les techniques pour éliminer le radon des sous-sols et des vides sanitaires.
• Radon dans l'eau: Apprenez comment tester et traiter le radon présent dans l'eau de votre puits.
• Contrôle du radon: Stratégies de contrôle du radon dans les habitations.

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