Se chauffer au bois et aux combustibles de biomasse

L'utilisation du bois et d'autres combustibles de biomasse pour chauffer les maisons a augmenté dans les régions les plus froides de l'Amérique du Nord et du Canada au cours de la dernière décennie. Dans l'est du Canada et des États-Unis en particulier, cette tendance a été largement déclenchée par une tempête en 1998. Il y a eu un pic notable des ventes de poêles à bois en 1999 en Ontario, au Québec, au Nouveau-Brunswick, au Vermont, dans le Maine, au New Hampshire et à New York, attribué à la tempête de verglas de 1998 qui a laissé certaines maisons sans électricité ni chauffage pendant des semaines.

Compte tenu de l'état discutable des réserves mondiales d'énergie pour la prochaine génération, et alors que les gens redécouvrent le charme d'un vrai feu de foyer, beaucoup cherchent des moyens d'être moins dépendants des sources d'énergie conventionnelles à l'avenir et de trouver une solution de chauffage hors réseau. Brûler du bois de chauffage et d'autres combustibles de biomasse est un moyen d'acquérir cette indépendance.

Se chauffer efficacement avec des combustibles de biomasse (bois, céréales, graines et bûches manufacturées)

La bonne nouvelle est que les améliorations technologiques des poêles et des foyers ont été si spectaculaires que brûler du bois ou des combustibles de biomasse pour se chauffer peut être un choix écologiquement responsable, ce qui n'était pas toujours le cas.

Selon l'EPA (Agence américaine de protection de l'environnement), un poêle à bois neuf et efficace peut émettre aussi peu que 2 grammes de particules en suspension par heure, tandis que les anciens modèles en émettaient 30 grammes ou plus par heure.

Au Canada et aux États-Unis, les poêles de meilleure qualité sont certifiés EPA, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas émettre plus de 7,5 grammes de particules par heure. Vous pouvez toujours trouver des poêles moins chers qui ne portent pas cette marque, mais vous achèterez, fendrez, empilerez, brûlerez, nettoierez et polluerez davantage.

Les poêles de qualité dureront plus longtemps et utiliseront moins de combustible, vous serez donc gagnant à long terme, sans parler de vous épargner beaucoup de travail éreintant.

Il est également important de choisir un poêle de taille appropriée pour l'espace que vous souhaitez chauffer. Un poêle trop grand pour une zone donnée signifie que vous surchaufferez et devrez ouvrir les fenêtres, ou que vous devrez le faire brûler à des températures plus basses, créant de la créosote et plus d'émissions. Pour un guide sur le choix des meilleurs poêles à bois et inserts de foyer, consultez ici.

Autres conseils de chauffage au bois :

• Assurez-vous que votre poêle et votre cheminée sont correctement installés par un professionnel.
• Installez une prise d'air froid dédiée pour votre poêle, sinon votre poêle se nourrira de l'air chaud intérieur, qui sera remplacé par de l'air froid extérieur à mesure que vous dépressurisez votre maison.
• Installez un thermomètre de tuyau de poêle et faites brûler votre poêle à la bonne température, entre 270 et 500 degrés Celsius. Voyez ici pour en savoir plus sur le processus de combustion du bois et comment brûler du bois de chauffage peut être écologique.
• Brûlez le bon combustible avec la bonne teneur en humidité. Détails ci-dessous.

Foyers ouverts :

Un foyer ouvert dans une maison est à peu près la source de chaleur la moins efficace que l'on puisse imaginer. Bien que les foyers ouverts fournissent de la chaleur à la zone immédiate, la majeure partie de la chaleur générée monte dans la cheminée, emportant avec elle l'air intérieur réchauffé par d'autres moyens. Un foyer en fonctionnement peut aspirer des centaines de pieds cubes d'air chaud de votre maison par heure, entraînant une perte nette de chaleur.

Si vous en avez un, il vaut la peine d'envisager soit de le sceller, soit d'installer un insert à bois haute efficacité, car un foyer ouvert tirera souvent de l'air chaud de votre maison même lorsqu'il n'est pas en fonctionnement.

Les inserts de foyer sont des poêles en fonte scellés qui s'insèrent dans votre foyer, ce qui l'aide à brûler plus efficacement et à mieux distribuer la chaleur dans votre maison. Un insert de foyer dans une vieille cheminée en pierre aura l'avantage supplémentaire de la masse thermique pour retenir et distribuer la chaleur.

Comme les foyers plus anciens sont souvent situés sur des murs extérieurs, l'installation d'une prise d'air froid peut souvent être relativement facile et augmentera considérablement l'efficacité.

Poêles à bois :

Bien que nous puissions nous passer de certaines des commodités auxquelles nous nous sommes habitués, la chaleur n'en fait pas partie. Avoir une source de chaleur fiable et contrôlée manuellement peut vous permettre de chauffer votre maison en l'absence d'électricité.

Les poêles les plus efficaces ont ce que l'on appelle un brûleur à double combustion ou un re-brûleur, qui fait référence à des tubes métalliques ou des déflecteurs dans la partie supérieure du foyer de votre poêle d'où provient une grande partie de votre combustion et de votre chaleur.

Les poêles à bois certifiés et efficaces commencent à environ 1 500 dollars et peuvent facilement atteindre 3 000 dollars ou plus selon la taille et l'esthétique. Compte tenu du risque d'incendie et de pollution de l'air intérieur s'ils sont mal installés, l'installation est préférable de la confier à des professionnels.

L'installation de la cheminée sera en sus, alors attendez-vous à payer au moins 1 500 $ ; plus si l'échappement doit voyager loin avant de quitter votre maison.

Tous les poêles à bois sont livrés avec une distance minimale indiquée par rapport aux matériaux combustibles. Si l'espace est limité, recherchez les poêles dotés de pare-chaleur à l'arrière qui peuvent réduire cette distance requise.

Poêles à granules :

Un poêle à granules ressemble à peu près à n'importe quel poêle à bois et vous offre la même chaleur localisée et la même ambiance. Mais plutôt que du bois de chauffage, les poêles à granules ne brûlent que des produits de bois usagés compressés, des céréales, des graines ou du maïs.

Une différence majeure avec un poêle à granules par rapport à un poêle à bois est qu'ils disposent d'une trémie qui charge automatiquement le combustible. Cela peut vous permettre de régler et de maintenir une température pendant quelques jours en votre absence avant de devoir recharger la trémie.

Vous ne pouvez pas ouvrir un poêle à granules et y jeter une bûche. Supprimer l'élément humain du chargement du bois de chauffage peut en soi économiser du combustible, car il est plus facile de maintenir une température constante avec l'automatisation. Cela peut également améliorer la qualité de l'air intérieur puisque vous n'avez pas besoin d'ouvrir les portes pour ajouter du combustible, ce qui peut laisser la fumée pénétrer dans votre maison.

Un inconvénient des poêles à granules par rapport aux poêles à bois est que la trémie nécessite de l'électricité pour charger les granules. Donc, en cas de panne de courant prolongée, vous pourriez avoir un peu froid. Les solutions peuvent être soit une batterie de secours dédiée, soit une génératrice. Ou choisissez un poêle à granules sans électricité adapté au chauffage hors réseau ici.

 

Si vous construisez votre maison vous-même, recherchez tôt les codes du bâtiment locaux concernant la sécurité des poêles à granules et des poêles à bois. Il existe des distances minimales par rapport à toutes les sources combustibles que vous devriez connaître lors de la conception. L'incorporation de masse thermique autour de votre poêle aidera à l'efficacité globale du chauffage.

Foyers de masse (poêle en maçonnerie, poêle russe)

Comme leur nom l'indique, ces appareils de chauffage sont faits de maçonnerie (brique, pierre, tuile et plâtre) plutôt que de fonte, comme les poêles à bois et à granules. Les foyers de masse sont un moyen extrêmement efficace de chauffer au bois, car ils brûlent efficacement, et les gaz d'échappement sont dirigés à travers une longue série de canaux d'échange de chaleur qui réchauffent la pierre.

Ce n'est pas quelque chose qui vous sera livré à votre domicile, il devra être construit sur place et prendra probablement une à plusieurs semaines à être complété. La planification d'un foyer de masse devrait être faite à la phase de conception si possible, car ce poids nécessite un soutien considérable. Pour les nouvelles constructions, une semelle est souvent coulée pour le poêle en même temps que pour les fondations.

Les feux dans un foyer de masse peuvent brûler plus chaud que dans un poêle en métal, ce qui se traduit par une combustion plus complète du combustible. La chambre de combustion d'un foyer de masse peut supporter des températures allant jusqu'à 2 000 degrés Celsius, ce qui entraîne de très faibles émissions, une utilisation plus efficace du combustible et moins d'accumulation de créosote dans les cheminées.

Un inconvénient des foyers de masse est qu'ils ne chaufferont pas rapidement votre maison. Au fur et à mesure que le feu brûle, la chaleur est absorbée par la pierre et libérée lentement, longtemps après que le feu soit éteint. Une fois chauds, ils continueront à dégager de la chaleur, souvent pendant des jours.

Le prix d'un foyer de masse varie énormément, en fonction de la taille, du matériau et de la conception. Vous pouvez acheter des kits pour environ 2 000 $ à 3 000 $ et le faire vous-même, mais pour les faire fabriquer par des professionnels, ils commencent autour de 10 000 $ pour un modèle modeste, allant facilement jusqu'à 40 000 $ pour une conception élaborée.

Cependant, il n'y a pas de conduits à installer ; ils ne dépendent pas de l'électricité ; les coûts de combustible sont faibles et ils sont extrêmement durables. Certains foyers de masse en Europe ont jusqu'à 500 ans et sont toujours en fonctionnement.

Vous pouvez également intégrer un four dans votre foyer de masse et réduire vos coûts de cuisson, sans parler de pouvoir cuisiner pendant une panne de courant hivernale.

Le placement d'un foyer de masse devrait être quelque peu central dans la maison pour le confort et l'efficacité, ce qui peut être fait en toute sécurité car ils ne sont pas si chauds qu'ils sont dangereux au toucher. Si vous êtes en mesure de le placer sur le chemin du soleil, vous aurez également un gain de chaleur solaire lorsque le soleil réchauffera la pierre.

Pendant la construction, vous pouvez également intégrer des tuyaux métalliques dans la pierre qui peuvent être utilisés pour préchauffer l'eau chaude domestique ou transférer la chaleur dans votre maison avec des planchers radiants.

Tout appareil de chauffage au bois ne dégagera qu'autant de chaleur que le bois lui-même en est capable - le choix du bois de chauffage et la façon dont il a été assaisonné ou séché et stocké sont également un facteur important dans le rendement calorifique potentiel.