Pare-vapeur + climatisation = murs humides et moisis

Voici un fait peu connu que la plupart des installateurs de CVC ne diront pas à un nouveau client potentiel pour un système de climatisation central : les pare-vapeur en polyéthylène combinés à la climatisation dans les maisons peuvent faire pourrir les murs à cause de la condensation qu'ils peuvent provoquer.

C'est pourquoi, si vous avez une maison plus récente avec un pare-vapeur, il est peut-être préférable d'attendre que le revêtement extérieur doive être remplacé pour installer une isolation en panneaux rigides continus à l'extérieur sous la finition, ainsi qu'une unité VRE ou VRC pour la ventilation. C'est une façon de garder votre maison plus fraîche en été et plus chaude en hiver tout en économisant une tonne d'argent. Rappelez-vous, l'isolation est le cadeau qui continue de donner, bien après que ce nouveau système de climatisation central sophistiqué nécessite un entretien majeur ou un remplacement.

Pourquoi les vieilles maisons avec climatisation sont-elles en excellent état alors que les neuves pourrissent ?

Il y a un siècle, les maisons étaient faites de pierres, de briques et de bois massif. Les premiers matériaux de construction n'étaient soit pas affectés par l'humidité, soit placés dans un environnement où ils pouvaient sécher. Les maisons étaient mal ou pas du tout isolées et elles dévoraient l'énergie bon marché qui était disponible par le passé, aspirant un air frais sans fin et évacuant l'humidité. Nous continuions simplement à injecter de l'énergie pour remplacer la chaleur qui s'échappait dans toutes les directions et tout allait bien dans le monde - ou du moins c'est ce que nous pensions, avant de mieux savoir.

De plus, les murs intérieurs d'une maison étaient finis avec du vrai plâtre, généralement sur un support de lattes - ce qui nécessite une humidité relative (HR) d'environ 99 % pour permettre la formation de moisissures. Avec les « améliorations » récentes de la construction en Amérique du Nord, nous utilisons maintenant des cloisons sèches à parement de papier conformes au code standard, qui peuvent commencer à développer des moisissures à environ 80 % d'HR.

À mesure que nous isolons et rendons les maisons étanches à l'air, elles ne sèchent pas aussi facilement, et les pratiques de construction courantes emprisonnent l'humidité à l'intérieur des assemblages de murs. Faites attention à ne pas confondre les pare-air et les pare-vapeur non plus, ce n'est pas la même chose... En plus de ce problème, nous avons introduit des produits en bois d'ingénierie qui sont beaucoup plus sensibles aux dommages causés par l'humidité que le bois massif. Si vous pensiez qu'il était acceptable de construire une nouvelle maison avec de l'OSB « parce que tout le monde le fait », découvrez pourquoi nous considérons que le faible coût supplémentaire du contreplaqué peut en valoir la peine par rapport aux inconvénients de l'OSB ici.

Alors, pourquoi les maisons neuves pourrissent-elles alors que les anciennes sont en excellent état ?

Il ne faut pas s'étonner qu'une maison pleine de fuites d'air, avec des matériaux durables et très peu d'isolation, puisse rester dans un état presque identique à celui d'il y a 100 ans. En essayant de rester au chaud avec nos feux de cheminée, nous séchions efficacement les maisons de l'intérieur. Il ne devrait pas non plus être surprenant, pour un certain nombre de raisons, que nous ne puissions plus nous permettre de continuer à construire ou à chauffer des maisons comme ça.

La solution est-elle donc de ne pas isoler ?

  • Non, il n'y a pas assez d'énergie pour cela.

La solution est-elle de ne pas utiliser de matériaux en bois composite ?

  • Non, il n'y a pas assez d'arbres pour cela.

Ce que nous devons faire, c'est reconnaître ces changements et concevoir des murs capables de gérer l'humidité efficacement.

Comme la plupart des nouvelles maisons nord-américaines sont maintenant équipées de la climatisation, la première et la plus importante étape dans la construction de maisons neuves serait de cesser d'inclure des pare-vapeur en polyéthylène dans les assemblages de murs, sauf dans les climats les plus froids, ou du moins de changer leur emplacement au sein de l'assemblage mural pour éviter la possibilité que la condensation interstitielle n'endommage les structures murales.

Les pare-vapeur imperméables à l'humidité fonctionnent très bien en hiver et, avant la climatisation et les murs fortement isolés, ils étaient relativement inoffensifs en été. Mais comme les maisons sont maintenant mieux isolées et également refroidies pendant les mois chauds, ce pare-vapeur se trouve du mauvais côté de l'assemblage mural pendant plusieurs mois de l'année.

Si vous vivez dans un pays où l'hiver est sans fin, un pare-vapeur intérieur en polyéthylène est une excellente idée. Bien que cela puisse parfois sembler être le cas dans la plupart du Canada et dans le nord des États-Unis, il y a quelques mois chauds et humides que nous avons tendance à oublier.

Il faut beaucoup d'énergie aux champignons pour se nourrir de bois massif, mais nous leur avons rendu la tâche beaucoup plus facile en concevant un véritable buffet de matériaux facilement digestibles. L'inclusion d'un pare-vapeur en polyéthylène dans le mélange crée une atmosphère de restauration 5 étoiles pour les moisissures.

Repas de plus en plus faciles : Bois de charpente > contreplaqué > OSB > panneau dur > panneau de particules > papier.

Panneau de particules
Image de panneau de particules via Wikimedia

Pour construire les structures de nos maisons aujourd'hui, nous utilisons souvent des produits en bois d'ingénierie qui ont été mâchés en petites bouchées et qui sont maintenus ensemble avec des colles savoureuses, qui peuvent être ramollies pendant les mois d'été grâce à la poussée de vapeur entrante qui frappe le pare-vapeur en polyéthylène et se condense en gouttelettes d'eau. Miam.

Les maisons étanches à l'air sans systèmes de ventilation adéquats peuvent voir leurs niveaux d'humidité relative intérieure augmenter considérablement, et la combinaison de cette humidité intérieure ajoutée et des surfaces de mur froides causées by les ponts thermiques dans l'ossature de bois (MOB) met la surface en papier des cloisons sèches à un risque sévère de condensation en hiver.

L'environnement intérieur des maisons a considérablement changé au cours des dernières décennies, ce qui impose de nouveaux défis aux assemblages de murs. Le code du bâtiment n'a souvent pas réussi à suivre cette évolution. Les mesures de contrôle de la vapeur qui étaient à l'origine destinées à empêcher les murs de se mouiller les empêchent maintenant de sécher. Nous savons comment mieux construire les murs, mais dans de nombreux cas, nous en sommes empêchés par des organismes de réglementation qui n'ont pas mis à jour les codes pour refléter des enveloppes de bâtiment plus performantes.

« Les codes du bâtiment vous font faire des choses stupides. Les lois de la physique l'emportent sur le code. » - Joe Lstiburek

Cet article a été inspiré par le scientifique du bâtiment Joe Lstiburek, l'un des noms les plus fiables et les plus connus au monde en science du bâtiment, qui a laissé une marque indélébile sur les codes du bâtiment des États-Unis, et à notre avis, ils s'en portent beaucoup mieux. Le Canada n'a malheureusement pas encore suivi ses conseils ; au lieu de cela, nous sommes contraints de poursuivre des pratiques de construction qui font plus de mal que de bien aux maisons canadiennes.

Approfondissez votre expertise en construction durable

Maîtriser un sujet comme le problème des pare-vapeur avec la climatisation est une étape. L'adapter aux différents climats et normes de construction, que ce soit en Europe ou en Amérique du Nord, en est une autre. Explorez ces guides essentiels pour des projets réussis, peu importe votre région :

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