Qu'est-ce qui cause les barrages de glace et comment les éliminer

Les barrages de glace se forment au bas des toits, permettant à l'eau de s'infiltrer et de causer des dommages à l'intérieur des murs et des toitures. Lorsque la neige fond sur un toit, elle s'écoule jusqu'à ce qu'elle atteigne le bord inférieur non chauffé du toit, où elle gèle. Ce bloc de glace est appelé un barrage de glace, et il peut provoquer un refoulement de l'eau sous les bardeaux, causant des dommages aux murs et aux structures de la toiture.

Comment savoir si vous avez un problème de barrage de glace

Si vous levez les yeux et que vous voyez un gros bloc de glace sur le bord inférieur de votre toit, votre travail d'enquête est terminé ; « félicitations », vous avez un barrage de glace. Malgré l'image romantique des glaçons suspendus à un toit lors d'un bel hiver canadien ou du nord des États-Unis, ils sont l'indication d'un problème. Un toit bien fait ne devrait avoir aucun glaçon, juste un tas de neige poudreuse sur le bord.

À l'intérieur des maisons, vous pouvez remarquer des taches d'eau indiquant qu'il y a eu un problème ; il pourrait également y avoir de la moisissure se formant sur les cloisons sèches à la jonction du toit et du mur.

L'intérieur des armoires de cuisine peut aussi être un signe révélateur – puisque l'air dans les cuisines est souvent plus humide et que les armoires sont fermées avec peu de mouvement d'air, de la condensation peut se former sur les murs au fond des armoires. Que vous ayez identifié ou non un problème de barrage de glace, c'est une indication que vous avez un problème de pont thermique.

Qu'est-ce qui cause les barrages de glace ?

• Les ponts thermiques à travers les murs : de nombreuses maisons anciennes ont une isolation insuffisante, en particulier aux jonctions où le toit et les murs se rencontrent. Ce problème est plus notable avec les toits à faible pente et les avant-toits courts. Lorsque la chaleur est transférée à travers les éléments de charpente, elle réchauffe le platelage du toit et fait fondre la neige ; cette eau s'écoule alors sous la neige jusqu'à l'avant-toit où elle n'est plus chauffée par des facteurs intérieurs, et elle gèle à nouveau.
• Les fuites d'air à travers les murs : à travers les plafonds est un autre problème courant, car beaucoup de chaleur est transportée par l'air. Cela réchauffe l'entretoit et provoque la même fonte.
• L'équipement de ventilation tel que les fournaises, les conduits et la climatisation est rarement vu dans les entretoits de nos jours, mais si vous avez un tel équipement là-haut, il contribue probablement aux barrages de glace. En plus de cela, vous ajoutez probablement 25 % à vos coûts d'exploitation en ayant des équipements de traitement de l'air dans ce qui est saisonnièrement la partie la plus froide et la plus chaude de la maison.
• Les luminaires encastrés (pot lights) : ils ne sont pas tant un problème à cause de la chaleur qu'ils génèrent, mais ils sont très difficiles à sceller. Et pire que d'autres fuites d'air, en passant près des ampoules, cet air chauffé amplifie le problème.
• La neige : cela peut être difficile à comprendre, mais la neige a une valeur R entre 1 et 2 selon sa densité. Lorsqu'il y a une quantité importante de neige sur un toit, elle isole l'entretoit et réchauffe l'air à l'intérieur, provoquant la fonte de la neige. La glace ne se forme pas directement sur la surface du toit ; l'eau est absorbée par la couche de neige, la transformant en glace. L'eau peut donc facilement s'écouler en dessous jusqu'au point le plus froid du toit où un barrage de glace se formera.
• Le soleil et le vent : le vent soufflera la neige d'un toit, plus particulièrement au faîtage, et lorsque les matériaux de toiture sont exposés au soleil, ils se réchauffent et font fondre la neige environnante.

Protection et prévention des barrages de glace :

Comme certains de ces problèmes (tels que la neige, le soleil et le vent) sont inévitables, la solution infaillible pour prévenir les dégâts d'eau dus aux barrages de glace est d'inclure une membrane imperméable sous votre revêtement de toiture final sur le bord inférieur du toit. Cette membrane permettra à toute eau qui refoule sous les bardeaux d'être évacuée en toute sécurité du toit.

Une surface métallique inférieure est une autre pratique courante, car cela permet à toute glace qui se forme de glisser directement. Bien que cela fonctionne, cela peut être un problème de sécurité, alors assurez-vous qu'elle ne peut pas tomber sur des zones de circulation courantes.

Couvrir un toit entier avec une membrane imperméable est une pratique qui semble s'être imposée au cours des 15 dernières années environ ; cela résoudra certainement les problèmes de barrages de glace, mais cela nécessite un investissement financier important qui aurait été mieux appliqué à la réduction des pertes de chaleur par une meilleure étanchéité à l'air et une isolation supplémentaire.

Les ponts thermiques peuvent être évités dans les nouvelles constructions en s'assurant que le toit a une pente suffisamment élevée et un avant-toit adéquat pour qu'il y ait assez d'espace pour ventiler et isoler correctement. L'inclusion de fermes de toit à talon surélevé augmente le platelage supérieur du toit pour créer plus d'espace pour une isolation abondante.

L'isolation fibreuse comme la cellulose et la fibre de verre se situe autour de R3-4 par pouce, tandis que la mousse pulvérisée est plus proche de R6 par pouce. Le coût écologique élevé et potentiellement toxique de la mousse pulvérisée nous empêche de la recommander, sauf dans des circonstances très urgentes, ce qui peut être le cas ici.

Pour les maisons existantes avec un espace limité au-dessus des murs, remplacer un isolant à faible valeur R par pouce par un isolant à plus haute valeur comme la mousse pulvérisée peut faire la différence. Vous n'auriez besoin de le faire que sur une bande d'un pied ou deux le long du périmètre.

Mise à jour sur la mousse pulvérisée : Les nouveaux agents gonflants pour l'isolation en mousse ne provoquent pas de changement climatique, lisez-en plus ici.

Comment éliminer les fuites d'air et les pertes de chaleur :

• Pour les nouvelles constructions, assurez-vous de trouver des luminaires encastrés DEL étanches à l'air.
• Bâtiments existants - construisez une boîte en cloison sèche au-dessus des luminaires encastrés (fait par le dessus). Nous recommandons d'utiliser de la cloison sèche car elle est étanche à l'air une fois scellée, mais aussi parce que la lumière peut accumuler de la chaleur et que la cloison sèche est résistante au feu.
• Remplacez les ampoules incandescentes et halogènes par des ampoules DEL pour générer moins de chaleur.
• La fonte due au soleil est inévitable - inclure une membrane imperméable à l'eau sous les bardeaux sur le bord inférieur n'arrêtera pas le barrage mais arrêtera les dommages.
• Déplacez tout équipement de ventilation hors de l'entretoit.

Il y a beaucoup à apprendre de quelque chose d'aussi simple que le comportement du givre, de la neige et de la glace sur un toit. Juste pour le plaisir, jetez un œil à d'autres bâtiments au cours de l'hiver, et voyez les différences. L'un des meilleurs moments pour l'expertise en bâtiment amateur est à l'automne, lorsqu'il n'y a pas de neige sur les toits et que le givre se forme les matins froids. Ci-dessous, un exemple de quelque chose qui saute aux yeux une fois que vous en comprenez la signification.

Une école nouvellement construite à Wakefield, au Québec, avait clairement une isolation de plafond incohérente et une perte de chaleur importante. Remarquez que sur la section de droite du toit, vous pouvez voir des lignes de givre là où se trouvent les fermes, et sur la section centrale du toit, le givre est entièrement fondu. Dans la deuxième image, vous pouvez voir que la même section de toit a fait fondre la neige et que des glaçons se sont formés.

Si la neige fond de manière incohérente sur un toit, alors quelque chose ne va pas. Nous sommes heureux de signaler que ce problème a depuis été corrigé ; c'était absolument navrant à voir sur un bâtiment nouvellement achevé.

Approfondissez votre expertise en construction durable en France et au Québec

Maîtriser les barrages de glace est une étape. L'appliquer concrètement à un projet de construction ou de rénovation, en est une autre. Explorez ces guides conçus pour les chantiers francais et québécois :

• Isolation de l'entretoit : Comment bien isoler un entretoit pour prévenir les pertes de chaleur.
• Toitures : Choisir entre une toiture en métal et des bardeaux d'asphalte.
• Remplacement des fenêtres : Comment savoir quand remplacer les vieilles fenêtres et quand les réparer.

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