Subventions solaires d'Hydro-Québec pour l'installation de panneaux PV sur les maisons au Québec

Les panneaux solaires sur les maisons au Québec n'ont jamais été rentables - jusqu'à maintenant !

Pendant des années, installer des panneaux solaires au Québec était plutôt à un projet fait par passion qu'un investissement judicieux. Avec des tarifs d'électricité parmi les moins chers d'Amérique du Nord, la plupart des propriétaires (et en tant que Québécois, je m'inclus dans ce groupe) n'ont jamais vu l'incitatif économique à installer des systèmes solaires photovoltaïques (PV) à la maison - jusqu'à maintenant.

Selon mes calculs, il aurait fallu plus de 30 ans de fonctionnement pour rentabiliser l'investissement initial dans le solaire. Avec une durée de vie typique d'environ 25 ans, mettre en place une alimentation solaire domestique au Québec semblait être un moyen compliqué de gaspiller de l'argent et de rendre mon électricité MOINS verte. Laissez-moi vous expliquer :

Je dis « moins verte » parce que les panneaux solaires utilisent des métaux de terres rares et des plastiques, ils nécessitent de l'énergie et des ressources pour l'extraction des matériaux, la fabrication et l'expédition, et finalement, ils cessent de fonctionner.

L'option énergétique plus verte pour moi, lorsque j'ai construit ma maison il y a 20 ans, était très évidente : simplement me brancher à l'énergie renouvelable facilement accessible depuis le poteau d'Hydro au bout de mon chemin. Il y a eu des avancées dans le recyclage des panneaux solaires pour les garder hors des décharges, cependant, cela doit encore s'améliorer considérablement.

L'hydroélectricité au Québec est « propre » dans le sens où les dommages aux cours d'eau et aux terres, en grande partie sur des territoires autochtones non cédés, ont déjà été faits. Mais au moins, l'énergie produite est renouvelable à l'infini tant que la terre tourne et que les rivières coulent. Puisque j'ai déjà accès à une énergie renouvelable propre, ajouter ma propre énergie renouvelable sur le toit n'avait de sens que si j'allais économiser de l'argent, ce qui n'aurait pas été le cas jusqu'à maintenant.

Hydro-Québec vient d'annoncer son intention de lancer un programme de subventions historique visant à aider 125 000 propriétaires, entreprises, municipalités et fermes à installer des panneaux solaires au cours des prochaines années. Prévu pour commencer bientôt, en 2025, ce nouveau programme fait partie de la stratégie plus large du Québec visant à doubler sa production d'électricité d'ici 2050, se préparant à une augmentation anticipée de la demande d'électricité due à la fabrication et à l'électrification des transports.

Le solaire au Québec : une occasion manquée jusqu'à présent

Malgré sa réputation d'hivers froids, le Québec a en fait un solide profil solaire. La moitié sud de la province reçoit entre 1 100 et 1 500 kWh/m²/an d'irradiation solaire, ce qui est comparable à l'Allemagne, un leader mondial de l'adoption de l'énergie solaire où la moyenne se situe entre 1 000 et 1 200 kWh/m²/an dans de nombreuses régions.

Comparaison du potentiel solaire du Québec avec d'autres villes

• La Montérégie, l'Outaouais, l'Estrie et la grande région de Montréal reçoivent des niveaux d'énergie solaire similaires à des villes comme Berlin, Londres ou Amsterdam.
• Des villes comme Toronto, Ottawa et Sherbrooke reçoivent juste un peu moins de soleil annuel que Boston ou New York.
• Le sud du Québec bat même une grande partie du Royaume-Uni et du nord de la France en termes de potentiel solaire.

Alors pourquoi l'énergie solaire n'a-t-elle pas pris son envol au Québec ?

Le problème : un long RSI, des tarifs d'électricité bas

Le principal obstacle à l'adoption du solaire au Québec a toujours été un problème économique, et non technique.

Avec des tarifs d'électricité résidentiels oscillant autour de 0,073 $/kWh (comparativement à 0,13–0,18 $/kWh en Ontario ou dans le nord-est des États-Unis), les Québécois n'économisent pas assez par kilowattheure pour justifier le coût initial de 15 000 à 30 000 $ d'un système solaire PV résidentiel typique.

Même avec la mesure nette permettant aux propriétaires de renvoyer leur surplus d'énergie au réseau, Hydro-Québec n'offre actuellement qu'un remboursement sous forme de crédits, et ces crédits expirent après deux ans. Cela rend difficile la récupération de l'investissement, avec des périodes de récupération allant généralement de 15 à 20 ans de plus que ce que la plupart des propriétaires trouvent acceptable. Jusqu'à présent, il semblait qu'Hydro-Québec était heureux de nous garder sur le réseau plutôt que de nous en déconnecter.

Cela a laissé le Québec loin derrière non seulement l'Europe, mais aussi les provinces et les États américains voisins en matière d'installations de panneaux solaires. Par exemple :

• L'Ontario avait plus de 2 500 MW de solaire installés en 2023, en grande partie grâce à ses premiers programmes de tarifs de rachat garantis MicroFIT.
• La Californie, avec un potentiel de panneaux solaires légèrement supérieur à celui du Québec, a plus de 40 fois plus de PV solaire installé par habitant.
• En Allemagne, où le potentiel solaire est inférieur à celui du Québec, plus de 2 millions de foyers ont déjà des panneaux solaires sur le toit.

L'écart n'est pas dû à l'inefficacité du solaire, mais à un manque de politique de soutien. Le nouveau programme d'Hydro-Québec vise à combler cet écart.

Ce qui change : subventions, paiements en espèces et nouvelles possibilités

Dans le cadre du prochain programme d'incitation solaire, Hydro-Québec prévoit de :

• Offrir des subventions financières directes pour l'installation de panneaux solaires sur les maisons, potentiellement de l'ordre de 500 à 1000 $ par kW installé, réduisant considérablement les coûts du système ;
• Remplacer la mesure nette basée sur le crédit par un remboursement en espèces pour l'énergie solaire excédentaire exportée vers le réseau ;
• Doubler la capacité maximale autorisée pour les systèmes solaires résidentiels de 20 kW à 40 kW, et autoriser jusqu'à 1000 kW pour les propriétés commerciales et industrielles ;
• Inclure les infrastructures municipales et agricoles comme catégories admissibles pour l'installation de panneaux solaires, permettant potentiellement des micro-réseaux et la résilience rurale.

Cela marque un changement critique dans l'économie de l'énergie solaire au Québec. Un système solaire qui mettait autrefois des décennies à être rentabilisé pourrait maintenant voir un retour sur investissement en moins de 10 ans, en particulier pour les grandes maisons, les fermes ou les bâtiments commerciaux ayant une consommation d'énergie plus élevée.

Le solaire comme voie vers le Zéro Énergie Nette : des maisons intelligentes, une consommation d'énergie plus intelligente

Les panneaux solaires seuls ne permettront pas à la plupart des maisons d'atteindre le statut Zéro Énergie ou Zéro Émission, mais ils sont un élément puissant d'une stratégie plus large.

Les technologies de maison intelligente d'aujourd'hui permettent d'aligner la production et la consommation d'énergie de manière plus intelligente dans les maisons :

• Les thermostats intelligents et les appareils à décalage de charge permettent aux propriétaires d'utiliser l'énergie lorsque leurs panneaux produisent de l'électricité, comme faire fonctionner les lave-vaisselle ou les chargeurs de VÉ l'après-midi.
• Les systèmes véhicule-maison (V2M) permettent aux propriétaires d'utiliser leurs véhicules électriques comme batteries de secours pour la maison, alimentant la maison pendant les pics de demande ou les pannes.
• Les thermopompes, qui remplacent déjà rapidement le chauffage au mazout et au gaz au Québec, fonctionnent de manière particulièrement efficace lorsqu'elles sont associées au solaire et à des commandes basées sur l'heure de la journée.
• Les onduleurs intelligents et les tableaux de bord énergétiques aident à optimiser l'autoconsommation, améliorant le RSI et réduisant la pression sur le réseau.

À mesure que ces systèmes deviennent plus abordables et interconnectés, il devient possible, même au Québec, de construire une maison à consommation énergétique nette nulle alimentée entièrement par l'électricité des panneaux solaires, sans sacrifier le confort.

Études de cas sur l'utilisation de l'énergie : qui en bénéficiera ?

Le nouveau programme de subventions solaires du Québec a le potentiel de rendre le solaire accessible pour plusieurs types de propriétés :

Propriétaires au Québec : Les maisons urbaines et suburbaines avec une bonne exposition au sud peuvent installer jusqu'à 40 kW de panneaux solaires en vertu des nouvelles règles, ce qui est plus que suffisant pour couvrir la consommation annuelle de pratiquement tout le monde et réinjecter de l'énergie propre dans le réseau.

Propriétés rurales et agricoles : Les fermes commerciales au Québec ainsi que les plus petites fermes d'agrément ont souvent de grandes surfaces de toit ou de terrain inutilisées et peuvent bénéficier de systèmes solaires de plusieurs kW. Des producteurs comme Alain Perreault, qui a installé 120 panneaux solaires en 2018, compense maintenant 80 % de sa consommation d'électricité, économisant près de 5 000 $ par an, et ce, sans subventions solaires.

Municipalités et bâtiments communautaires : Les écoles, arénas, bibliothèques, parkings et mairies du Québec peuvent participer à grande échelle à l'installation de panneaux solaires, aidant les communautés à améliorer leur résilience énergétique et à réduire leurs coûts d'exploitation.

Utilisateurs commerciaux et industriels : Les entrepôts, les usines et les grandes surfaces commerciales au Québec pourront bientôt tous bénéficier de l'installation de centaines de kW de panneaux solaires sur les toits, en particulier avec de nouvelles incitations et des options d'exportation simplifiées.

Alors pourquoi le solaire au Québec a-t-il du sens maintenant ?

L'énergie solaire produite par les panneaux photovoltaïques a du sens partout car elle nous fait passer des combustibles fossiles à l'énergie propre, et comme le Québec est déjà prêt à vendre son surplus d'électricité, plus nous en avons, mieux c'est. La province vend beaucoup d'électricité aux provinces voisines ainsi qu'à certains États du nord des États-Unis.

Donc, si Hydro-Québec donne aux Québécois un incitatif financier pour produire leur propre énergie renouvelable en installant des panneaux solaires sur leur toit, alors ils auront plus de la leur à vendre. Lisez cela de cette façon - il semble qu'ils voient enfin leurs opportunités de croissance commerciale et nous ont simplement demandé de nous associer avec eux.

Dans les décennies à venir, à mesure que les populations augmenteront et que nous ferons la transition des voitures à essence vers les VÉ, et du chauffage au gaz fossile vers des thermopompes efficaces pour temps froid, la demande d'électricité au Québec devrait augmenter jusqu'à 50 %. En même temps, la province doit se décarboniser rapidement pour atteindre ses objectifs climatiques.

L'expansion de la capacité hydroélectrique prend des années et fait face à des limites environnementales. L'énergie solaire, en revanche, est modulaire, évolutive et peut être installée en quelques mois.

Avec ce nouveau programme de subventions, Hydro-Québec signale que les panneaux solaires ne seront plus une technologie marginale. Ce sera une solution énergétique grand public, faisant partie d'un avenir électrique décentralisé, numérisé et décarbonisé pour le Canada.

Un avantage pour les entrepreneurs solaires et les métiers du bâtiment écologique du Québec

Bien qu'une grande partie de l'attention autour du prochain programme de subventions pour les panneaux solaires d'Hydro-Québec ait été portée sur les utilisateurs résidentiels et commerciaux, l'industrie solaire elle-même devrait bénéficier énormément de ce changement. Pour les entrepreneurs solaires, les électriciens, les couvreurs et les métiers connexes au Québec, le programme représente l'une des plus grandes opportunités de croissance depuis des décennies.

Jusqu'à présent, les professionnels de l'installation de panneaux solaires au Québec ont été un groupe de professionnels relativement de niche, avec seulement une poignée d'entreprises opérant à grande échelle. Mais avec 125 000 clients ciblés pour de nouvelles installations solaires, la demande de professionnels qualifiés dans le domaine solaire au Québec devrait augmenter rapidement au cours des 5 à 10 prochaines années.

Attentes de croissance pour les entrepreneurs solaires avec les nouvelles subventions solaires

Voici à quoi les professionnels du solaire peuvent s'attendre au fur et à mesure que le programme sera déployé :

• Une demande accrue d'électriciens agréés et d'installateurs solaires spécialisés, en particulier ceux ayant de l'expérience dans les systèmes connectés au réseau, les onduleurs intelligents et l'intégration de chargeurs de VÉ.
• Une nouvelle vague d'opportunités de formation et de perfectionnement, éventuellement soutenue par le gouvernement provincial ou les syndicats, pour s'assurer que la main-d'œuvre puisse s'adapter.
• La croissance d'entreprises de services solaires multi-métiers pouvant offrir des solutions groupées : solaire + thermopompe + batterie + chargeur de VÉ + domotique.
• Des opportunités pour les entrepreneurs solaires dans les marchés ruraux et régionaux, où l'adoption du solaire a été lente jusqu'à présent en raison du manque d'incitations financières.

À mesure que le marché de l'installation de panneaux solaires mûrira, il y aura également une demande croissante pour l'entretien, la surveillance et les mises à niveau à long terme des systèmes solaires, offrant un modèle de revenus récurrents plus durable au-delà des installations uniques.

Subventions solaires, un catalyseur pour les emplois dans les énergies propres au Québec

Le nouveau programme de subventions pour les panneaux solaires d'Hydro-Québec pourrait être un tournant pour l'emploi local dans les énergies propres. Dans des provinces comme l'Ontario et des États américains comme la Californie, des programmes d'incitation solaire bien structurés ont soutenu la création de dizaines de milliers d'emplois bien rémunérés, en particulier dans la construction et les métiers qualifiés.

En stimulant le secteur solaire maintenant, le Québec a la chance de :

• Créer une économie verte durable au niveau provincial,
• Encourager les jeunes à poursuivre des carrières dans les technologies et la construction d'énergies propres, et,
• Renforcer la résilience énergétique en construisant des infrastructures énergétiques décentralisées, un toit à la fois.

L'économie verte en mutation au Canada - construire des maisons et intensifier la fabrication

Le Québec envoie un message assez clair : ce n'est pas seulement un programme solaire pour les propriétaires, c'est un appel à l'action pour toute une industrie afin qu'elle se prépare, se développe et aide à mener la transition énergétique. Et le moment ne pourrait être mieux choisi compte tenu des changements soudains et choquants de l'ordre mondial et du système économique.

Le Canada dans son ensemble a reçu un signal d'alarme des États-Unis au début de 2025, et on nous a rappelé nos vulnérabilités auto-imposées et notre dépendance à l'égard de nos voisins du sud.

Le Québec regorge de minéraux et de métaux très demandés, et qui ont également une forte empreinte énergétique pour leur fabrication. Quel meilleur endroit pour produire et raffiner des métaux très recherchés dont le monde a besoin, qu'un endroit avec une abondance d'énergie propre et ces mêmes minéraux sous notre sol ?

Une autre industrie en plein essor sera celle des maisons préfabriquées et modulaires en kit, car les objectifs très ambitieux de construction résidentielle fixés par le nouveau gouvernement canadien doivent être atteints. Nous n'avons actuellement qu'environ la moitié des travailleurs nécessaires pour atteindre les objectifs du programme Construire des Logements au Canada, et avec la suppression des barrières commerciales entre les provinces, l'énergie solaire est une autre industrie qui a le potentiel de créer une croissance économique et des opportunités d'emploi importantes.

Nous avons eu un début d'année 2025 effrayant grâce à « celui dont on ne doit pas prononcer le nom », mais cela a déclenché un mouvement d'unité nationale, et cela nous a rappelé les compétences, les ressources et l'indépendance économique que la complaisance nous avait fait oublier. Appelons cela « l'économie des coudes levés ». C'est une expression inventée à l'instant, alors souvenez-vous où vous l'avez entendue pour la première fois si elle prend racine ;-)

Quelle est la prochaine étape pour relancer l'industrie solaire au Québec ?

Le nouveau programme de subventions solaires d'Hydro-Québec devrait être lancé de la mi à la fin de 2025, et en attendant, les propriétaires et les entreprises peuvent :

• Évaluer l'orientation de leur toit et l'exposition solaire, également connue sous le nom d'insolation ;
• Surveiller les annonces pour l'admissibilité aux subventions et les délais de demande ;
• Consulter des installateurs solaires locaux au Québec pour obtenir des pré-devis et se mettre en file d'attente ;
• Explorer les options d'intégration des VÉ, de stockage par batterie et de commandes intelligentes pour maximiser les économies futures.

Si la province s'y prend bien, l'énergie solaire au Québec pourrait enfin atteindre son plein potentiel, et pas seulement comme une solution d'énergie propre, mais comme un investissement intelligent pour les foyers et les entreprises de toute la province.

Approfondissez votre expertise en construction durable au Québec et en France

Maîtriser les subventions solaires d'Hydro-Québec est une étape. L'appliquer concrètement à un projet de construction ou de rénovation, en est une autre. Explorez ces guides conçus pour les chantiers francais et québécois :

• Suiveurs solaires : Choisir entre les suiveurs solaires et les supports de panneaux solaires fixes.
• Panneaux solaires : Tout sur les panneaux solaires - les différentes options et leur fonctionnement.
• Entrepreneur solaire : Dix questions à poser à un entrepreneur en panneaux solaires.

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