Le scellant au polyuréthane pour planchers est-il non toxique ?

En Amérique du Nord, le vernis polyuréthane est utilisé presque exclusivement comme finition pour les planchers de bois, mais la majorité d'entre eux sont riches en COV, qui sont préjudiciables à la qualité de l'air intérieur et à la santé. Pour cette raison, les huiles de finition non toxiques pour planchers de bois gagnent en popularité. Les planchers huilés présentent de nombreux avantages, surtout avec les bois tendres qui sont sujets aux dommages - il est très facile de retoucher un plancher huilé, surtout par rapport à un plancher verni.

Impacts environnementaux et qualité de l'air intérieur (QAI)

Quelle que soit la finition de plancher que vous choisissez, différents produits auront des impacts différents sur la qualité de l'air de votre maison et sur la planète. Comme les peintures, les finitions de plancher contiendront des niveaux variables de COV (composés organiques volatils), ou si vous êtes un acheteur vraiment avisé, pas du tout.

Bien que l'odeur puisse disparaître en quelques jours ou semaines, les effets, eux, ne disparaîtront pas. Il faudra des années avant que les COV de toute finition de surface cessent de polluer votre air, ce qui peut causer ou aggraver une multitude de problèmes de santé. Et la production et l'élimination de ces produits chimiques ont un effet similaire sur la santé de notre planète.

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Vernis polyuréthane à base d'eau vs à base d'huile :

À base d'eau :

  • Il y a une option de finition brillante ou satinée
  • Il sèche plus vite qu'à base d'huile
  • Il n'est ni inflammable ni explosif
  • Il contient généralement moins de la moitié des COV des produits à base d'huile (bien que ce soit encore mauvais).
  • Par le passé, ils n'étaient pas aussi durables, mais des améliorations de produits ont rendu cette différence négligeable.
  • Le nettoyage des applicateurs ne nécessite que de l'eau et du savon

Attendez-vous à environ 200 grammes de COV par pot de polyuréthane à base d'eau ; comparez cela avec une peinture à faibles COV qui en contiendra environ 50 grammes, ou une peinture sans COV qui en contiendra... attendez... zéro ! (à l'exception peut-être d'un faible niveau dans les colorants s'ils sont teintés séparément.)

Les finitions et vernis pour planchers à base d'huile sont riches en COV :

S'il y a un « avantage » aux vernis à base d'huile, c'est qu'ils peuvent faire ressortir un peu plus la couleur des bois et donner à votre plancher une couleur un peu plus chaude. Comme mentionné ci-dessus, l'huile a la réputation d'être beaucoup plus durable que celle à base d'eau. Mais comme ce n'est plus le cas, toute durabilité supplémentaire ne semble guère valoir les risques supplémentaires pour la santé, la sécurité et l'environnement.

Les inconvénients incluent des temps de séchage plus longs et environ 450 grammes de COV par pot. Le nettoyage est moins qu'agréable et nécessite des solvants, ce qui entraîne une plus grande production et élimination de produits chimiques. Et le vernis à base d'huile n'est disponible qu'en finition brillante.

Huiles naturelles (huile de lin ou de tung)

Les finitions à l'huile naturelle proviennent de ressources renouvelables, comme les graines de lin et les noix de l'arbre de tung. Les huiles pour planchers ne sont généralement pas aussi durables que les finitions au polyuréthane, mais elles ont un aspect beaucoup plus naturel en vieillissant, et elles sont beaucoup plus faciles à réparer. Dépourvus du revêtement durci du polyuréthane, ces planchers peuvent être moins résistants à l'eau et plus sujets aux bosses.

Quelle que soit la finition que vous choisissez, il est presque certain qu'un plancher en bois tendre sera endommagé à moins que vous ne le délimitiez par une corde et que vous vous contentiez de le regarder. Les éraflures et les bosses sur un plancher huilé sont sans doute beaucoup moins choquantes que sur un vernis, donc je donnerais encore un point ici pour l'huile.

La plupart des marques commerciales contiennent et libèrent beaucoup moins de COV que les vernis, donc pour des raisons environnementales et sanitaires, finir les planchers en bois avec des huiles naturelles pour planchers est le gagnant - surtout si les produits sont spécifiquement formulés à partir d'huiles et de pigments naturels pour traiter et teindre les planchers. En dehors de cela, on pourrait soutenir que des avantages supplémentaires incluent l'esthétique et l'entretien.

Plancher de pin fini avec une huile naturelle
Plancher de pin fini avec une huile naturelle © Brian Blak

Plutôt que de vider votre maison de tous ses meubles, puis de décaper le plancher et de réappliquer une finition, vous pouvez faire un sablage rapide des zones endommagées ou à fort trafic, frotter un peu plus d'huile et en finir. Quant à l'esthétique, de l'avis de cet auteur, il n'y a pas de comparaison. Un plancher huilé a un aspect et un toucher tellement plus naturels.

Tant la demande des consommateurs que les réglementations gouvernementales ont entraîné une forte baisse de la quantité de COV trouvée dans les peintures et les finitions de plancher. Alors, posez beaucoup de questions lorsque vous magasinez, et faites-nous savoir si vous trouvez un nouveau produit génial.

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