À quoi servent les filtres à air de maison ?
Les filtres à air sur les unités de traitement de l'air telles que les fournaises, les VRC et les VRE sont destinés à nettoyer et purifier l'air avant qu'il n'entre dans les conduits de votre maison, afin de protéger la qualité de l'air intérieur contre la contamination par les particules en suspension. Il est démontré que la poussière, la saleté et le pollen dans l'air des maisons ont des impacts négatifs sur la santé humaine et entraînent - ou aggravent - des problèmes respiratoires existants comme l'asthme.
Ce qui est également important à considérer dans le contexte actuel, c'est de savoir si certains filtres peuvent empêcher les coronavirus en suspension dans l'air de circuler dans nos systèmes de chauffage - et bien que le COVID-19 n'ait apparemment qu'une présence aérienne limitée à long terme - cela ne veut pas dire qu'il n'a aucune présence - donc si nous pouvons réduire ce risque avec un simple changement de filtre, c'est quelque chose que nous pouvons faire pour aider pendant que nous sommes à la maison ! Il est également intéressant de noter que le virus de la rougeole, par exemple, est 8 à 10 fois plus susceptible d'être diffusé par nos systèmes de chauffage à air pulsé - un filtre plus efficace semble donc soudainement être un bon choix.
Alors, les filtres à air nettoient aussi l'air intérieur des virus ?
Oui, les filtres à air de haute qualité avec une cote MERV ou MPR appropriée peuvent empêcher les contaminants de l'air extérieur d'être distribués dans votre maison, ils filtrent également l'air recirculé à l'intérieur de la maison, à travers les conduits, ce qui conduit à un air intérieur plus propre en éliminant les particules en suspension, les allergènes, les agents pathogènes et certains virus comme le COVID-19, car la fournaise ou les systèmes d'air central poussent l'air dans votre maison. Mais cela dépend de l'achat des bons filtres à air et de l'entretien du système aux intervalles appropriés - ce qui, franchement, est parfois un peu aléatoire. Les fournaises et systèmes de chauffage à circulation d'air traditionnels en Amérique du Nord ont tendance à être cachés dans les sous-sols ou les salles de service - et les changements de filtres peuvent souvent être oubliés pendant des mois. Quand avez-vous changé votre filtre pour la dernière fois, et avez-vous choisi en fonction du coût ou de son efficacité et de son adéquation à votre maison et à ceux qui y vivent ? Il est peut-être temps de le vérifier et de prendre cette simple partie de l'entretien de la maison plus au sérieux ? Continuez à lire, ou passez directement à la comparaison et à l'achat de filtres à air qui arrêtent les virus en suspension ici.
À quelle fréquence faut-il changer les filtres à air ?
Dans des conditions normales, un filtre peut devoir être remplacé toutes les quelques semaines jusqu'à tous les 3-4 mois selon le niveau de filtre choisi, mais votre unité de traitement de l'air devrait avoir une période de remplacement suggérée par le fabricant, alors suivez-la. Il est également utile de vérifier le filtre lui-même ; différents fabricants et différentes qualités de filtres existent, ce qui modifie l'efficacité de filtration, s'il est conçu pour filtrer les virus, et combien de temps un filtre reste efficace pour nettoyer l'air intérieur.
Les filtres à air pour fournaises sont-ils lavables ?
Certains filtres sont lavables, comme ceux avec des cotes MERV plus basses (ou sans cote du tout), donc en général, nous devrions déconseiller de laver les filtres de fournaise et de maison. Les filtres à air mieux cotés sont à base de papier, car c'est le support nécessaire pour capturer les particules plus fines, et vous n'aurez pas beaucoup de chance en lavant du papier. Cela dit, il existe des fabricants spécialisés dont les produits pourraient valoir le coup d'œil - quiconque a réglé une voiture connaîtra le nom K & N par exemple - mais saviez-vous que K & N propose également une gamme de filtres de fournaise permanents et lavables ? Voir ici pour les détails et le coût. Nous avons également trouvé ce filtre lavable de fabrication américaine qui a subi des tests complets et semble de bonne qualité.
Qu'est-ce qu'une cote MERV sur les filtres à air ?
MERV est un système de classification des filtres à air qui signifie "Minimum Efficiency Reporting Value" (Valeur de rapport d'efficacité minimale) et a été développé en 1987 par l'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE). Les filtres MERV vont de 1 à 16 ; plus la valeur est élevée, plus la performance est grande.
• Les filtres à air avec une cote MERV de 6 sont capables de capturer le pollen, les peluches et la poussière.
• Les filtres à air avec une cote MERV de 8 peuvent éliminer les acariens et les moisissures.
• Les filtres à air avec une cote MERV de 11 peuvent capturer les squames d'animaux, la fumée et le smog.
Une chose à garder à l'esprit pour aider à la prévention de la transmission de la grippe et des virus est d'installer un filtre à air ou de fournaise de cote MERV 13 dans votre maison ou votre entreprise. Les filtres MERV 13 capturent les virus et les bactéries en suspension dans l'air provenant de la toux et des éternuements. Bien qu'il n'y ait aucune garantie qu'un filtre mieux coté vous protégera de tous les virus, un air pur aide à maintenir un système immunitaire plus fort et ne peut qu'aider à réduire la propagation des "cochonneries" aéroportées.
Cela dit, ne vous précipitez pas pour acheter le filtre le mieux coté par principe, car il peut non seulement être inutile, mais aussi entraver le flux d'air à travers vos unités de traitement de l'air. Plus la cote MERV est élevée, plus elle crée de résistance au flux d'air. Les filtres avec des cotes très élevées peuvent mettre plus de pression sur un système que ce pour quoi il a été conçu, ce qui peut en fait aggraver la qualité de l'air dans votre maison et potentiellement griller les moteurs.
Les filtres HEPA (High-Efficiency Particulate Air) ont une cote MERV très élevée, mais ne sont pas adaptés à la plupart des systèmes. Renseignez-vous auprès du fabricant pour connaître la cote MERV maximale que leurs systèmes peuvent supporter.
Les cotes beaucoup plus élevées sont destinées aux environnements hospitaliers et ne sont pas considérées comme nécessaires pour un usage résidentiel. En général, une cote MERV d'environ 11 est considérée comme un bon équilibre entre l'arrêt des particules fines et le fait de ne pas endommager le système en entravant le flux d'air.
Que sont les cotes MPR sur les filtres à air ?
Plus fréquemment observés au Canada, les filtres classés par valeur MPR peuvent même aider à réduire les porteurs de virus en suspension dans l'air des maisons.
Filtres à air INTELLIGENTS - ça semble être une bonne idée !
Jusqu'à ce que les événements récents amènent les gens à réfléchir plus en détail à la qualité de l'air circulant dans leurs maisons et à ce qui pourrait y flotter, il est peu probable que la plupart des filtres à air et de fournaise aient été changés aussi souvent qu'ils auraient dû l'être. Il y a de fortes chances que la décision de changer le filtre de la fournaise ait été un peu aléatoire jusqu'à présent, car la fréquence à laquelle un filtre à air doit être changé pour une performance optimale dépend de nombreux facteurs, y compris le type de filtre dans votre unité CVC.
Les filtres en fibre de verre peuvent être une option moins coûteuse, mais ils doivent être jetés et remplacés environ tous les 30 jours - ce que, soyons honnêtes, la plupart des gens ne font pas. Ensuite, il y a les filtres à air plissés qui sont généralement faits de matériaux de meilleure qualité et peuvent durer de trois à six mois selon les composants, la marque, la fréquence d'utilisation et les types de particules que le filtre doit capturer, ainsi que la sensibilité des occupants de la maison au pollen, à la poussière, aux acariens, aux moisissures, aux agents pathogènes et aux virus.
Bien que nous puissions suivre les instructions fournies avec votre filtre pour des conseils plus détaillés sur le calendrier de changement recommandé, et que certains modèles et fabricants proposent un abonnement de filtres à air signifiant qu'un nouveau filtre est livré tous les quelques mois, nous ne savons pas vraiment avec certitude quand le filtre à air doit être changé... Jusqu'à maintenant.
Les filtres à air INTELLIGENTS, ou "connectés", ont l'avantage automatique de surveiller la qualité de l'air, ainsi que la résistance à l'air à travers le filtre, ce qui vous permet de recevoir une notification via une application téléphonique lorsqu'un filtre doit être changé.
Les avantages des filtres à air INTELLIGENTS, tels que décrits par 3M, sont donc :
- Durée de vie du filtre - Les filtres à air intelligents Filtrete™ utilisent un capteur qui surveille non seulement le temps, mais aussi l'utilisation et le débit d'air – vous montrant exactement quand vous devez changer votre filtre.
- Qualité de l'air extérieur - Obtenez des informations précieuses sur la qualité de l'air extérieur pour plusieurs emplacements, à tout moment et n'importe où, grâce à l'application intelligente Filtrete™.
- Recevez des alertes - Si quelque chose ne va pas, l'application intelligente Filtrete™ peut vous informer de la durée de vie de votre filtre et vous donner des trucs et astuces pour vous aider à améliorer la qualité de l'air de votre maison.
- Remplacement facile - L'application intelligente Filtrete™ enregistre la taille et le type de votre filtre pour faciliter la commande et le remplacement.
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Les filtres à air électrostatiques fonctionnent-ils ?
Les filtres à air électrostatiques pour maisons sont un autre produit qui a très peu de valeur réelle. Le système de classification LEED pour les maisons est le système de certification de bâtiments écologiques le plus reconnu internationalement et se concentre fortement sur la protection de la qualité de l'air intérieur pour préserver la santé des occupants, et LEED a catégoriquement refusé d'attribuer des points pour les « filtres » électrostatiques. Ils ne « filtrent » même pas l'air, mais on dit qu'ils « zappent » les particules avec une charge électrique. Il n'y a pas suffisamment de preuves que cela fonctionne assez bien pour que nous souhaitions les approuver de quelque manière que ce soit. Ils ont la réputation de laisser un désordre de suie sur les surfaces environnantes, si c'est votre truc.
Comment trouver le meilleur filtre à air pour la maison
Ne vous cassez pas la tête à lire toutes les pages sur « comment choisir le meilleur filtre à air », ou la demi-douzaine d'acronymes que vous êtes censé retenir, chacun avec sa propre échelle de notation. Ce n'est tout simplement pas si compliqué.
Pour le propriétaire moyen sans problèmes de santé importants ou d'air intérieur très pollué, garder l'air de votre maison propre est assez simple - ayez un système de ventilation bien équilibré (VRC ou VRE), faites nettoyer vos conduits régulièrement et procurez-vous un filtre à air approprié. Pour ce faire, il suffit de trouver la marque et le numéro de modèle de vos unités de traitement de l'air et d'acheter un filtre de cote MERV adapté à ce que vous filtrez - (MERV 13 est le minimum reconnu pour éliminer les virus en suspension, par exemple), ou une cote MPR mauve ou de 1201-1899. Problème résolu.
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Les plantes nettoient-elles l'air intérieur ?
Non, absolument pas, du moins pas à un degré efficace. Les plantes éliminent les contaminants de l'air, mais la vitesse à laquelle elles le font les rend complètement insignifiantes en termes de purification de l'air de votre maison. Ce mythe remonte à une expérience de la NASA en 1989 qui a conclu que oui, dans un environnement contrôlé, les plantes absorbaient les contaminants.
Nous ne remettons pas en question la validité de ces résultats, mais nous parlons ici de scientifiques de la NASA planifiant une mission sur Mars, ce ne sont pas des solutions du monde réel pour le logement. Ce résultat anecdotique a été largement exagéré et, en raison de la nature du web, il continue de circuler comme un sac de Doritos d'un site web de décoration intérieure bien intentionné mais mal informé à un autre.
Les purificateurs d'air fonctionnent-ils ?
Cela dépend de ce que vous voulez qu'ils fassent. Si vous cherchez à dépenser quelques centaines de dollars pour une machine qui couvrira les bruits de fond, alors oui, ils fonctionnent très bien. Mais ils ne feront pas grand-chose pour améliorer la qualité de l'air intérieur de manière significative. Tout comme avec quelques plantes dans votre salon, c'est une question d'échelle. Bien que meilleurs que les plantes, ils ne peuvent tout simplement pas suivre le volume interne de la plupart des maisons américaines et canadiennes qui mesurent en moyenne environ 2200 pi².
Votre système de ventilation apportera entre 100 et 200 PCM d'air (pieds cubes par minute), et vous pouvez avoir un purificateur d'air qui « traite » la même quantité d'air, mais il est entièrement dilué dans votre maison par les unités de traitement de l'air et la circulation générale. Si vous ne vous asseyez jamais juste en face, vous remarquerez peut-être un léger répit de vos allergies après quelques heures (ou jours), mais en général, ils ne sont pas considérés comme efficaces à moins d'être de taille industrielle.
Les recommandations d'achat de purificateurs d'air domestiques pour nettoyer l'air intérieur ont tendance à suivre le mythe des plantes de site web en site web. Et comme les plantes, ils ne peuvent tout simplement pas traiter le volume de toxines et de particules qui ont rendu l'air intérieur, en moyenne, plusieurs fois plus pollué que l'air extérieur.
Il convient également de rappeler que la plupart des maisons modernes construites selon le code sont également truffées de matériaux de construction toxiques, fortement chargés de formaldéhyde et d'autres produits chimiques COV ; ainsi, à mesure que nous prenons conscience de la salubrité des maisons, il est naturel que les gens se tournent vers le web pour trouver des solutions. Et il y a toujours quelqu'un prêt à vous vendre quelque chose pour guérir vos maux, alors que le meilleur choix serait peut-être de choisir des matériaux de construction sans formaldéhyde et sans COV dès le départ.
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Voir aussi le purificateur d'air JADE™ 2.0 de Surgically Clean Air (SCA5100C), qui est l'un des purificateurs d'air autonomes, haut de gamme et de qualité commerciale les plus avancés au monde.
À propos de l'auteur :
Emmanuel Cosgrove a construit la première maison LEED Platine au Canada, il est co-fondateur d'Ecohome, un fournisseur LEED pour les maisons, évaluateur écologique LEED, récipiendaire du prix Champion du bâtiment écologique 2016 du CaGBC, et un contributeur au système de classification LEED pour les maisons.
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Maîtriser le choix d'un filtre à air efficace est une étape. L'appliquer concrètement à un projet de construction ou de rénovation, en est une autre. Explorez ces guides conçus pour les chantiers de construction durables francais et québécois :
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